大明宫武媚寝殿
翌日清晨，长安城尚笼罩在一片冬日熹微的晨光与未散的寒意中，大明宫却已被一阵突兀而急促的脚步声打破了惯有的宁静。武媚刚由宫人服侍着梳洗完毕，正对镜簪戴一支九凤衔珠步摇，镜中凤目威棱，犹带着一丝晨起的慵懒。
殿外忽起骚动，内侍省都知太监连滚带爬地闯入，甚至来不及通传，便噗通一声跪倒在地，脸色惨白如纸，声音因极度惊惧而颤抖变形：“陛……陛下！不好了！明……明崇俨明道长，他……他昨夜在城外清虚观……遇害了！”
“什么？！”武媚执簪的手猛地一顿，金簪尖端险些划伤脖颈。她霍然转身，凤目圆睁，难以置信地盯住那太监，“你说什么？明崇俨……遇害？！”
“千……千真万确！”太监以头抢地，哆哆嗦嗦地呈上一方朱漆托盘，上面盖着白绢，“京兆尹……已在现场勘查完毕，这……这是在现场发现的……证物……”
一股不祥的预感如同冰水般瞬间浸透四肢百骸。武媚强压下心头骤起的惊涛，几步上前，一把掀开白绢。托盘内，赫然是几件物事：一枚沾染了暗红血渍的青玉玉佩，玉佩边缘那模糊却依稀可辨的飞鸟纹样，刺得她瞳孔骤然收缩！旁边，是几支形制特殊的弩箭箭镞，那熟悉的轮廓……她曾在检阅东宫六率时见过类似的制式！
空气仿佛在这一刻凝固。寝殿内侍立的宫人皆屏息垂首，连大气都不敢喘。
武媚死死盯着那玉佩和箭镞，胸口剧烈起伏，方才的慵懒荡然无存，取而代之的是一种被彻底触犯、混合着震惊、暴怒与某种被“印证”了的冰冷彻骨的情绪。明崇俨……那个她信重、能窥探天机、时常为她排解心神不宁的术士，竟然死了！而且，现场留下的证据，竟如此直指——东宫！
是杀人灭口？是因为明崇俨窥破了他“潜龙之璧”的天机？还是因为他屡次进言，触怒了那位日渐骄横、不容异见的太子？！
“李……贤……” 两个字几乎是从武媚牙缝里挤出来的，带着凛冽的寒意与滔天的怒火。她猛地一挥袖，将身旁案几上的茶盏香炉尽数扫落在地，碎裂之声刺耳惊心！
“好！好一个太子！好一个朕的好儿子！” 她声音陡然拔高，尖锐得如同金铁交击，凤目之中煞气盈溢，再无半分往日里刻意维持的、对待太子的最后一丝温情脉脉。
晨光透过窗棂，照在她因盛怒而微微扭曲的威严面容上，却带不来丝毫暖意，只有一片冰冷的肃杀。大明宫的清晨，因这一桩血案与这几件“证物”，骤然风云变色，寒意刺骨。
武媚书房
武媚书房内的低气压几乎凝成实质，破碎的瓷片与倾覆的香炉尚未收拾，空气中弥漫着檀香与怒火交织的呛人气息。她端坐于御案之后，面色铁青，手指因用力握着那枚染血的玉佩而指节发白，凤目中的寒光足以冻裂金石。
就在这山雨欲来的死寂中，内侍战战兢兢地入内禀报：“陛下，英王殿下在外求见，言有要事启奏。”
武媚眸光一闪，戾气未消：“让他进来！”
李显几乎是踉跄着进来的，他身着亲王常服，却显得颇为凌乱，发冠甚至有些歪斜，脸上毫无血色，眼圈泛红，一副惊魂未定、悲愤交加的模样。他一进书房，便“扑通”一声跪倒在地，未语先哽咽：
“母后！母后！出大事了！明道长……明道长他……”他声音颤抖，仿佛承受着巨大的恐惧与悲伤，“儿臣……儿臣方才听闻明道长昨夜遇害，惊骇欲绝，心中……心中实在难安，不得不来禀报母后啊！”
武媚冷冷地看着他表演，声音如同冰碴：“你有何事要报？”
李显以袖拭泪（也不知是真有泪还是硬挤出来的），抬起头，眼中满是“后怕”与“愤慨”：“母后明鉴！就在数日前，儿臣……儿臣曾在一次宴饮后，偶遇明道长。他当时神色惶惶，似有难言之隐。儿臣关切问及，他起初不肯明言，几经追问，他才……他才吞吞吐吐地告知儿臣……”
他刻意停顿，吸了吸鼻子，营造出紧张氛围：“他言道，此前因天象之事，曾向母后进言，提及东宫……呃，提及太子兄长命格刚锐，非……非守成之君相。谁知……谁知此言不知如何竟传到了太子兄长耳中！明道长说，自那以后，东宫之人便对他多有不满，甚至……甚至曾有人私下警告于他，让他谨言慎行，否则……否则必有灾殃临头！”
他一边说，一边偷偷观察武媚的神色，见其脸色愈发阴沉，心中暗喜，继续添油加醋：“儿臣当时只以为是他多心，或是下面人狐假虎威，还曾劝他宽心。万万没想到……万万没想到昨夜竟真的……真的遭此毒手！母后！这分明是杀人灭口啊！明道长定是因直言获罪，才被……才被……”他说到最后，已是“悲愤”得难以自抑，伏地叩首，肩膀耸动。
这番说辞，半真半假，将明崇俨之前的进言与太子的“报复”直接挂钩，完美地解释了杀人动机，并且由李显这个“局外”皇子、“手足兄弟”亲口说出，显得更具“说服力”与“震撼力”。
武媚听着，胸膛剧烈起伏，握着玉佩的手因极度用力而微微颤抖。李显的每一句话，都像是一把重锤，狠狠砸在她那本就充满猜忌与怒火的心上。杀人灭口！直言获罪！好一个李贤！好一个太子！竟然猖狂至此，连她身边信重的人都敢下手铲除！
她猛地一拍御案，发出“砰”的一声巨响，震得笔架上的御笔都跳了起来。
“够了！”武媚厉声打断李显的“哭诉”，声音如同来自九幽寒渊，带着毫不掩饰的杀意，“朕，知道了！你，退下！”
李显心中狂喜，知道目的已经达到，不敢再多言，连忙叩首：“是，是，儿臣告退，母后保重……”他低着头，掩去眼底那一闪而过的得意与狠毒，躬着身子，快步退出了书房。
书房门重新合上，将内外隔绝成两个世界。武媚独自坐在那片狼藉与怒火之中，李显那“悲愤”的控诉如同魔音绕耳，与那染血的玉佩、特制的箭镞，共同构成了一幅她深信不疑的“罪证图”。
最后一丝理智的弦，彻底崩断。