次日，天光微熹。
赵陈离开了涿州客栈，继续北上。关于昨夜那主因果线的异常波动，他并未过多纠结。兵来将挡，水来土掩。若真有其他“因果行者”或者“高维存在”介入，担忧也无用，唯有尽快提升实力，方能应对一切变数。
百余里路程，对他而言不过闲庭信步。晌午时分，那巍峨雄伟、如同巨龙盘踞的顺天府城墙，便已遥遥在望。
作为大明国都，顺天府的规模与气势，远非武昌、衡阳等城可比。城墙高厚，垛口如齿，护城河宽阔，吊桥高悬。城门口车水马龙，行人如织，守城兵士盔明甲亮，眼神锐利，盘查也远比地方府城严格得多。
赵陈随着人流，缴纳了入城税，接受了简单的盘问（他只说是游历的武者），便踏入了这座汇聚了天下风云的雄城。
一入城内，喧嚣鼎沸的人声、琳琅满目的商铺、川流不息的车马，便如同潮水般涌来。青石板铺就的街道宽阔笔直，两旁楼宇林立，酒旗招展，贩夫走卒吆喝叫卖，达官贵人轿马穿行，三教九流，形形色色，共同构成了一幅鲜活而真实的明代京城画卷。
空气中弥漫着各种复杂的气味——食物的香气、脂粉的甜腻、马匹的腥臊、还有…隐藏在繁华下的，权力与阴谋交织的冰冷气息。
赵陈并未像寻常初来者那般四处张望，他神色平静，步履从容，仿佛对周遭的繁华视若无睹。【基础洞察】悄然开启，如同无形的触手，感知着这座城市的能量流动。
他能“看”到，皇城方向那最为浓郁、却隐隐带着一丝虚浮与衰败的龙气；能感知到东西厂、锦衣卫衙门所在区域那阴冷刺骨、如同毒蛇蛰伏的煞气；也能察觉到护龙山庄方向那股相对中正、却暗藏锋芒的浩然之气…以及，散布在城市各个角落，或强或弱，或正或邪的无数武者气息。
“果然是个龙潭虎穴。”赵陈心中暗道。这里的能量场复杂而混乱，远超他之前去过的任何地方。
他没有急于前往护龙山庄，而是先找了一家位于城西、看起来不那么起眼的客栈住下，名为“云来客栈”。他要先熟悉一下京城的基本布局和环境。
安顿下来后，赵陈并未在客栈久留，而是信步走上街头，看似随意地闲逛，实则是在脑海中构建京城的地图，并留意着各方势力的动向。
他走过热闹的市集，穿过幽深的胡同，路过气派的官衙，也瞥见了那些隐藏在光鲜背后的贫瘠与肮脏。乞丐蜷缩在墙角，地痞在巷尾勒索，偶尔还能看到东厂番子或者锦衣卫缇骑纵马而过，引得路人纷纷避让，敢怒不敢言。
行至一处相对清静的茶楼，赵陈走了进去，要了一壶清茶，坐在临窗的位置，听着茶客们的闲聊。
“…听说了吗？昨夜东华门外又发现一具尸体，是户部的一个主事，据说死状极惨，像是被吸干了精气…”
“嘘！小声点！不想活了？肯定是那些番子干的！”
“未必，我听说护龙山庄的密探也在查这个案子…”
“归海一刀又去找少林寺的麻烦了，这次好像是为了他爹的刀谱…”
“出云国的使团住进了鸿胪寺，那个乌丸统领看着就不是善茬…”
“皇上最近迷上了看杂耍，连早朝都免了，真是…”
零碎的信息，拼凑出京城暗流汹涌的现状。连环命案，江湖恩怨，外邦使团，皇帝荒唐…一切都显得混乱而无序。
赵陈静静地听着，手指无意识地敲击着桌面。他需要找到一个切入点，一个能让他快速融入京城圈子，并接触到核心信息的机会。
护龙山庄，无疑是最合适的选择。李寻欢给的令牌，便是一把钥匙。
饮尽杯中茶，赵陈放下茶钱，起身离开了茶楼。他决定，现在就去护龙山庄看看。
护龙山庄位于京城西北角，靠近皇城，却自成一体。远远望去，但见一片气势恢宏的建筑群，朱墙碧瓦，飞檐斗拱，门前矗立着两尊巨大的石狮，更有身穿统一服饰、气息精悍的护卫肃立，气象森严，丝毫不逊于王府。
赵陈走到山庄大门前，立刻便被两名护卫拦下。
“此地乃护龙山庄重地，闲杂人等，不得靠近！”护卫声音冷硬，眼神警惕。
赵陈没有说话，只是取出了李寻欢给的那枚龙纹令牌，亮了出来。
那护卫看到令牌，脸色顿时一变，仔细查验后，态度立刻变得恭敬起来：“原来是庄主贵客！恕小的眼拙！请稍候，容小的通禀！”
一名护卫快步进去通传，另一名则客气地请赵陈在门房稍坐。
不多时，一名身穿青色劲装、面容儒雅、眼神却锐利如鹰的中年男子，快步迎了出来。此人气息沉稳，内力修为已至先天巅峰，显然是山庄中的重要人物。
“在下护龙山庄玄字第一号密探，上官海棠，见过阁下。”那儒雅男子对赵陈抱拳行礼，目光在赵陈身上扫过，带着一丝不易察觉的审视与惊讶。他竟有些看不透眼前这个年轻人的深浅。
“上官海棠？”赵陈微微颔首，他知道此人，乃是护龙山庄四大密探之首，智谋过人，掌管山庄情报，“在下赵陈。”
“赵兄手持庄主亲赐令牌，便是山庄贵客。庄主正在内堂等候，请随我来。”上官海棠侧身引路，态度不卑不亢，却礼数周全。
赵陈跟随上官海棠，穿过几重院落，来到了山庄深处一间古朴典雅的书房外。
“庄主，赵先生到了。”上官海棠在门外恭敬禀报。
“请进。”一个沉稳、威严，仿佛蕴含着无尽力量的声音从书房内传出。
上官海棠推开房门，对赵陈做了一个请的手势。
赵陈迈步走入书房。只见书房内陈设简单，却透着一股大气磅礴。书案之后，端坐着一位身穿紫色蟒袍、面容威严、双目开阖间精光四射的中年男子。他并未刻意散发气势，但那股久居上位、执掌权柄的威严，以及体内那深不可测、如同渊海般的内力波动，都让人不敢小觑。
正是铁胆神侯，朱无视！
朱无视的目光落在赵陈身上，如同实质，带着审视与探究。他同样惊讶地发现，自己竟然无法准确判断出这个年轻人的修为境界！对方的气息如同深渊，看似平和，却给他一种隐隐的危险感。
“阁下便是赵陈？持有寻欢令牌之人？”朱无视缓缓开口，声音带着一股不容置疑的威严。
“正是赵某。”赵陈神色平静，与之对视，丝毫不受对方气势影响，“受李公子所托，前来拜会神侯。”
“寻欢在信中已提及赵先生。”朱无视指了指书案上的一封书信，脸上露出一丝看似和煦的笑容，“他对赵先生推崇备至，言先生有经天纬地之才，鬼神莫测之能。今日一见，果然气度不凡。”
他这话看似夸奖，实则暗藏机锋，意在试探赵陈的底细和来意。
赵陈淡然一笑：“李公子过誉了。赵某不过一介闲云野鹤，偶遇李公子，蒙其赠令，特来京城游历，并无他意。”
“哦？闲云野鹤？”朱无视眼中精光一闪，显然不信，“能得寻欢如此看重，并赠予山庄最高客卿令牌者，岂是寻常？赵先生不必过谦。”
他顿了顿，身体微微前倾，语气带着一丝压迫感：“不知赵先生此来京城，所谓何事？若有用得着护龙山庄之处，尽管直言。护龙山庄求贤若渴，对于真正的人才，绝不吝啬。”
招揽之意，已然十分明显。
赵陈心中明了，这朱无视野心勃勃，网罗天下高手，显然是在为某种大事积蓄力量。自己展现出的神秘与强大，自然引起了对方的兴趣。
他沉吟片刻，并未直接拒绝，也没有立刻答应，而是说道：“神侯好意，赵某心领。初来乍到，对京城尚不熟悉，还需些时日了解。至于相助之事…若遇不平，或有所需，赵某自会斟酌。”
他这话留有余地，既没有完全投入护龙山庄，也没有把话说死，维持着一种若即若离的合作关系。这正是他目前所需要的。
朱无视闻言，眼中闪过一丝失望，但很快便掩饰过去，笑道：“哈哈，好！赵先生快人快语！既如此，先生便在京城安心住下。这枚令牌，可让先生在山庄内畅通无阻，亦可调用部分山庄资源。若先生改变主意，护龙山庄大门，随时为先生敞开！”
说着，他取出一枚与李寻欢所赠样式相仿，但材质更为精美、能量波动更强的金色令牌，递给了赵陈。这已是最高规格的客卿待遇。
“多谢神侯。”赵陈接过令牌，收入怀中。有了这层身份，他在京城行事无疑会方便许多。
又寒暄了几句，赵陈便起身告辞。上官海棠亲自将他送出山庄。
望着赵陈离去的背影，朱无视脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃而锐利。
“海棠，你怎么看？”他沉声问道。
上官海棠凝声道：“庄主，此人深不可测。属下完全看不透他的修为，其气息渊深似海，却又平和内敛，绝非寻常武者。李探花信中言其有定身神通，恐非虚言。其来意…似乎真的只是游历，但又仿佛在寻找什么。”
朱无视手指敲击着桌面，缓缓道：“密切关注，但不要轻举妄动。如此人物，若能为我所用，乃一大助力；若不能…也切莫轻易为敌。”
“是！”
离开护龙山庄，赵陈漫步在京城街头，把玩着手中那枚金色令牌。第一步，算是顺利迈出了。
接下来，便是利用护龙山庄的信息网络，开始自己的计划了。
首先，是打听关于“天材地宝”、“上古遗迹”或者“奇异事件”的消息，寻找能加速恢复的机缘。
其次，是留意京城内外，是否有行善积德、获取功德的机会。
最后…便是静观其变，看看那“高维干涉”和“狩猎开始”的警示，究竟会以何种方式应验。
他抬头望向那被高墙分割的天空，目光仿佛穿透了层层阻碍，看到了那隐藏在盛世繁华下的，无尽暗流与杀机。
京城风云，已悄然将他卷入。
（第一百二十七章 完）