紫宸殿的彻夜灯火终于熄灭，但帝国权力中枢的齿轮却以更快的速度开始转动。孔衫那双洞穿迷雾的眼，在如山卷牍与丹带回的、散发着陈旧墨味与血腥气的原始凭据副本中，最终锁定了户部那方染血的棋盘上，最关键的那枚棋子。
人选已定，利刃出鞘。
当吏部关于王崇山擢升尚书、李岩调任左侍郎的敕命尚在门下省用印时，一道更加石破天惊、带着并肩王冰冷意志的谕令，已如无形的雷霆，轰然劈入死水微澜的户部官廨：
“着，原江南道监察御史张衍，即刻入京，署理户部度支司郎中事，加都察院右佥都御史衔，赐王命旗牌，专责厘清江南赋税积弊，督办漕粮损耗一案！”
谕令一出，朝野震动！
张衍何人？寒门中的寒门，三甲同进士出身，在江南道监察御史任上不过五品。此人以“铁面”闻名，更以“疯狗”着称！在江南任上，曾因追查一桩县令贪墨案，硬生生咬出了背后致仕的阁老门生，闹得满城风雨，若非当时孔衫暗中压下了朝中反扑的滔天巨浪，此人早已尸骨无存。其性情刚烈，手段酷烈，查案只认死理，不认人情，更不畏权贵，是朝野皆知的“刺头”兼“愣头青”！
让这样一个人，执掌帝国钱粮命脉的度支司？还加都察院衔，赐王命旗牌？这无异于将一柄淬了剧毒、毫无鞘约束的匕首，直接捅进了户部这个巨大的脓包！更插进了江南那盘根错节的利益网络之中！
“王爷…这是要刮骨疗毒啊！”有老成持重者，在私邸中捧着谕令抄本，手都在抖。 “疯子！张衍那条疯狗加上并肩王…江南…怕是要血流成河了！”漕运衙门内，有人面如死灰。 “快！速速传信江南！所有账册！能抹平的立刻抹平！抹不平的…烧了！绝不能落到张衍手里！”隐秘的书房中，带着惊惶的指令在暗夜里飞速传递。
然而，孔衫的动作，远比所有人的反应更快！快得如同早已织就的天罗地网，只待此刻收拢！
清算，在无声的硝烟中，以最残酷的方式拉开帷幕。
第一刀，直切漕运命脉！
丹手持孔衫玄铁令与张衍的度支司勘合，如同索命的魔神，在三千玄甲铁骑的护卫下，以迅雷不及掩耳之势，封锁了运河枢纽——淮安清江浦转运仓！
“奉王命！奉度支司张大人令！封仓！彻查！所有账册、仓廪、漕船、签押单据，一律封存！所有仓吏、押运、漕丁，原地待勘！擅离者，格杀勿论！”
冰冷的命令伴随着玄甲铁骑沉重的马蹄声和雪亮的长刀，瞬间冻结了整个清江浦！巨大的仓门被铁链锁死，贴上了盖有并肩王大印和张衍官印的交叉封条。往日喧嚣的码头死寂一片，只有兵甲摩擦的森然之音。
度支司的老吏们，在张衍那双如同淬了冰的眸子注视下，战战兢兢地打开尘封的原始签押底档库。当丹带来的、由玄影卫秘密复制的底档副本，与仓中留存的“正本”被逐页、逐条、逐船、逐仓地对照核验时，巨大的窟窿如同溃烂的伤口，暴露在光天化日之下！
“甲字仓，天佑七年三月初九，收苏松常三府漕米十万石。玄影底档签押无误，仓中正本…入库数却为九万五千石？五千石何在？！”张衍的声音不高，却像刀子刮过骨头。 “大人…这…这恐是…”仓大使汗如雨下，试图辩解。 “啪！”张衍直接将两份截然不同的签押单据拍在案上，指着上面一模一样的日期、仓号、经手人印鉴，“笔迹可仿，印鉴可盗？这墨色新旧差异，这印泥细微色差，当本官眼瞎？！拿下！”他根本不给任何狡辩的机会，身后如狼似虎的玄甲兵卒立刻上前锁人。
“丙字船队，报损湿米三千石？玄影卫密档显示，该船队沿途晴日十五天，仅遇小雨半日！船体完好，舱板干燥！何来湿米三千石？！”张衍抓起一摞“损耗报备”，狠狠摔在负责押运的漕帮把头脸上，“说！米去了哪里？！” “大人饶命！是…是刘…”漕帮把头面无人色。 “刘琮是吧？”张衍冷笑，眼中是毫不掩饰的杀意，“带下去！撬开他的嘴！”
第二刀，斩向江南田亩赋税！
几乎在清江浦动手的同时，由张衍亲信、手持“度支司清丈田亩”王命旗牌的吏员，在各地卫所驻军的强力弹压下，如同梳篦般深入江南各府县！
这一次，他们不再依赖地方呈报的“鱼鳞图册”，而是依据玄影卫耗时数月、暗中测绘的“暗册”为基准！
“苏城府上元县，鱼鳞册载田亩五万七千三百亩。暗册实测，七万八千六百亩！隐匿田亩两万一千三百亩！历年赋税，亏空何止巨万？！” “松江府华亭县，豪绅赵氏，报田三千亩？暗册实测，连同其族人、仆役名下挂靠、寄户之田，实占一万两千亩！隐匿九千亩！好一个良善乡绅！” “常州府…府库账上存银十万两？开库！验银！…回大人！库中…库中皆是铅胎镀银的假锭！真银…不翼而飞！”
一桩桩，一件件，触目惊心！地方官员、豪强、胥吏勾结，隐匿田亩、飞洒诡寄、虚报损耗、盗卖库银…花样百出，手段卑劣！在绝对的力量（军队）和无法篡改的铁证（暗册、玄影密档）面前，所有的谎言与伪装都被无情撕碎！
血，开始流了。
清江浦转运仓，三名试图趁夜焚毁关键账册的仓吏，被丹亲手斩杀于库房之内！人头悬挂于仓门示众！ 江南吴县，一名试图武力抗拒清丈、煽动佃户闹事的豪绅，被弹压的卫所军士当场格杀！家产抄没！ 常州府衙，府库大使在假银锭被当众砸开的瞬间，口吐鲜血，暴毙于公堂之上！是畏罪？还是被灭口？无人知晓，但留下的烂账和恐慌，如同瘟疫般蔓延。
户部衙门内，度支司郎中刘琮的官廨，早已被玄甲兵卒围得水泄不通。他本人虽未被下狱，但面色灰败，如同惊弓之鸟。每一次张衍冷着脸从他门前经过，每一次有新的江南“捷报”传入度支司，他的身体都不受控制地颤抖一下。他知道，那些被张衍和丹撬开的嘴，那些被翻出的铁证，正如同一条条毒蛇，沿着漕运的脉络，沿着田亩的阡陌，向着他的咽喉，蜿蜒而来！
朝堂之上，暗流汹涌。弹劾张衍“手段酷烈、滥杀无辜、扰乱江南”的奏章雪片般飞向御案。为涉案官员、豪强求情、辩解甚至威胁的私信，也通过各种渠道，试图递到孔衫和秦玲面前。
紫宸殿内。
秦玲将一份措辞激烈、指责张衍“祸国殃民”的奏疏丢到一旁，凤眸中寒光凛冽：“祸国？殃民？这些蠹虫蛀空国库、鱼肉百姓时，怎不见他们跳出来说祸国殃民？！”
孔衫端坐一旁，手中把玩着一枚从江南快马送来的、铅胎镀银的假银锭。那冰冷粗糙的触感，如同江南官场腐烂的肌理。他嘴角噙着一丝冰冷的笑意，将假银锭轻轻放在御案上，发出沉闷的声响。
“血，流得还不够。”他声音平静，却带着尸山血海般的寒意，“不把这些脓血挤干净，烂掉的岂止是江南？是整个帝国的根基！”
他抬眸，目光穿透殿宇，仿佛看到了江南那片在清算风暴中颤抖的土地，看到了张衍那双布满血丝却依旧锐利如鹰隼的眼睛，也看到了丹那柄不知疲倦、斩断一切魑魅魍魉的兽王神剑。
“告诉张衍，”孔衫的声音如同金铁交鸣，在空旷的大殿内回荡，带着不容置疑的最终裁决，“放手去做。天塌下来，有本王顶着。这江南的天…是时候彻底清一清了！”
谕令如同带着血腥味的寒风，再次刮向江南。清算的绞索，在孔衫的意志与张衍、丹的利刃之下，越收越紧。江南的天穹之下，乌云压顶，雷霆滚滚，一场涤荡百年积弊的血雨腥风，已然无可阻挡。