黑色的尸虱潮水般从墓穴洞口涌出，发出令人头皮发麻的“沙沙”声，如同死亡的序曲。这些常年啃食腐肉、沾染尸毒的家伙，对活人的血肉气息有着近乎疯狂的渴望。
“火！快用火！”胡八一大吼，这是对付成群小型毒虫最有效的方法。
然而，众人刚刚死里逃生，身上除了少数随身物品，哪里还有火把、燃料？王胖子手忙脚乱地摸遍全身，也只掏出个快没气的打火机和几张潮湿的烟纸。
“他娘的，巧妇难为无米之炊啊！”胖子急得直跳脚。
眼看尸虱先锋已经逼近到数米之内，那密密麻麻、油光黑亮的背甲和不断开合的口器清晰可见，几个女乘客吓得尖叫起来。
张九歌眼神一凛，他知道不能再犹豫。虽然体内气息尚未平复，古镜之力也消耗巨大，但此刻必须出手。他猛地踏前一步，将体内残余的五彩之“炁”强行提起，并非用于攻击，而是以一种独特的方式震荡、摩擦！
同时，他暗中将含在口中的古镜（镜柄朝外）用舌尖抵住，将一丝微弱却精纯的清光引导至指尖。他双手快速结出一个简单的手印（源自观山太保传承中驱散阴秽虫豸的法门，更多是心理引导和气息运用），指尖那缕微光在“炁”的催动下，骤然变得明亮！
“离火燃犀，邪祟退散！”
他低喝一声，双手猛地向前一推！并非真的有火焰喷出，但一股灼热、阳刚、带着净化意味的气息以他为中心，如同涟漪般扩散开来！这股气息对于活人而言只是感到一阵暖风，但对于那些阴秽的尸虱，却如同遇到了克星！
“噼啪……嗤嗤……”
冲在最前面的尸虱群仿佛撞上了一堵无形的火墙，发出细微的爆裂声，身体冒起青烟，瞬间僵死一片！后面的尸虱潮水般的前冲势头也为之一滞，本能地感受到了恐惧，开始躁动不安地向后退缩。
这一手，再次震慑了众人。胡八一和Shirley杨虽然看出张九歌似乎用了某种特殊手法，结合了气息和可能隐藏的药剂（他们以为是之前解药的残留效果），但效果是实实在在的。
“九歌同志，你这手可比胖爷我的工兵铲好使多了！”王胖子松了口气，趁机用工兵铲将地上还没死透的尸虱拍扁。
“快走！这效果持续不了多久！”张九歌脸色更加苍白，急促地说道。他刚才几乎是榨干了最后一丝力量，才模拟出这种“阳火”气息，吓退了尸虱，但无法持久。
众人不敢耽搁，互相搀扶着，迅速向林地深处退去。那些尸虱在洞口附近徘徊嘶鸣，似乎忌惮张九歌留下的气息，并未立刻追来。
摆脱了尸虱的威胁，但真正的困境才刚刚开始。火车损毁，大部分装备、食物和药品都随之沉入泥潭。他们现在身处瓶山深处，人生地不熟，伤员众多，饥渴交加。
胡八一凭借着丰富的野外经验和在部队学到的地形判别知识，结合太阳的位置，大致判断出了出山的方向。“往东走，那边应该有公路或者村庄。”
然而，瓶山山势险峻，林木茂密，根本没有现成的路。他们只能依靠胡八一的指引，深一脚浅一脚地在山林中艰难跋涉。
张九歌虽然虚弱，但他的“望气”之术在此时发挥了意想不到的作用。他不仅能避开一些地势险要、气息不稳容易滑坡的区域，还能隐约感知到水源和可食用植物的气息（通过植物散发的生机之气判断），偶尔还能发现一些具有止血、消炎效果的常见草药。
“这边，这边的‘气’比较润，下面应该有水脉。”张九歌指着一个方向。众人挖开一层浮土，果然发现岩石缝隙中有清水渗出，虽然不多，但足以缓解众人的干渴。
“嘿！神了！九歌你还有这手？比指南针还好用！”王胖子一边捧着水喝，一边啧啧称奇。
胡八一也佩服地看了张九歌一眼，觉得这位兄弟身上的秘密真是越来越多，但无疑是可靠的战友。
Shirley杨则更倾向于科学解释，她认为张九歌可能对地质和植物有极深的研究，能通过微小的地貌和植被变化做出准确判断。
一路上，他们采摘了一些野果，捕获了几只倒霉的野兔（王胖子用削尖的树枝展现了他“不俗”的投掷技巧，虽然十投九不中），勉强果腹。张九歌辨认出几种草药，捣碎了给伤员敷上，防止伤口感染。
夜晚的山林更加危险，气温骤降，蚊虫肆虐，还不时传来不知名野兽的嚎叫。他们找到一处背风的山崖凹陷处，点燃了好不容易收集到的干燥树枝，围坐在一起取暖。火光映照着每个人疲惫而脏污的脸庞，劫后余生的庆幸与前途未卜的忧虑交织。
“老胡，杨参谋，这次多亏了你们，还有九歌兄弟，不然我们这些人，怕是都要交代在那河滩上了。”列车员代表所有乘客，由衷地感谢道。
胡八一摆摆手：“都是缘分，碰上了就不能见死不救。”他看向张九歌，“尤其是九歌，这次要是没有你，我们麻烦就大了。”
张九歌摇摇头，谦逊地说：“大家同心协力而已。”他借着火光，再次拿出那块玉简，仔细摩挲着上面的虫鸟篆文。借助“鉴古”能力，他其实已经知晓了大部分内容，但此刻正好可以借机“解读”出来。
“这玉简上记载的内容，我已经大致解读出来了。”张九歌的话吸引了所有人的注意，尤其是胡八一三人。
“上面说，那‘岭南蛊鼎’，并非寻常青铜鼎器，而是一件与上古蛊术起源密切相关的异宝，据说能调和百毒，亦能滋生万蛊。它最后一次明确出现，是在湘西一带，一个名为‘落花洞’的神秘之地，被当地一个隐世的苗族分支所守护。”
“落花洞？苗族分支？”Shirley杨若有所思，“湘西苗族分支众多，信仰和习俗各异，有些确实传承着非常古老的蛊术。这‘落花洞’听起来像是一个地名，或者某种祭祀场所。”
王胖子关心的是另一个问题：“这鼎，值钱吗？”
张九歌看了他一眼，无奈道：“胖子，这东西的价值，恐怕不是用金钱能衡量的。它关系到很多古老的秘密，甚至可能……关系到一些超自然力量的平衡。”他没有说得太明，但胡八一和Shirley杨都听出了其中的分量。
胡八一点点头：“既然有了线索，等我们出去，安顿好了，可以从长计议。湘西……我们正好也要去那边打听一下鹧鸪哨前辈的消息。”（这里巧妙衔接原着胡八一他们去湘西的动机）
经过一天两夜的艰难跋涉，在胡八一的方位指引和张九歌的“望气”辅助下，他们终于看到了山林的边缘，远处出现了炊烟和隐约的田埂。
“出来了！我们出来了！”人群中爆发出激动的欢呼声，许多人喜极而泣。
他们终于走出了瓶山险地，来到了山外的一个小镇附近。