翌日清晨，紫禁城的阳光难得穿透了薄薄的春雾，洒在缀霞轩的雕花窗棂上，带来一片融融暖意。
暖阁内，林知夏正对着一张铺着素雅淡粉色锦缎的小桌，神色专注。桌面上，摆着几件形状奇特的精巧小衣。这些正是她交代顾姑姑秘密赶工的“独占牌”——为南巡路途准备的私密大礼。顾姑姑的手艺确实精湛，用上好的蚕丝精心缝制，每一件都精致到令人脸红心跳。
含翠、鸣琴和顾姑姑三人围在桌旁，大气也不敢出。
“主子，这……这颜色倒是衬您。”含翠红着脸，眼神却忍不住多瞄了两眼。
鸣琴也羞红了脸，低声赞叹：“姑姑的手艺真是绝了，这料子贴身，又绣着那等极细的缠枝莲，皇上见了，定然是……龙心大悦。”
顾姑姑虽是宫中老人，此刻亦有些面热，她轻轻咳了一声，提醒道：“主子，这布料和花样，都是宫外贵人才敢玩的款式。您在宫中，需得万分小心，切莫让旁人瞧见了。”
林知夏拿起其中一件，眼神中带着一丝满意与狡黠。这份礼物，是她在宫中为数不多的私人情趣，也是最能让皇帝感到“独占”与“偏爱”的筹码。她相信，这比任何华丽的首饰或精致的刺绣，都能更长久地留住那个男人的心。
“无妨，这便是我要的效果。”林知夏正笑着，准备将这几件小衣收起来。
就在这时，院门外猛地传来一阵清脆而急切的呼唤声，伴随着哒哒的脚步声，穿透了重重院落，直奔暖阁而来。
“慧娘娘——慧娘娘！您在不在呀——”
是贺昭宁！
暖阁内的几人瞬间僵住。
“快！收起来！”林知夏的反应极快，她猛地将桌上的小衣和图纸扫进手边的红木箱.
顾姑姑和鸣琴也手忙脚乱，忙将桌上的针线箩筐、布料和剪刀收拢。含翠则快步走到门口，掀开帘子，对着外面轻声唤道：“哎哟，我的大公主殿下，您慢点儿跑！当心滑倒！”
林知夏整理了一下衣襟，深吸一口气，脸上迅速换上了那副带着病后初愈的柔弱、却又不失宠妃的温和笑意。
她快步走到门口，正好看见贺昭宁被身后的嬷嬷们追上，提着裙摆，气喘吁吁地跑进了暖阁。
“嫔妾恭迎大公主殿下。”林知夏行了个半礼，语气带着恰到好处的亲昵与关怀，“公主殿下，您这般急匆匆地跑来，可是有什么要紧事？”
贺昭宁好不容易喘匀了气，小脸红扑扑的，她也顾不上回礼，拉着林知夏的手，一双大眼睛里满是兴奋与期盼。
“慧娘娘！”她大声说道，语气里带着天真烂漫的恳求，“宁儿是特意来求您的！”
“求我？”林知夏故作不解，轻轻将她牵到暖炕上坐下，“公主有话慢慢说，别着急，先喝口热茶暖暖身子。”
贺昭宁哪有心思喝茶，她一五一十地将昨晚乾清宫内发生的一切，绘声绘色地复述了一遍。从自己如何哭泣撒娇，到父皇母后如何讨论，再到最终敲定她要亲自来征求林知夏的意见.
“……父皇和母后都说，如果慧娘娘您同意了，宁儿就可以跟着父皇一起去南巡！母后说，让我亲自来问您，可愿意带着宁儿一起坐船，照顾宁儿，还说让我来求您，这才是为人之礼！”贺昭宁抬起头，那双眼睛里充满了对她的依赖和毫不设防的爱慕，“慧娘娘，您就答应宁儿吧！宁儿保证，会很听话很听话的，绝对不会给您添麻烦！”
林知夏静静地听着，心中却早已掀起了惊涛骇浪。
【卧槽！皇后娘娘这情商，果然是宫斗界的天花板啊！】
【她没有直接下旨，而是让公主亲自来‘求’我！这不仅给了我天大的体面，让我在后宫有了主动权，还让我在南巡之前，就欠了皇后一个巨大的人情。】
【不像狗皇帝！一听女儿哭，二话不说就答应了，根本没考虑过我的感受和行程安排！】
林知夏在心底疯狂吐槽，但对皇后这份尊重她意愿的做法，却是真心感到暖心和赞赏。她清楚地知道，皇后此举，是在无形中拉拢她，也是对她能力的认可。
她露出一个温暖而真挚的笑容，伸手轻轻抱住了贺昭宁的小身子。
“我的大公主殿下，您都亲自跑来找我了，我怎么舍得拒绝呢？”林知夏语气温柔，带着一丝宠溺，“南巡路途遥远，有公主殿下陪着我，才不会觉得无聊呢。我答应你，我们一起去南巡，一起坐船，一路上，我们玩五子棋，我给您讲有趣的故事，给您做山楂棒，好不好？”
“太好啦！”贺昭宁兴奋地在林知夏怀里蹦了一下，那份雀跃与欢喜，让她的脸上充满了光彩。她用力地抱住林知夏，声音带着十足的笃定：“我就知道慧娘娘不会拒绝我的！慧娘娘您最好了！”
林知夏看着她天真烂漫的笑脸，心中那份被利用的警惕，也被这份纯真的情感冲淡了许多。
【这波稳赚不赔！】她心中盘算，【帮皇帝照顾女儿，便是替他分忧，这比任何虚名都更实在，绝对是南巡之后最好的“升职加薪”筹码！而且，我本来就大概率不会有自己的孩子，这也是与皇后打好关系的绝佳机会。完美！】
“公主，”林知夏她看了看窗外的天色，又想起什么，问道，“你今天不用去学堂吗？方才来找我，可是耽误了上课？”
“是呀！”贺昭宁理所当然地道，“宁儿答应了父皇母后，要先征得您的同意，才能安心去上课！现在宁儿得到您的同意啦！宁儿要赶紧去上学啦！”
她对着林知夏又亲昵地抱了一下，便像一只快乐的小鸟，提着裙摆，兴高采烈地跑出了内殿。
林知夏看着小公主远去的背影，唇边的笑意久久不散。
窗外，冰雪消融，泥土散发着独有的清香。春天的气息，带着新的风云与机遇，正悄然降临。