慈宁宫内，太后娘娘因年事已高，又值新春，精神不济。众妃嫔的请安并未持续太久，很快便在太后娘娘的体恤下，被准许散去。
就在众妃嫔鱼贯而出，准备往回走时，迎面忽听得一阵沉稳的脚步声，夹杂着宫人清朗的通传：“皇上驾到！”
众人一惊，连忙停下脚步，侧身垂首，恭敬地立在两侧。
只见贺凌渊着一身绣着五爪金龙的明黄常服，正带着李德福等人缓步而来，显然是刚处理完政务，来给太后请安。
“嫔妾（臣妾）参见皇上，皇上万福金安。”以皇后为首，众妃嫔齐齐屈膝行礼。
贺凌渊目光沉稳地扫过众人，眼中带着一丝温和：“都平身吧，不必多礼。”
太后宫中的请安规矩是极重的，妃嫔们早已疲惫，得了赦免，便心照不宣地准备告退。
林知夏随着众人，从慈宁宫出来。外面的阳光虽然温和，但寒风依旧凛冽。
就在众人在寒暄时，忽听得一阵熟悉的脚步声自身后传来。
“慧婕妤娘娘，请留步！”
李德福那尖细的声音带着一贯的恭敬与急切，穿过人群，准确无误地传到了林知夏的耳中。
林知夏心中一动，知道正主来了。她停下脚步，转过身，装作有些疑惑地看着李德福。
这一幕，自然被所有还未散去的妃嫔尽收眼底。
走在最前面的皇后谢晚晴，转过身，目光温和地看着李德福。李德福先是对着皇后行了一个大礼，恭敬回道：“回皇后娘娘，皇上刚到慈宁宫门口，知道娘娘们散了，特意让奴才来请慧婕妤娘娘，说是……前日皇上看了娘娘所献的《帝王狩猎小像》，有些不解之处，想找娘娘问问细节。”
皇后听罢，眼中闪过一丝了然，对着林知夏温和地点了点头，随后便带着云舒，缓缓离去。
站在林知夏身旁的张婕妤，原本正捂着暖手炉，一听李德福叫住林知夏，气得脸色一变，对着自己的宫女低声骂了一句“狐媚子”，便不甘心地跺了跺脚，离开了。
而德妃和冯妃等一众妃嫔，也纷纷向林知夏投去了复杂的一眼，心中皆暗忖：这林知夏，真是宠得邪门，连大年初一的早上都要霸占皇上！
待众人都散去，李德福才走到林知夏面前，压低了声音，眼中带着几分笑意:“娘娘，皇上已进去给太后请安，让娘娘在慈宁宫门口稍候片刻，他一出来，便有事与娘娘说。”
林知夏心中明白，皇上是为了避嫌，不想让众妃看到他特意停下请安来见她，这才让她在慈宁宫门口候着。她恭敬地应下，安静地立在宫门前，等待着。
不过片刻，慈宁宫的厚重宫门便缓缓开启，只见贺凌渊神色温和地从殿内走出。他的目光，第一时间便落在了那个正规矩立在门前的身影上。
“皇上。”林知夏快步上前，对着他盈盈一福.
“你来了。”贺凌渊的目光在她身上扫过，眼中带着笑意。他抬手扶起她，语气里带着几分打趣:“怎么，嫔妾还以为您要陪太后娘娘用膳呢?这个点过来，嫔妾还以为是自己迟了，被罚来了。”
贺凌渊失笑，伸手轻轻拍了拍她的头，声音带着一丝温柔:“朕若要陪母后用膳，便不该这个点过来了。”
他看着她那张写满了“你是不是来给我撑腰”的小脸，忍不住伸出食指，轻轻刮了一下她的鼻尖，笑道:“你这小脑袋瓜里，又在想些什么呢?”
林知夏心中一甜，双手抱住了他的胳膊，轻轻摇晃了一下，那份娇俏的姿态，比任何言语都更具说服力:“皇上，嫔妾哪里有想什么?嫔妾只是想…想皇上是来给我撑腰的吧?”
贺凌渊哈哈大笑，并未直接回答，只是反问道:“你猜。”
林知夏见他不说，也不再追问，只是仰起头，看着他，那双澄澈的眸子里，充满了对他的孺慕与依赖。
贺凌渊眼中笑意更浓，他抬手，将她的身子轻轻一带，便顺势将她的小手牵起，牢牢握于掌心。他步子沉稳，特意放缓了速度，与她并肩而行。在清晨的寒风中，他宽大的明黄袖袍不经意地替她挡住了侧面的冷意，两人走在铺着薄雪的宫道上，步履平稳，无声地宣告着这份亲昵与独宠。
她感受到掌心传来的温暖，心神安定，随后侧过头，看着他那略显疲惫的眉宇，关心道:“皇上，您这会儿是要回养心殿处理政务吗?嫔妾瞧着这方向，像是回永和宫的路呢?”
贺凌渊的脚步并未停下，他牵着她的手，继续沿着宫道往永和宫的方向走。
“是啊.”他应道，“朕瞧你今早起得这般早，又在慈宁宫站了许久，想必是累了。朕陪你用个早膳，再回养心殿处理政务。”
林知夏的心中涌过一阵暖流，那份专属于她的独特温柔，让她觉得所有的付出都值得了。
她立刻化身“彩虹屁”小能手，语气里充满了甜蜜与赞赏:“皇上!您对嫔妾真是太好了!这宫里，谁能得皇上如此体恤?嫔妾真是三生有幸!”
她将身子微微倾斜，靠在他的手臂上，那声音娇俏得像是枝头的小黄莺:“臣妾瞧着皇上虽然辛苦，却依旧神采奕奕，比平日里多了一份轻松随性。定然是因为有嫔妾为您分忧，皇上才能这般轻松自在，是不是?”
“是，是，都是你的功劳。”贺凌渊被她这番直白而热烈的赞美逗得心情大好，他享受着这份被体恤，被需要的满足感.
“皇上圣明神武，批阅奏折如行云流水，自然轻松!”林知夏继续猛夸，心中默默吐槽:【彩虹屁不能停，要让老板知道，我是他最体贴，最能提供情绪价值的员工!】
两人就这般，一路说笑，穿过长长的宫道。路上的积雪尚未完全清扫干净，林知夏脚下不稳，身子一歪。
贺凌渊眼疾手快，一把将她揽入怀中。
“小心。”他低沉的声音带着一丝责备与关怀。
“没事，有皇上在，嫔妾才不怕呢！”林知夏趁机在他胸前蹭了蹭，仰头甜甜一笑。