随着内侍一声悠长的“宣——各宫娘娘、各府命妇入殿——”，保和殿厚重的殿门缓缓开启。
一股夹杂着御用熏香、醇厚酒香和佳肴暖香的热浪，裹挟着鼎沸的人声与丝竹之乐，扑面而来。
殿内灯火辉煌，亮如白昼。数百支巨大的龙凤红烛将整座大殿映照得金碧辉煌。
大殿正上首设着金龙宝座，一旁是太后的懿座与皇后的凤座，此刻皆虚位以待。御座下方，左首为宗室亲王席，右首为朝中重臣席。
妃嫔们的席位设在御座下方左侧，而右侧，则是朝臣家眷。两席之间隔着宽敞的御道和一道半透明的纱制屏风，既全了礼数，又让双方能隐隐约约，一解相思之苦。
林知夏随着人流，目不斜视地走进大殿。今日她依旧选了一身低调的黛青色宫装，只在领口和袖口处绣着精致的银色缠枝莲纹，外罩一件雪白的狐毛斗篷，在这一片姹紫嫣红的喜庆颜色中，反倒显得有几分遗世独立的清雅。
她安静地在属于自己婕妤的位份上坐下。
她抬眸，目光飞快地扫过妃嫔席。今日位次排得极是讲究，德妃娘娘与珍妃娘娘两位份位最高，自然是坐在最上首。
德妃依旧是那副温婉贤淑的模样，正含笑看着大皇子的方向。珍妃倒也盛装，只是那张美艳的脸上脂粉略厚，似乎在掩盖着什么，神情也有些恹恹的。
紧随其后的，便是冯妃。她一如既往的温和低调，安静地端着茶碗，不与人交谈。
再往下，便是两位身怀六甲的容华。宋容华与陆容华因着身孕，席位也被特意安排得宽敞安稳，由数名宫人小心翼翼地伺候着。
林知夏的位置，便在陆容华之后，张婕妤之前。再往后，才是陈才人与一众宝林、采女。
林知夏的目光，没有在这些“竞争对手”身上停留太久。她的心早已飞到了那片屏风之后。
她不动声色地端起茶碗，借着饮茶的动作，目光穿过纱屏，急切地在朝臣席位中搜寻着。
很快，她便找到了那个熟悉的身影。
父亲林柬今日也穿着一身崭新的二品大员朝服，端坐在席间。他似乎比冬狩时清瘦了些，但精神矍铄，正与身旁的同僚低声交谈。
似乎是感受到了女儿的注视，林柬忽然停下了话语，猛地抬起头，精准地朝着林知夏的方向望了过来。
紧接着，在林柬身侧的女眷席位上，一个雍容华贵的身影也随之望了过来——是她的母亲，林夫人。
四目相对，隔着人声鼎沸的殿堂，隔着那道象征着宫规礼法的纱屏。
林知夏的眼眶，瞬间便红了。
她看到母亲在看清她那张明显瘦了一圈的小脸时，那双保养得宜的眼睛里，瞬间蓄满了泪水。母亲下意识地抬手掩住嘴，肩膀微微颤抖，若非父亲在旁紧紧握住了她的手，怕是早已失态。
林知夏心中一酸，连忙强忍着泪意，对着父母的方向，缓缓地、重重地，露出了一个灿烂明媚的笑容。
女眷席上，林夫人再也忍不住，泪水汹涌而出。她抓着丈夫的手臂，声音哽咽得不成样子：“老爷，你瞧见了没……只只她……她瘦了那么多！”
“前些时日中毒，受了那般大的罪，遭了那般大的难……我们却连一句话都递不进去，连个人都见不着……她一个人，在宫里是怎么熬过来的啊……”
“噤声！”林柬低喝一声，眼中同样是翻涌的痛惜。他反手拍了拍妻子的手背，声音沙哑：“哭什么！没看到女儿在对我们笑吗？”
他看着远处那个依旧浅笑盈盈、眉眼沉静的女儿，心中既是骄傲，又是酸楚。
“她如今是慧婕妤，圣眷正浓，一举一动都有无数双眼睛盯着。”林柬沉声道，“她不传信回来，是怕我们担心，更怕被人抓住把柄。你我能在这除夕夜，亲眼见着她平安无事，便是天大的福分了。”
林知夏与父母遥遥相望片刻，便知礼数，缓缓收回了目光。胸中那股翻涌的思亲之情，被她强行压下，化作了一片宁静。
她端起茶，轻轻撇去浮沫，目光不经意地扫过坐在她上首的陆容华。
这位同样身怀六甲的大学士孙女，此刻却与周遭的热闹格格不入。她并未像其他人那般，急切地在人群中搜寻家人的身影，只是低着头，神色淡淡地，专注地看着自己面前的那盏清茶，仿佛那茶水里，有什么解不开的谜团。
林知夏心中微动，顺着陆容华的席位朝对面看去。
果不其然，在外命妇席的上首，她看到了陆家身着诰命服饰的老夫人和妇人，正一脸期盼、甚至可以说是焦虑地，朝着陆容华的方向频频张望。那领头的老夫人，想必便是陆容华的祖母，文华殿大学士的夫人了。
然而，陆容华却似是未曾察觉，依旧低着头，连一丝余光都未曾分过去。
这份冷漠与疏离，让林知夏心中暗叹了一声。她收回了眼神，不再探究旁人的隐私。
“慧婕妤。”
就在这时，坐在她上首的陆容华却忽然开口了，她的声音，依旧是那般清清冷冷，听不出什么情绪。
“陆姐姐。”林知夏连忙应道。
“你的身子……可大安了？”陆容华转过头，那双古井无波的眸子看向她。
林知夏没想到她会主动关心自己，微微一愣，随即笑道：“多谢陆姐姐挂心，已无大碍了。不过是刘院判叮嘱着，要多将养一阵子罢了。”
她看着陆容华那高高隆起的小腹，也回以关切：“倒是姐姐，如今六个多月了，想必定是辛苦得很吧？可有哪里不适？”
“还好。”陆容华的回答言简意赅，她抬手，轻轻抚了抚自己的肚子，那动作，却不像宋容华那般带着炫耀，反而……像是在抚摸一件与自己无关的器物。
“太医和皇后娘娘都照看得精心，每日里除了吃，便是睡，静静养胎，倒也没什么不舒服的。”
林知夏看着她那副平静到近乎冷漠的神情，只觉得她仿佛并不是在期待一个孩子的降生，而只是在……完成一项不得不完成的任务。
林知夏心中了然，知她必有难言之隐，便也不再多问，只是温声道：“姐姐安心养胎便是，定能一举得男，为皇上再添一位皇子。”
“借你吉言。”陆容华淡淡地应了一句，便又转过头去，继续研究她那杯怎么也喝不完的茶了。
就在这时，不远处传来一声极轻、却又充满了不屑的冷哼。
“嗤——”
林知夏抬眸望去，只见坐在她下首不远处的张婕妤正端着一杯果酒，眼神讥诮地扫了她和陆容华一眼，那嘴角的弧度，满是幸灾乐祸。
林知夏心中暗笑：【这大过年的，也不消停。不过……她也就只敢“嗤”一声了。】
她懒得理会，自顾自地低头，开始研究起点心来。
就在这暗流涌动之际，殿外的钟声再次敲响，内侍高亢的唱喏声响彻大殿：
“皇上驾到——”“太后娘娘驾到——”“皇后娘娘驾到——”
殿内所有人齐齐起身，跪地相迎。