养心殿内，地龙烧得极暖，却驱不散那股凝滞的寒意。
贺凌渊听完皇后的请示，手指轻轻叩击着御案，发出沉闷的声响。片刻后，他终于做出了决断。
“丽婕妤宋氏，身为宫嫔，不思修身养性，反倒心生妒忌，指使宫人行那下作手段，意图谋害妃嫔。虽未酿成大祸，但其心可诛。”
他的声音冰冷，不带一丝感情：“传朕旨意，即日起，褫夺宋氏‘丽’字封号，降为正六品容华。禁足晚香居养胎，非诏不得出。待皇嗣降生后，再行发落。”
从正五品婕妤降为正六品容华，看似只降了一级，但被褫夺了那个代表着恩宠与美丽的“丽”字封号，这对于心高气傲的宋嘉禾来说，比杀了她还要难受。
“至于那两个刁奴，”贺凌渊眼中闪过一丝厌恶，“为主行凶，助纣为虐，各杖责三十，能不能活下来，就看他们的造化了。”
三十大板，对于宫里的太监宫女来说，基本就是半条命没了。不死也要落下终身残疾。
“皇上圣明。”皇后恭敬应下，心中却也明白，皇上终究还是看在镇国公的面子上，给宋嘉禾留了一线生机。
处置完了宋嘉禾，贺凌渊的目光重新落在了那份关于西北旧事的密函上。
“李德福。”
“奴才在。”
“去，传花采女，即刻来养心殿觐见。”
“喳。”李德福领命，刚要退下，脚下步子一顿，又小心翼翼地问道，“皇上，此事既已水落石出，那……慧婕妤娘娘那边，是否也要请来？毕竟娘娘是苦主，也好让她知晓真相，安了她的心。”
贺凌渊闻言，微微一怔。他想起了那个还在病中、脸色苍白的小女人。让她来听这些腌臜事，会不会惊着她？
但转念一想，她那般聪慧，怕是早就猜到了七八分。与其让她在宫里胡思乱想，倒不如让她亲眼看看这出戏的结局。
“也好。”他点了点头，语气中多了一丝不易察觉的柔和，“只是她身子还虚着，受不得风寒。你让人用朕的御辇，去永和宫接她来吧。”
“是，奴才这就去办！”李德福连忙跑了出去。
永和宫，缀霞轩。
林知夏正靠在床头，百无聊赖地数着窗外的落雪。听到李德福传来的口谕，尤其是听说皇上竟特赐了御辇来接她时，她整个人都懵了一下。
面上却还得露出一副受宠若惊、感激涕零的模样：“皇上厚爱，嫔妾……嫔妾实在惶恐。”
“娘娘快别惶恐了，皇上还在养心殿等着呢。”李德福满脸堆笑，亲自指挥着小太监们用厚厚的锦被将御辇铺得软软和和，生怕磕着碰着这位如今风头无两的婕妤娘娘。
坐上那宽大舒适、暖意融融的御辇时，林知夏心中已然明了——看来，“霜信”一案，终于是要有结果了。
与此同时，花戎跪在冰冷的地面上，听着传旨太监那尖细的声音，脸上却是一片死灰般的平静。
“花采女，请吧。皇上和皇后娘娘，都在养心殿等着您呢。”
她没有挣扎，也没有哭闹，只是木然地站起身，任由宫人将她带走。
其实，自从听说王五在慎刑司“畏罪自尽”的那一刻起，她的心，就已经跟着死了。
她后悔了。真的后悔了。
那日在御花园的梅林里，她偶遇了阔别多年的王五哥。他乡遇故知，又是曾经的救命恩人，她一时没忍住，便将自己入宫后受的冷落、被丽婕妤等人羞辱的委屈，一股脑地都哭诉给了他听。
她只是想找个人倾诉，只是想寻求一点慰藉。她记得王五哥当时红着眼，咬牙切齿地说：“妹子别怕，哥在宫里还有些本事。那些欺负你的人，哥一定替你出这口气！”
她以为，他说的“出气”，不过是像以前在村里那样，偷偷往坏人的水缸里扔只死老鼠，或是弄坏她们一点东西。她万万没想到，他竟会为了她，去偷换了那要人命的毒药！
是她害了他。
如果她当初没有贪慕虚荣，没有随着戏班子进宫；如果她在御花园里没有叫住他；如果她没有向他哭诉那些委屈……或许，王五哥现在还好好地当着他的花房管事，还能平平安安地活下去。
“五哥……”她在心中无声地呐喊，“是我对不起你。你慢些走，等等我……”
养心殿内。
林知夏被李德福小心翼翼地扶着，坐在一旁的绣墩上。她身上裹着厚厚的白狐裘，手里还捧着贺凌渊特意让人塞给她的暖手炉，整个人都被包裹得严严实实，只露出一张还有些苍白的小脸。
而花戎，则孤零零地跪在大殿中央，单薄的身子在空旷的大殿里显得格外渺小。
皇后坐在皇帝身侧，看了看下首的花戎，又看了看手中的供词和证物，轻轻叹了口气。她转头看向立在一旁的云舒。
云舒会意，上前一步，手中拿着那块从王五床下挖出来的旧玉佩，走到了花戎面前。
“花采女，这东西，你可认得？”
花戎缓缓抬起头，当她的目光触及那块熟悉的、带着裂纹的青玉时，原本死寂的眼中，瞬间涌上了汹涌的泪水。
那是当年逃荒路上，她唯一的亲人留给她的念想。后来为了给她换一个救命的馒头，五哥将它当了。她没想到，五哥竟又将它赎了回来，还一直珍藏在身边……
“认得……”她声音嘶哑，重重地叩首。
云舒见她认得爽快，便也不再绕弯子，将这几日查到的所有线索，当着众人的面，一一摆了出来。
“花采女与内务府已故管事王五，皆为西北冀州人士。二十年前大饥荒，二人相依为命逃难至京城。后王五净身入宫，花采女则入了戏班。今年冬初，二人在御花园重逢。因花采女哭诉在宫中备受欺凌，王五心生怨恨，遂利用职务之便，将丽婕妤意图捉弄慧婕妤的巴豆粉，偷换成了剧毒‘霜信’，意图置慧婕妤于死地，并嫁祸给丽婕妤与珍妃，以此为花采女泄愤、铺路。”
云舒说完，大殿内一片死寂。
林知夏听着这如同话本子般曲折离奇、却又充满了血泪的真相，心中也是五味杂陈。
云舒看向跪在地上的花戎，声音严厉：“花采女，以上种种，你可认罪？”