夜风刮过林梢，带起一片呜咽似的响动。
凌栖迟和闻厌一口气掠出十数里，直到背后那毛骨悚然的压迫感彻底消失，才在一处背风的山岩后停下。两人都是气息微乱——不是累，是那股源自本能的惊悸尚未完全平息。
“那是什么东西？”凌栖迟扶着岩壁，回头望向来的方向。夜色浓重，林影幢幢，什么都看不见，可方才惊鸿一瞥的扭曲黑影，却深深烙在脑海里。
闻厌摇头，眉心蹙着:“非妖非兽，气息驳杂混乱，似怨似煞。境界……看不透。”
看不透，就意味着至少比他们高出一个大境界，甚至更多。
凌栖迟心头一沉。七情谷这地方，果然没表面那么简单。她定了定神，从怀里摸出那张从武烈身上搜来的地图，就着惨淡的月光展开。
“哀风峡去过了，欢喜泉也捞了，”她指尖在地图上滑动，最后停在东北角那三道波纹标记处，“还剩这儿。武烈和林家兄妹的地图都标了这里，肯定有古怪。”
闻厌凑近看了眼:“距此约三十里。途中需经过一片‘怒焰林’。”
“怒焰林？”
“七情谷特异地形之一，”闻厌解释道，“林中火灵之气狂暴，掺杂怒意。修士入内，易被引动心火，性情暴躁。久留者，常有因琐事争斗至死。”
凌栖迟眼睛一亮:“怒气？这个我能收啊！”她拍了拍腰间挂着的众生心念幡——虽然幡面此刻暗沉沉的，白日里吸了太多哀思，尚未完全炼化，但对付怒气，总归比哀思顺手些。
闻厌看她一眼:“莫要大意。怒意炽烈，易引火烧身。”
“知道知道，”凌栖迟收起地图，“走吧，趁天亮前探完那地方。这鬼山谷，我是一刻也不想多待了。”
两人稍作调息，再次动身。
越往东北方向走，周遭景象越是不同。林木逐渐稀疏，取而代之的是一种赤红色的、叶片边缘泛着焦枯色的怪树。空气中弥漫着淡淡的硫磺味，灵气变得灼热而躁动。地面上时而可见焦黑的痕迹，像是被火焰反复灼烧过。
怒焰林到了。
凌栖迟刚踏入林缘，便觉一股无名火气“噌”地窜上心头。白日里被武烈恩将仇报的憋屈、被林家兄妹偷袭的恼火、还有对那扭曲黑影的惊惧……种种情绪像被浇了油，“轰”地燃了起来。
她呼吸微重，咬了咬牙，强行压下心头躁意，同时催动心念幡。幡面无风自动，一股无形的吸力散开，将周遭空气中那些灼热的、带着怒意的灵气丝丝缕缕吸纳过来。
有效。
随着怒气被抽离，她心神渐稳。再看闻厌——剑修心性本就坚韧，此刻虽也眉头微锁，但气息平稳，显然靠自身剑意抗住了侵扰。
两人一前一后，小心深入。
林中异常安静。没有虫鸣，没有兽吼，连风声都凝滞了。只有脚下偶尔踩断枯枝的脆响，和自己略显急促的呼吸声。
走了约莫半盏茶功夫，前方忽然传来打斗声。
凌栖迟和闻厌同时停下，隐匿气息，悄悄摸过去。
林中一片不大的空地上，四个修士正战作一团。看衣着打扮，像是两伙散修。其中三人围攻一人，招招狠辣，口中还骂骂咧咧:
“狗东西！那株赤炎草明明是我先看见的！”
“放屁！老子追那火狐追了二里地，它叼着草钻到你脚下，就是你的了？！”
“少跟他废话！宰了分东西！”
被围攻的是个使双刀的汉子，左支右绌，身上已挂了好几道彩，却依旧双目赤红，嘶吼道:“来啊！老子拼了这条命，也要拖一个垫背！”
四人皆是筑基中后期修为，此刻却像凡间地痞斗殴，招式毫无章法，全凭一股戾气硬拼。显然是被林中怒意侵蚀，失了理智。
凌栖迟藏在树后，看着那四人身上蒸腾的、几乎化为实质的怒气，舔了舔嘴唇。
都是“燃料”啊……
她给闻厌使了个眼色，示意他警戒四周，自己则悄悄将心念幡的吸纳范围扩大到那处战团。
幡面暗光流转。
一丝丝炽烈的怒意，如同受到牵引，从四个修士身上飘离，没入幡中。虽然每人抽取的不多，但四人叠加，量也不小。凌栖迟能感觉到，心念幡内原本因哀思而滞涩的运转，竟因这怒意的注入，重新活跃起来。
好东西！
她正吸得起劲，战团中异变突生！
那使双刀的汉子眼看要支撑不住，竟猛地咬破舌尖，喷出一口精血在双刀上！刀身瞬间燃起血色火焰，威力暴涨，一刀劈退两人，反手又向第三人脖颈抹去！
“小心！”凌栖迟下意识低呼出声。
就这一声，坏了事。
那使双刀的汉子动作一顿，赤红的眼睛猛地转向凌栖迟藏身的方向！
“还有同伙？！”他嘶吼一声，竟舍了面前三人，双刀带着血焰，直扑凌栖迟藏身的大树！
“糟！”凌栖迟暗骂自己多事，身形急退。
可她忘了，怒焰林中，怒气是会被吸引的——她刚吸收了那么多怒意，此刻在那汉子眼中，就像黑夜里的火把一样显眼！
刀光已至眼前！
凌栖迟来不及取法器，只得双掌一合，丹火自掌心喷涌，凝成一面火焰护盾——
“铛！”
血焰双刀斩在火盾上，爆开一团刺目的光火！凌栖迟被震得气血翻腾，连退数步，火焰护盾寸寸碎裂！
筑基后期，含怒一击，果然不是她能硬接的！
那汉子得势不饶人，双刀再起，就要趁势追击——
一道清冽剑光，如冷月破云，自侧方切入。
没有惊天动地的声势，只是精准到极致的一点。
剑尖点在双刀交错的薄弱处。
“叮！”
一声轻鸣，汉子双臂剧震，双刀竟被这一剑点得向上荡开，空门大露！
闻厌的身影鬼魅般出现在他身侧，剑未出鞘，只用剑鞘横拍——
“嘭！”
汉子肋下中击，闷哼一声，踉跄跌出丈余，手中双刀险些脱手。
另外三个散修见状，非但没有帮手，反而眼中凶光更盛——他们觉得这新来的两人也是抢赤炎草的！其中一人竟调转矛头，一道火符射向闻厌！
场面彻底乱了。
凌栖迟头大如斗。她本意只是悄悄吸点怒气，谁知引火烧身。眼下五个被怒气控制的修士，虽神智不清、配合全无，但个个悍不畏死，反倒比清醒时更难缠。
不能再纠缠了！
她心念急转，猛地将心念幡催动到极致——这一次，不再悄悄吸纳，而是反向释放！
幡面猎猎作响，一股混乱的、糅合了哀思、怒意、惊惧的狂暴情绪，如同无形的浪潮，轰然席卷向那五个修士！
“呃啊——！”
五人同时抱头惨叫，动作齐齐僵住。脑海中杂念丛生，怒意未消，又添悲恐，神识如遭重锤，一时竟分不清敌我，呆立当场。
“走！”凌栖迟低喝，与闻厌同时抽身急退！
两人身形没入赤红林木深处，几个起落，便将那处混乱的战团远远甩在身后。
直到彻底听不见打斗声，凌栖迟才扶着一棵树干，大口喘气。
“这鬼地方……”她心有余悸，“吸点怒气都能吸出祸来。”
闻厌收剑，目光扫过她微微发白的脸色:“可受伤？”
“没事，就是灵力震了下。”凌栖迟摆摆手，感应了一下心念幡——方才虽然冒险，但吸纳的怒气确实让幡内能量充盈了不少，哀思也被冲淡些许，“算了，不亏。赶紧去那波纹标记处，这林子我一刻也不想多待了。”
两人不再耽搁，绕开可能爆发冲突的区域，全力向东北方向疾行。
越往前走，空气中灼热的怒意越发浓烈。树木愈发稀疏焦枯，地面开始出现细小的裂缝，隐约可见下方暗红色的、缓慢流动的熔岩。温度高得吓人，寻常筑基修士至此，怕是要时刻运转灵力护体才能前行。
凌栖迟有极品火灵根，倒不惧高温，反而觉得此地火灵之气格外活跃。闻厌则撑起一层薄薄的剑气护罩，将热浪隔绝在外。
约莫又行了十余里，前方豁然开朗。
赤红色的林木到此戛然而止，取而代之的是一片巨大的、凹陷的盆地。盆地中央，赫然是一口深潭。
潭水漆黑如墨，平静无波，映不出半点天光月色。直径约三十丈，边缘是光滑如镜的黑色岩石。诡异的是，如此高温环境中，潭面却无一丝蒸汽，反而散发着幽幽的寒意。
与周遭的灼热躁动，形成鲜明对比。
“就是这儿了。”凌栖迟停下脚步，遥遥望着那口深潭。约莫又行了十余里，前方豁然开朗。
赤红色的林木到此戛然而止，取而代之的是一片巨大的、凹陷的盆地。盆地中央，赫然是一口深潭。
潭水漆黑如墨，平静无波，映不出半点天光月色。直径约三十丈，边缘是光滑如镜的黑色岩石。诡异的是，如此高温环境中，潭面却无一丝蒸汽，反而散发着幽幽的寒意。
与周遭的灼热躁动，形成鲜明对比。
“就是这儿了。”凌栖迟停下脚步，遥遥望着那口深潭。
地图上的三道波纹标记，正指向此处。
可这里没有水声，没有波澜，只有一片死寂的、吞噬一切光线的黑。
闻厌目光凝重:“潭水有异。神识探入，如泥牛入海。”
凌栖迟试着放出神识，刚触及潭面，便觉一股阴寒死寂之意反卷而来，冻得她神识一颤，连忙收回。
“怎么办？”她看向闻厌。
闻厌沉吟片刻，从地上拾起一块赤红色的碎石，屈指一弹。
石块划出弧线，落向潭心。
就在石块即将触及水面的刹那——
异变陡生！
漆黑潭水忽然微微荡漾，水面映出的不再是夜空，而是一幅模糊扭曲的画面！
画面中，似乎是一处昏暗的洞窟。几道人影或站或坐，中央一人……白衣金纹，身形挺拔。
凌栖迟瞳孔骤缩。
那人侧对着“镜头”，看不清全貌，但那身标志性的装束，那头即便在昏暗中也流溢着淡淡金芒的黑发——
“叶枫？！”她失声低呼。
仿佛听到了她的声音，画面中，那白衣身影忽然微微偏头，似乎要转过来——
“哗啦！”
画面破碎，潭水重归死寂。石块无声沉入黑暗，连水花都未溅起半点。
凌栖迟僵在原地，背后冷汗涔涔。
方才那一瞥，虽然短暂模糊，但那身影……绝不会错！
叶枫怎么会出现在潭水映出的画面里？那洞窟是何处？他身边那些人又是谁？
无数疑问涌上心头，可深潭已恢复原状，再无半点端倪。
方才那一瞥，虽然短暂模糊，但那身影……绝不会错！
叶枫怎么会出现在潭水映出的画面里？那洞窟是何处？他身边那些人又是谁？
无数疑问涌上心头。
“是幻象，还是……”闻厌的声音将她拉回现实。
凌栖迟深吸口气，压下心头惊涛骇浪。她盯着那口深潭，一字一顿:
“不管是幻象还是什么，这潭子……肯定和叶枫有关。”
她想起武烈和林家兄妹地图上共同的标记，想起幽冥谷的悬赏，想起七情谷近来修士的诡异失踪。
一切，似乎隐隐串成了一条线。
而线的另一端，或许就握在叶枫手里。
夜色愈深。
深潭如墨，倒映不出半点星光。
只有远处怒焰林的方向，隐约传来几声压抑的、饱含怒意的嘶吼，很快又被死寂吞没。
直播间弹幕:
“叶枫？！他怎么会在潭水幻象里？！”
“这潭子有古怪，似能映照因果，或连通某处空间裂隙。”
“七情谷失踪修士……幽冥谷悬赏……叶枫现身……啧，越来越有意思了。”
“小丫头，老夫劝你莫要贸然探这深潭。方才那惊鸿一瞥，潭底死气之重，元婴修士下去都未必能全身而退。”
“不过既然看到了，怕是想躲也躲不开了。叶枫那小子，气运虽损，但终究是‘道种’，他所图之事，恐怕比想象中还大。”