在祖屋又停留了三日。
这三日，我几乎不眠不休，全身心沉浸在熟悉和掌控新生的力量中。沟通地脉，引导赤金之力，尝试凝聚各种基础的安宅、驱邪、凝神符印。
过程依旧磕磕绊绊，失败远多于成功，精神力的消耗如同开了闸的洪水，往往一个时辰就需要打坐恢复。
但进步也是肉眼可见的。我对力量的感知更加敏锐，引导更加顺畅，凝聚出的符印虽然依旧简单，却愈发稳定、纯粹。
眉心的“门钥”与我的联系也更加紧密，仿佛成了我身体延伸出的一部分器官，不再仅仅是被动响应，而是能主动辅助我感知、调动力量。
墨玄大部分时间在静坐，进一步巩固伤势，祛除血咒最后的余毒。
他的气息一日强过一日，虽然依旧比不上初见时那般深不可测，但那份属于强者的冷硬气场已完全恢复，甚至因为伤势初愈，隐隐透出一股更加锐利的锋芒。
他偶尔会在我练习时投来一瞥，依旧吝于夸奖，但也不再是纯粹的批判，偶尔会在我某个关键节点卡住时，冷冰冰地丢出一两个词的点拨，往往能让我茅塞顿开。
常清云则负责警戒和探查周围，它巨大的身躯在祖屋废墟间游走，悄无声息。
黄老则成了我的“后勤总管”，负责采集食物、清水，以及一些辅助恢复的普通草药。
第四日清晨，当第一缕天光透过残破的窗棂照进来时，我结束了最后一次调息，缓缓睁开了眼睛。
眸中赤金光芒一闪而逝，体内力量充盈流转，虽然距离完全掌控还差得远，但至少不再是之前那般空有宝山而不得入的状态了。
“可以出发了。”我站起身，对早已准备就绪的墨玄和常清云说道。
墨玄微微颔首，没有多余言语，率先向外走去。
常清云巨大的身躯滑行跟上，黄老则熟练地跳上我的肩头。
再次踏入白山，心境与上一次仓皇逃入时已截然不同。
依旧是那片原始、危险、灵气充盈的山林，但我不再是那个只能被动承受、仓皇逃窜的弱者。
灵视全开，我能清晰地“看”到空气中流淌的灵气脉络，感知到草木精怪细微的情绪波动，甚至能隐约察觉到一些隐藏在地底或阴影中的微弱邪气。
我们沿着一条与上次不同的路径深入。
有常清云这位老马识途的蛇仙引路，避开了许多已知的强大存在领地和天然险地，行进速度不慢。
墨玄依旧沉默，但不再像之前那样将所有心神都用于压制伤势和警戒，他似乎在刻意观察着我，或者说，在观察着我与这片山林的互动。
行至午时，我们穿过一片布满虬结古藤的林地。
突然，侧前方的灌木丛中传来一阵窸窣作响，伴随着一股带着腥臊味的妖气！
嗖！嗖！嗖！
三道灰影如同闪电般从灌木丛中扑出，直取我们！是三条体型壮如牛犊、獠牙外露、眼冒凶光的妖狼！
它们身上妖气驳杂，带着一股嗜血的疯狂，显然是这片区域的地头蛇，将我们当成了入侵的猎物。
“交给你们了。”墨玄脚步未停，甚至没有多看那三条妖狼一眼，只是淡淡地丢下一句话，身影已飘出数丈之外。
这是一种信任，也是一种考验。
常清云巨大的竖瞳扫过那三条妖狼，发出一声低沉的嘶鸣，带着警告，但并未立刻出手，似乎也想看看我的应对。
黄老则在我肩头弓起了身子，蓄势待发。
三条妖狼智慧不高，但野兽的本能让它们察觉到了常清云不好惹，于是将主要目标锁定在了看起来最“弱小”的我身上，呈品字形包抄而来，腥臭的口涎滴落在腐叶上。
我没有慌乱，深吸一口气，回忆着墨玄的教导，意念与力量合一。
面对左侧最先扑来的妖狼，我没有选择硬拼，而是脚下步伐一错，身形如同柳絮般向侧面滑开，同时右手并指如刀，赤金力量瞬间凝聚于指尖，化作一道凝练的金芒，并非斩向妖狼坚硬的颅骨，而是精准地点向它扑击时暴露出的、相对柔软的腰腹要害！
噗！
金芒入体，那妖狼发出一声凄厉的惨嚎，前冲之势戛然而止，腰腹间炸开一团血花，妖气瞬间溃散，哀嚎着翻滚出去，失去了战斗力。
一击得手，我毫不停留。
面对右侧和正面同时扑来的另外两条妖狼，我双手在胸前结出一个刚刚掌握、还十分生疏的“震”字印诀，将体内力量以一种特定的频率猛然爆发出去！
嗡！
一股无形的、带着震荡之力的赤金波纹以我为中心扩散开来！
那两条妖狼如同撞上了一堵无形的气墙，扑势猛地一滞，头晕眼花，动作瞬间变得迟缓僵硬！
就是现在！
我抓住这瞬间的机会，身形如电前冲，左右开弓，包裹着赤金力量的拳头狠狠砸在两条妖狼的鼻梁上——那是犬科动物最脆弱的地方之一！
咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的骨裂声响起，两条妖狼惨叫着倒飞出去，鼻血长流，在地上挣扎着，一时半会儿再也爬不起来。
战斗在电光火石间开始，又迅速结束。
我站在原地，微微喘息，不是因为疲惫，而是因为初次独立对敌并迅速取胜带来的肾上腺素激增。
看着地上三条失去威胁的妖狼，我对自己新获得的力量，有了更直观的认识。
“力量运用，依旧粗糙。”墨玄冰冷的声音从不远处传来，他不知何时已停下脚步，正背对着我们评价道，“对时机的把握尚可，但浪费了至少三成力。”
依旧是批评，但我却从中听出了一丝……还算满意的意味？
常清云巨大的头颅微微晃动，低沉道：“初战如此，已属难得，三姑娘进步神速。”
黄老更是兴奋地在我肩头跳了跳：“三姑娘威武！”
我没有骄傲，墨玄说得对，我刚才确实有些发力过猛，不够精准圆融。
但这第一次实战的体验，无比珍贵。
我们没有理会那三条哀嚎的妖狼，继续前行。
接下来的路程，又遇到了几波不开眼的精怪或妖兽，实力有强有弱。墨玄和常清云依旧很少出手，除非遇到我明显无法应付的存在，才会稍微释放一丝气息将其惊走。
而我，则在一次次或轻松或艰难的战斗中，飞速地磨练着自己对力量的掌控。
从最初的力量外放、直来直往，到后来开始尝试着借用地势，利用树木、岩石作为掩护，甚至开始模仿墨玄，尝试将力量进行更精妙的形态变化——或聚于一点攻坚，或散作屏障防御，或化作丝线缠绕束缚……
失败是常态，身上也添了几道不算严重的新伤。但每一次失败，每一次受伤，都让我对自身力量的“性格”了解更深一分。那赤金力量似乎也在我一次次的使用中，与我更加契合，运转愈发如意。
数日后，我们已深入白山腹地，周围的灵气浓度达到了一个惊人的程度，奇花异草随处可见，甚至能看到一些散发着微光、蕴含灵性的矿石。但同时，潜伏的危险也成倍增加。一些古老而强大的气息隐在暗处，带着审视与冷漠，让人不敢轻易靠近。
我们在一处相对安全的林间空地暂时休整。
我靠着一棵古树坐下，一边调息恢复，一边回味着这几日的收获。力量的增长是其一，更重要的是战斗意识的提升和对自身能力边界的清晰认知。
墨玄站在空地边缘，目光投向密林深处某个方向，似乎在感知着什么。常清云盘踞在一旁，吞吐着此地浓郁的灵气。黄老则在不远处警惕地放哨。
忽然，墨玄收回目光，转向我，冰蓝色的眼眸中带着一丝凝重。
“我们被跟踪了。”
我心中一凛，立刻收敛气息，灵视全力向四周铺开。果然，在距离我们约百米外的一处阴影中，捕捉到了一缕极其微弱、但异常隐晦冰冷的气息！那气息与之前遇到的精怪妖兽截然不同，带着一种刻意隐藏的死寂和……一丝熟悉的邪异！
是饲魔人？！他们竟然跟到了这里？还是……白山本土的、类似的存在？
墨玄的声音低沉而肯定，带着一丝冰冷的杀意：
“不是饲魔人。是‘影狩’。”