烙印？什么烙印？
顾念的脑子飞速转动，还没来得及深思谢知非这句没头没尾的警告，一股新的、更加致命的气味便霸道地钻入了她的鼻腔。
不是腐臭，也不是血腥。
是烟！
浓烈、呛人的滚滚浓烟，正从下水道的通风口和缝隙中疯狂倒灌进来！
“咳……咳咳！”
顾念被呛得一阵猛咳，心脏瞬间沉了下去。
她猛地抬头，只见远处管道的连接口，已经能看到隐隐约约的火光，将那片黑暗映照得如同地狱的入口。
那帮匪帮，找不到人，竟然真的放火烧了这片废墟！
“卧槽，玩这么大？”顾念在心里暗骂一句，这帮天杀的，简直是釜底抽薪，要把他们活活熏死、烤死在这里！
躲藏，已经不是选项了。
浓烟之中，氧气正在被飞速消耗，空气变得滚烫而稀薄，每一次呼吸都像是在吞咽烧红的刀片。
必须立刻突围！
可当顾念的目光落在角落里的阿烬身上时，她的心又是一紧。
“唔……”
少年蜷缩的身体正剧烈地颤抖着，高烧和浓烟的双重折磨，显然已经将他逼到了极限。
借着系统面板的光，顾念惊骇地发现，阿烬裸露在外的皮肤上，竟开始浮现出一片片细密的、暗淡的黑色鳞片！
那鳞片并非坚固的铠甲，反而像是皮肤组织在崩溃、坏死后留下的痕迹，带着一种不祥的死亡气息。
基因崩溃！
这是系统资料里提到过的、半妖试验品最危险的状态！
再这样下去，就算不被烟熏死，这小子也要先一步自我崩解，变成一滩烂肉了！
怎么办？
抛下他？
自己和谢知非突围的成功率至少能提升七成。
这个念头只在顾念的脑海中闪了一瞬，就被她毫不犹豫地掐灭了。
开什么玩笑！
她顾念是来末世捡垃圾……啊不，是来养成神明的，不是来当“晨曦堡垒”那种过河拆桥的精致利己主义者的！
投资，有风险不是很正常吗？
都到这份上了，现在割肉离场，那之前的搏命不成笑话了？
赌！
必须赌下去！
“系统，兑换【初级基因稳定剂】！”顾念在心中咆哮。
这支药剂是她完成第一个回收任务后，系统奖励的压箱底宝贝，本来是打算留给自己在生死关头保命用的。
可现在，她顾不上了！
【叮！兑换【初级基因稳定剂】需消耗500积分，宿主当前积分……】
“兑换！”
顾念根本不听系统的废话，直接确认。
一支充满了淡蓝色荧光液体的注射器，瞬间出现在她的手中。
冰冷的触感，让她因缺氧而有些发昏的头脑为之一清。
她没有丝毫犹豫，一个箭步冲到阿烬身边，无视他因痛苦而下意识挥舞的手臂，一把抓住他瘦削的肩膀，将他死死按在墙上。
角落里的少年猛地睁眼，猩红的瞳孔里满是混乱和痛苦，他似乎想反抗，但高烧和窒息已经夺走了他所有的力气，只能发出野兽般虚弱的呜咽。
“忍一下！”
顾念低喝一声，动作却异常沉稳。
她利落地撸开少年破烂的袖子，看着那条布满新旧伤痕、甚至还有电击灼伤痕迹的手臂，眼神闪过一丝不忍。
但下一秒，她的眼神就重新变得坚定。
噗！冰冷的针尖，精准地刺入静脉。
淡蓝色的药剂，如同生命的甘泉，被毫不迟疑地尽数推入阿烬的体内！
这一刻，顾念清晰地感觉到，自己手臂上被阿烬抓出的那几道伤口，竟也跟着微微一热，那诡异的红芒一闪而逝，仿佛与注入阿烬体内的药剂产生了某种奇妙的共鸣。
效果，立竿见影！
简直堪称神迹！
只见阿烬身上那股狂躁的、濒临崩溃的气息，如同被一只无形的大手瞬间抚平。
他剧烈的颤抖缓缓停止，脸上病态的潮红以肉眼可见的速度褪去，身上那些刚刚浮现的黑色鳞片，也像是被橡皮擦抹掉一般，迅速消散，恢复成苍白但完好的皮肤。
原本急促滚烫的呼吸，变得悠长而平稳。
危机……解除了！
顾念长长地舒了一口气，这才发现自己的后背已经完全湿透，分不清是汗水还是污水。
她看着瘫软在自己怀里、呼吸平稳的少年，心中只有一个念头：这波……赌对了！
就在这时，怀里的阿烬眼睫毛轻轻颤动了一下，缓缓睁开了双眼。
这一次，他眼中那片猩红的疯狂与混乱已经褪去，虽然依旧带着大病初愈的虚弱和迷茫，但瞳孔中，终于有了焦距。
他醒了。
神志清醒地醒了过来。
他第一眼看到的，就是近在咫尺的顾念。
他看到这个女人额头上布满汗珠，脸上还沾着污泥，正用一种……如释重负的眼神看着自己。
然后，他感觉到自己的手臂被轻轻抬起。
那个女人，在给自己注射了那支无比珍贵的药剂后，并没有停下。
她竟“刺啦”一声，从自己还算干净的衣袖上，撕下了一长条布料，然后开始笨拙但认真地，为他清理、包扎手臂上那片被电网灼伤的、最严重的伤口。
阿烬的身体，彻底僵住了。
他的大脑一片空白。
从小到大，他所承受的，只有冰冷的实验、无尽的痛苦、厌恶的唾弃和无情的追捕。
“怪物”、“失败品”、“试验体13号”……这些才是他的代号。
从未有人……
从未有人会为了救他而搏命。
更从未有人，会在他亮出獠牙、伤害了对方之后，反过来撕下自己的衣服，为他包扎伤口。
他看着顾念专注的侧脸，看着她嘴唇因为用力而微微抿起的样子，看着那双清澈的眼眸里倒映出的、狼狈不堪的自己……
一种从未有过的、滚烫的、酸涩的情绪，猛地从他早已麻木的心脏深处涌了上来，瞬间冲垮了他用无数伤疤和憎恨筑起的所有防线。
眼神中最后的敌意和警惕，如同被阳光融化的冰雪，彻底消散。
取而代之的，是一种复杂的、糅合了极致的震惊、无法理解的困惑、以及一丝……连他自己都未曾察觉的、雏鸟般的濡慕与依赖。
他张了张嘴，干裂的嘴唇蠕动了半天，却发不出任何声音。
而就在此刻，下水道的另一头，传来了清晰的、由远及近的脚步声和匪帮成员粗野的叫骂。
“妈的，烟都灌进去这么久了，那几个小崽子怎么还没动静？”
“该不会被熏死在里面了吧？头儿可说了，那个银毛小鬼要活的！”
“搜！给我一寸一寸地搜！我就不信他们还能钻地缝里跑了！”
火焰与浓烟，只是逼迫。
真正的猎杀者，已经踏入了他们的囚笼。