蒙挚几乎是想也未想，便点了头。
阿绾立刻攥紧了他的甲袖，将他向暗处又扯了扯。
温热的气息混着极轻的嗓音，羽毛般扫过他的耳廓：“将军，他们寻到樊云时，他手里死死抓着一颗头颅……你能不能……去摸一摸那颗头？”
蒙挚的脊背忽地一僵。
不知是因她柔软的唇瓣无意擦过他耳垂的触感，还是这话语本身太过惊悚。
阿绾飞快地瞥了一眼始皇的方向。
那边屯长蒲叶正低声禀报救火细节，无人留意这边。
她语速更快，吐息几乎烫着他颈侧的皮肤：“蒲叶屯长说，那可能是田溪校尉的头……之前不是传言，田溪的尸身一直渗血，夜半还有滴水声？下午他们将能拖出来的尸骸都摆在了外头，都已经是面目全非、支离破碎……可樊云拼死护住的这一颗……肯定有古怪。”
她说得有些颠三倒四，蒙挚却即刻听懂了。
他也悄然望了眼始皇，低声问：“你疑心何处？晨间我也看过，都是焦炭，无人愿细观。陛下也只是略瞥一眼便离去了。”
“你们走后，樊云与辛衡便从头勘验，应还未及细查田溪校尉，火便起了。”阿绾的唇瓣随着低语，时不时轻碰他的耳垂。
那细微、温软的触感像火星溅在皮肤上，激起一阵陌生的麻痒与燥热，令蒙挚浑身不自在，喉头都有些发紧。
“所以……你要我去验看那颗头？”他试图稍稍拉开距离，语速加快，“眼下我得随侍陛下……”
话未说完，始皇的目光已扫了过来：“蒙挚，何事？”
就在这一瞬，阿绾猛地弯腰剧烈干呕起来，整个人几乎蜷缩在地，抽搐不已。
蒙挚到口的话全噎了回去，慌忙俯身拍抚她的背脊。
“还不带她回帐歇着！”始皇脸色更沉，见阿绾小脸惨白，唇无血色，眉头紧蹙，“这一整日都粒米未进吧？又受这般惊骇……待余方士得空，即刻为她诊治。”
“喏！”蒙挚应声，当即一把将阿绾抱起。
这一抱，他才惊觉怀中身躯竟是如此清瘦单薄，轻得仿佛没有重量，隔着染满尘灰的衣物也能触到伶仃的骨架。
心口某处莫名被细微的刺扎了一下，泛起一丝陌生的疼。
阿绾乖顺地倚在他怀中，直到出了兵帐，没入营火照不到的阴影里，才轻轻扯了扯他前襟，低声道：“我无碍。将军，我们去义庄。”
“你……”蒙挚又是一怔，垂眸看向怀中人，有种再次被这小女子诓了的感觉。
可她那双眼，即便红肿未消，在夜色与远处火光的映照下，竟亮得灼人，眸底翻涌着执拗与某种隐秘的兴奋。
鬼使神差地，蒙挚脚步一转，径直朝义庄方向大步而去。
义庄内外已被火把照得通明，有甲士严守。
见蒙挚抱着一人走近，守卫立刻横戟：“蒙将军留步！此处已禁入内。”
“本将来取辛衡医士遗落的重要药罐。”蒙挚面不改色，“陛下等着用。”
甲士们面露犹豫，目光扫向他怀中似昏似醒、衣衫狼狈的阿绾。
正欲再问，阿绾适时地又发出一阵难受的呜咽，将脸埋向蒙挚胸前轻呕。
蒙挚顺势将她往门边干燥处放下，叹道：“你在此稍候，我寻到药罐便回。陛下命你好生将息，莫再乱动。”言辞间自然流露出对她的关切与身份的讳莫如深。
守卫闻言，不敢再拦，侧身放行。
义庄内反倒空无一人。
大约是那些焦黑扭曲、摆满空地的残骸实在太过骇人，在跃动的火把光影下张牙舞爪，散发出混合了焦肉、油脂与石灰的诡异腥气，间或还有炭化组织冷却时的轻微“噼啪”声。
即便是蒙挚这等尸山血海里闯过来的人，后颈也不由泛起一阵凉意。
想起阿绾说尸身多已炭化难辨，唯田溪头颅尚存形状。
他定定神，借着火光一具具看去，果然见一颗头颅单独置于半片草席上。
发髻虽凌乱，却未完全散开——是秦军中常见的椎髻样式，自脑后束起，拧转为结，通常以缨带或小冠固定。
田溪作为校尉，其髻理应更考究些，或许用了双股交拧之法，并以赤缨为饰。
眼前这发髻虽被火燎得干枯卷曲，赤缨早化灰烬，但骨架仍在，能看出编结得相当紧实规整，非寻常士卒随手绾就。
蒙挚实在不知阿绾要他看什么。
但既然应了，便深吸一口气，强抑住翻腾的恶心，抽出腰间长剑，用剑尖极轻地拨了拨那颗头颅。
头颅骨碌滚动半圈，被未散的发髻抵住停了下来。
他凝神摒住气息，又用剑尖小心挑向发髻根部。
触感有些异样，似乎里面缠着硬物。
想起阿绾那双巧手，常以三股反拧之法编结发辫，既利落又牢靠。
田溪这发髻，或许也是营中擅此道者所为。
心一横，蒙挚俯下身，又立刻屏住呼吸，将剑尖缓缓探入紧实的发髻之中——
“叮。”
一声极轻微、却清晰无比的金属磕碰声，从发髻中传了出来。
蒙挚见过阿绾编发许多次。尚发司的人为使将士们发髻饱满挺括，常会掺入麻绳或黑布填充，尤其是对那些发量稀少的兵士。但那些填充物皆轻软，绝不会发出这般……清脆的硬响。
这不对劲。
心念电转间，他的手已快过思绪。
就着方才剑尖探入的缝隙，手指果断探入那已然焦枯板结的发髻深处。
指尖传来冰冷坚硬的触感，物件不大，形状似乎很是规整，边缘也意外的光滑。
他再无犹豫，双指微一用力，钳住那物，向外一抽——
只听“嗤啦”一声轻响，似是缠裹的断发被强行扯断。
一件沾满灰黑污渍、约莫半掌大小的硬物落入他掌心，带着尸体发间特有的阴湿与腐朽气息。
与此同时，失去内部支撑的田溪发髻瞬间塌软、散开，干枯焦脆的发丝簌簌垂落，如同骤然溃散的帷幕，彻底掩盖了其下那张焦黑碳化、五官难辨的脸孔。几缕长发甚至滑落到地面，与灰烬混在一处。
蒙挚摊开手掌，就着摇曳的火光，看向那件被强行取出、触手冰凉的东西。