咸阳宫正殿，七十二根蟠龙金柱巍然耸立，柱身玄漆为底，朱砂绘就的螭纹在宫灯映照下如血蜿蜒。
始皇已端坐回了那九阶玉台之上，玄衣纁裳垂落丹墀，十二章纹在烛火中明灭不定。十二旒白玉珠冕后，那双横扫六合的眼睛正凝着冰霜。
赵高躬身在御案三丈外，腰背弯得几乎与地面平行：“臣的确不知昨日的事情，还请陛下让公子高殿前回话，他是当事人，应当知道的更多一些。”
“宣。”帝王的声音在空旷大殿激起回响，惊得梁间悬挂的编钟微微震颤。
赵高碎步退至殿门，玄色官靴踏在青金石铺就的地面，竟未发出半点声响。
他对着跪在殿外的公子高深深一揖，雪粒在躬身时从肩头簌簌落下：“殿下，陛下有请。”
公子高挣扎着要站起，冻僵的双腿却不住打颤。
赵高伸手相扶，指尖在触到他肘弯时几不可察地加重力道——那看似搀扶的动作，实则将人牢牢控在掌中。
“要说何事？”公子高嗓音嘶哑，狐疑地瞥向赵高。
却见这宦官面容依旧白净如玉，眉宇间凝着惯有的恭顺，唯有眼底有一闪而过的精光，“老奴看不知道陛下要问什么，您进去之后就照实回答就好。”
公子高的确还想再问一句，但想到赵高这种八面玲珑心的人，平素就是滴水不进，如今更不会和自己说实话。所以，他也就不再说话，借着他的力气进了大殿。
踏入大殿的刹那，暖意混着龙涎香扑面而来。
他正待站稳，可赵高扶在他肘间的手突然撤力。
只听“咚”的一声闷响，公子高双膝重重磕在青金石地砖上，剧痛让他瞬间伏倒在地。
御座上的始皇微微倾身，冕旒碰撞发出清脆声响。
阶下侍立的郎官们屏息垂首，唯有殿角铜漏滴答作响。
公子高伏在冰冷的地面，心里又气又急，但也不便发作。
他猛地抬头，正对上御座上那双深不见底的眼睛。
“儿臣......”他艰难开口，“求父皇明鉴！”
始皇垂眸凝视着伏在丹墀下的儿子——这是他第六子，眉眼间竟寻不见半分嬴氏一族的英武。
那张总带着几分惫懒的面容，让他忽然想起二十多年前长信宫里那个总是低眉顺眼的侍女。
那女子叫什么来着？
似乎是在某个雪夜悄无声息地病逝了，连棺椁都是草草送出宫的。
当初本欲将他交给李斯，让他与扶苏一同教养，谁知这竖子三岁便将《秦律》竹简掰断了当木剑耍，七岁射箭竟把箭簇对准太傅的发冠，只有吃饭的时候最积极，总是跑在最前面，一点规矩都没有……
御座旁的青铜仙鹤香炉吐出袅袅青烟，模糊了帝王眼底的复杂神色。
这个他几乎从未正视过的儿子，如今竟也长成了这般模样。
玄衣纁裳下的指节无意识摩挲着玉圭，在看清公子高浑身上下被雪粒子浸透寒冷哆嗦的模样，冕旒轻轻晃动了一下。
殿外风雪声忽然变得清晰，仿佛隔着重重宫阙，传来多年前那个侍女临死前微弱的哀求：“求陛下......多看顾我的孩儿......”
始皇俯视着在青石砖上瑟瑟发抖的儿子，嘴角扬起了一丝冷笑，随即说道：“赵高，去取朕的貂裘来。这般形貌，成何体统！”
赵高立刻应了一声，疾步去了偏殿。此时，始皇又踏下玉阶。
玄色鞋履停在公子高眼前，十二章纹的刺绣几乎要触及他冻得发紫的唇。
“你与蒙恬，过从甚密？”
这话问的普通，但却令公子高浑身一颤，额角渗出冷汗。
他太明白这轻描淡写间的杀机——皇子结交武将重臣，从来都是悬在头顶的利剑。
“儿臣......不过贪图蒙府美酒。“他伏得更低，鼻尖几乎贴上冰冷的地砖，“听闻有佳酿，才去叨扰。”
“蒙家有何珍馐？”始皇又近半步，玄色广袖带起的风竟然有股杀气。
“羊、羊肉羹......“公子高艰难地吞咽，“滋味甚好。”
“嗯。“帝王的声音听不出喜怒，“酒水如何？”
“军中烈酒，辛辣呛喉......比宫酿够劲，味道足，酒劲大……”他偷偷攥紧冻僵的手指，“儿臣就是去解馋的。”
袍袖忽然翻卷，始皇俯身凝视：“你与夷光很是相熟？“
“夷光、吉良......还有蒙挚......”公子高喉结滚动，“偶尔在酒肆相逢，便一同小酌。都是......他们都是蹭儿臣的酒食……儿臣都不够吃的……“
“看来，朕给你的用度太过宽裕了。“始皇又直起身，冕旒在烛火中投下晃动的阴影，“自今日起，减半。”
“父皇！”公子高猛地抬头，冻裂的唇角渗出血丝，激动地大喊起来，“这要让儿臣如何过活啊！”
赵高恰在此时捧着貂裘归来，闻声僵在殿柱旁。
始皇玄袖翻卷，十二旒珠冕在烛火中又碰撞出细碎清响。
“终日流连酒肆，混迹市井，这就是朕教你的为君之道？“他的声音并不高，却震得人心抖动，“朕在你这个年岁，早已率锐士东出函谷！”
公子高伏在青石砖上，从低垂的视线里能够清晰地看见那玄色鞋履上精致的云纹。
他能说什么呢？
撒泼甩赖也已经不是他这个年纪能做的事情了。
最终，也只是喉结微动，冻裂的唇瓣渗出腥甜，哆哆嗦嗦地说道：“儿臣......知罪。“
“即日起，你去李斯处领个差事。“始皇的声音忽然放缓，却比方才更令人胆寒，“也该为朕分忧了。”
“谨谨……遵父皇教诲。”公子高将额头抵在冰冷的地面，感受着青金石传来的刺骨寒意。
赵高适时上前，将玄色貂裘轻轻披在公子高肩头。
温暖的裘衣裹住冻僵的身躯，却让他抖得更加厉害。
“昨日......”始皇忽然俯身，旒珠几乎触及公子高的后颈，“夷光为何独自从侧门离去？你与吉良为何相送？还有——“他话音微顿，殿内烛火应声摇曳，“那个女子，是谁？”