阿绾望着阿黄欢喜的模样，心中又是一声轻叹。
在这世道，这般憨直的奴仆生死皆系于主人一念之间，即便枉死也不过是黄土一抔。
待伙计将食盒装妥，转头问道：“这些你可提得动？”
“提得动！”阿黄盯着食盒，眼中闪着雀跃的光，仿佛得了什么稀世珍宝。
阿绾背起沉重的工具箱正要告辞，阿黄却抢上前来：“你去哪儿？我帮你提这个。”他单手提过工具箱，另一手拎起食盒，竟还显得游刃有余，“真的不碍事。”
“这如何使得？”阿绾看着他腿上的伤处，连连摆手，“大将军府就在前头，不必劳烦了。再说，你还要把公子换下的貂裘送回去呢。”
阿黄憨憨一笑，竟真将那装貂裘的木匣也背到肩上：“我都可以的。”
见他这般热忱，阿绾又是感动又是无奈。
不过，这一番动作让他本就松散的发髻更显凌乱，几缕碎发黏在汗湿的额前。
阿绾不忍，也顾不得什么规矩，径直站上矮凳替他重新束发。
指尖穿梭在粗硬的发丝间，她柔声道：“待会儿我好好给你编个发髻。”
“不用不用，”阿黄连连摇头，憨厚的笑容里带着几分羞赧，“我随手抓一抓就好。”
朔风卷着鹅毛大雪，将咸阳城笼罩在一片混沌之中。
阿绾与阿黄才出酒楼，便被狂风逼得寸步难行。
阿绾身形纤弱，几次险些被风掀倒，多亏阿黄让她紧紧挽住自己的臂膀，二人这才在深及脚踝的积雪中艰难前行。
好不容易望见大将军府的青砖高墙时，阿绾的发髻也已经散乱不堪，满身都是雪水浸透的狼狈。她正要从阿黄手中接过工具箱，打算独自绕去侧门，忽闻一阵急促的马蹄声破开风雪传来。
但见一骑玄色骏马踏碎冰雪，蒙挚披着墨色大氅疾驰而来，马鞍上悬挂的青铜剑在雪光中泛着冷芒。
他在府门前猛地勒住缰绳，战马前蹄扬起，溅起一片雪雾。
蒙挚端坐马背，目光如电扫过二人。
当他看见阿绾冻得通红的手指仍紧紧攥着阿黄的衣袖时，眉头骤然锁紧，玄色鹖冠下的面容覆着一层薄霜。
“申时已过，”他的声音比这风雪更冷，“为何此刻才到？”
阿绾慌忙松开阿黄，指尖残留的温度在寒风中迅速消散。
她垂首不敢直视那双眼睛，只觉得比方才在风雪中行走时还要寒冷几分。
“方才在路上遇见了公子高与楚国质子……替他们梳了发髻……这才耽搁了。”阿绾的声音极小，还真有点害怕。
蒙挚翻身下马，将缰绳抛给府门前的甲士，墨色大氅一甩，帅气十足。
他转头看了阿绾一眼，冷声道：“还不快滚进来！”
阿绾望了望大开的大将军府门，迟疑片刻，侧身对阿黄低语：“多谢相送，我该随将军进去了。改日定为你好好梳个头，可好？”
阿黄正痴痴地望着蒙挚远去的背影，眼中满是崇敬。听得阿绾此言，他连连点头：“好！”
“记住，我叫阿绾，在咸阳城外禁军尚发司当值。”见他这般懵懂模样，阿绾忍不住又叮嘱道，“回去时走慢些，莫再摔着了。这般天气，切记莫让伤口沾水。”
“晓得了。”阿黄憨憨应道。
此时蒙挚已行至府门内，见阿绾仍未跟上，倏然回身投来一瞥。
那眼神犹如冰刀，吓得阿绾再不敢耽搁，拎起裙摆疾步向前。
沉重的府门正在缓缓闭合，她侧身闪入的刹那，听得身后“轰隆”一声巨响，铜钉大门严丝合缝地关上，将漫天风雪隔绝在外。
大将军府内积雪早已清扫一空，青石地板上只余些许未干的水痕。明日便是蒙恬大将军的生辰宴，府中上下皆在忙碌——甲士们悬挂彩绸，仆役擦拭廊柱，管事核对着源源运进的食材，一派繁忙景象。
阿绾背着沉重的工具箱，亦步亦趋地跟在蒙挚身后。箱子实在是太沉了，让她不得不弯下腰身，每一步都走得颇为艰难。
“箱中装了何物？“蒙挚忽然停步转身，“往日不见你这般吃力。“
“添了三捆编发用的麻绳。“阿绾小声应答，额角已渗出细汗。
此时二人已步入正厅，暖意扑面而来。
蒙挚解下沾雪的大氅交给侍从，接过热麻巾拭面。
待他整理完毕，才追问：“麻绳如何用在发髻上？“
“可编入发丝间，令发量显得丰盈......“阿绾垂首解释，“许多人发量稀疏，此法最是实用......“
“倒是个巧思。“蒙挚颔首，目光忽然凝在她发间，“你的木簪呢？怎的用着筷箸？“
阿绾下意识摸了摸头上的竹筷，讪讪道：“方才楚国质子急着入宫，偏又寻不到合适的发簪，便暂借了去......“
“胡闹。“蒙挚眉头紧锁，“女子发簪岂可随意赠人？“
“事急从权......“阿绾想起吉良顶着一根筷箸面圣的滑稽场面，不禁莞尔，“总不能让他戴着筷箸就这般入宫......也挺不好的……“
见她竟还笑得出来，蒙挚面色更沉。
刚好此时有仆役捧着明日宴席要用的崭新碗筷经过，他随手从托盘中取出一支朱漆红箸，递到阿绾面前：
“戴这个。“
那支朱漆红箸在蒙挚指间格外醒目，吓得阿绾不敢伸手去接。
“怎么？“蒙挚又从托盘中取出一支，“既取一支，自然要成双。“
阿绾愈发惶恐，声音细若游丝：“将军，这是明日寿宴的器皿，件件都有定数。小人这般身份......实在不敢僭越。“
“有何不可？“蒙挚神色稍霁，目光掠过她发间那根朴素的竹筷，轻叹道，“你若戴着这个出现在宾客面前，才是真折了蒙家的颜面。难道要让人以为，我们蒙家已经窘迫到要让匠人簪箸示人了？“
他将两支红箸并置掌心，在略显昏暗的厅堂内，那朱漆表面竟流转着一层莹润的暗光，显然并非寻常器物。
阿绾尚在迟疑间，蒙挚已抬手取下她发间那根朴素的竹筷。只见他指尖轻转，一支红箸已稳稳插入发髻——不偏不倚，正是原先发簪的位置。那抹朱红恰如其分地点缀在乌发间，衬得她素净的小脸愈发清丽，平添几分难得的光彩。
他端详片刻，又将另一支红箸递到她手中：“收好。“
动作间，他指尖不经意掠过她的耳垂，带起一阵细微的战栗。