蒙挚沉默良久，终是抬手接过阿绾掌中微颤的粗陶碗。
玄甲袖口擦过她冰凉的指尖，他转身将碗递给白辰：“再盛些热水来。“
声音虽依旧冷硬，却比平日缓了三分。
“往事如烟，非你之过。“他斟酌着字句，眉宇间难得现出几分无措，“来日方长，终会云开月明。“
白辰与吕英交换了个诧异的眼神。
他们追随蒙挚多年，从未听这位冷面将军说过这般宽慰之语。
白辰忙不迭接过陶碗走向水瓮，吕英则低头整理腰间佩剑，刻意避开阿绾投来的视线。
阿绾仰头望着蒙挚，轻声道：“嗯。“
可那双秋水明眸里，分明还凝着未散的惊悸。
她忽然想起合元临死前那声关于虎符的嘶吼，心头猛地一紧——若合元当真与虎符有关，那追寻虎符之人，是否已潜入骊山大营？自己这个知晓内情的小小匠人，又当如何自处？
“今夜就此作罢。“蒙挚揉了揉眉心，玄铁护腕在烛光下泛着疲惫的光泽，“连日奔波，诸位都去歇息罢。“
阿绾慌忙从榻沿起身：“将军安寝，我在外间守夜即可。“
蒙挚却示意吕英抬来一张黑斑虎皮铺在榻前：“依《军律·夜禁章》，你既受监管，不得擅离。“他解下腰间长剑置于案上，剑鞘上的鎏金纹饰在烛光下忽明忽暗，“你就在此安歇。“
这般安排着实古怪——外间停着合元尸首，里间却要同室而眠。
阿绾不敢违令，只得屈膝坐在虎皮上，听着帐外呼啸的寒风。
虎皮上还带着些许腥气，让她不由想起方才提及的血腥往事。
待蒙挚和衣卧下，帐内渐渐只剩绵长呼吸声。
阿绾却毫无睡意，她悄悄起身，蹑足走向外间。
樊云与辛衡仍在尸身旁悄然忙碌，见她出来俱是一惊。
“你怎么出来了？“樊云急忙拦住，手中的铜镊还沾着些许血渍，低声道：“尸身尚未净洗，莫要靠近。“
辛衡也说道：“按《验尸令》，女子不宜接触凶秽之物。“
阿绾望向合元散乱的发髻，轻声道：“我只是想...替他束完发……终君之事而已。“
这时她也注意到，徐福正盘坐在帐门处闭目养神。
白玉拂尘横在膝头，方士冠下的发髻纹丝不乱，仿佛与周遭的混乱隔绝。
吕英与白辰各自靠坐在兵器架旁假寐，听见动静也只是掀了掀眼皮。
烛火将众人的影子投在帐幕上，随着火光摇曳不定。
阿绾看着樊云用沾湿的麻布擦拭合元扭曲的面容。
说来也怪，那青紫的死气渐渐褪去后，竟露出几分安详。
就在辛衡准备合上死者眼帘时，他突然低呼：“你们看！“
但见合元原本紧握的右掌不知何时已松开，掌心赫然露出一根墨色翎羽。
那羽毛不过指节长短，却在烛光下泛着诡异的幽蓝光泽。
徐福不知何时已睁开双眼，拂尘轻扬：“此乃北地寒鸦之羽。《山海经》有载：'玄鸦栖于幽冥，其羽可通阴阳'...“
蒙挚的脚步声从里间传来，很快就走到了阿绾身前问道：“何事喧哗？“
但众人此时都齐齐地望向了那根羽毛。
帐外又忽传来夜鸦啼鸣，一声接一声，像是应答。
阿绾浑身剧颤，那凄厉的啼鸣刺入耳膜——这不正是魏华惨死时出现的黑鸟叫声！
她惶然望向蒙挚，在对方骤然收缩的瞳孔中，看到了相同的惊悸。
“这扁毛畜生...莫非是鬼变的？真能索命？“白辰按着剑柄的手背青筋暴起。
徐福广袖轻拂，方士冠下的面容倒是平静无波：“寒鸦不过凡鸟，啼声扰人清静罢了。《禽经》有载：'玄鸦夜啼，其声凄厉，然不伤人'。“
帐外又传来几声鸦啼，在寂静的夜空中显得格外刺耳。
蒙挚揉了揉胀痛的额角，玄甲在转身时发出细碎声响：“骊山陵寝周遭飞禽众多，许是巧合。诸位且继续查验，本将需歇息片刻。“
“末将领命。“白辰连忙应声，随着蒙挚走向里间。
就在阿绾暗自松口气时，却听见蒙挚低沉的声音：“阿绾，随我来。“
里间的烛光比外间昏暗许多。
蒙挚从怀中取出一方素白麻帛，帛角绣着精致的云纹，在昏黄光线下泛着淡淡银光。“再去取些合元发髻中的赤粉。“
他将麻帛递到阿绾面前。
阿绾盯着那方明显出自女子之手的麻帛，不禁扁了扁嘴：“徐方士不是已经取了样本？这粉末有毒...“
“小心些便是。“蒙挚打断她的话，玄色深衣擦过她身侧时带起一阵凉意，“用这个盛装。“
阿绾只得接过麻帛，转身退出里间。
外间，樊云和辛衡正在低声讨论着什么。
见阿绾出来，樊云立即上前：“将军有何吩咐？“
“继续为合元校尉整理仪容。“阿绾展开手中的麻帛，“还需取些发间残留的粉末。“
辛衡皱眉道：“按《验尸令》，女子不宜...“
“是将军的命令。“阿绾轻声打断，目光落在合元散乱的发髻上。
方才未完成的发髻此刻显得更加凌乱，几缕沾着赤粉的发丝垂落在额前。
这一次，她仔细戴好面巾，连呼吸都变得困难。
又将双手仔细裹上麻布，虽然编发不太方便，但勉强还能操作。
三人协力将尸身扶起，这时才惊觉原本僵硬的关节竟已软化。
徐福不知何时又来到近前，白玉拂尘轻点尸身各大关节：“尸僵已解，确系大王花毒性消退之兆。《本草辑要》有云：'花毒，三个时辰自解'。“
阿绾趁众人专注讨论时，小心地拨开合元的发丝。
犀角梳划过浓密的黑发，又有赤色粉末簌簌落下。
她注意到这些粉末不仅藏在发间，更散落在脖颈处的衣领间，连肩甲凹陷处也积了些许……按照这个分布状况，倒像是从天而降的落花般。
就在她专注收集粉末时，帐外又传来羽翼扑棱之声。
吕英出帐查看，不一会儿捏着一根墨色鸦羽回来。
徐福接过羽毛，对着烛光细细端详：“北地寒鸦的翎羽...这个时节出现在骊山，倒是罕见。“
阿绾不自觉又打了个寒颤，手中的麻帛险些脱手。
那些赤色粉末在素白帛面上微微颤动，泛着诡异的光泽。
她忽然想起合元临终前撕心裂肺的呼喊，一个可怕的念头浮上心头——这种杀人方式更可怕，竟是让被害者被自己的恐惧活活吓死。
夜风骤急，吹得帐中烛火明灭不定。
所有人都凝视着那根不祥的鸦羽，唯有阿绾悄悄收紧手中的麻帛，将那些致命的赤粉仔细包好。
在摇曳的阴影中，她仿佛又听见了黑鸟凄厉的啼鸣，一声接一声，全是凶兆。