她心里跟明镜似的。
这些村妇，嘴皮子一个比一个能说。
可真要动上手，她们其实都拿捏着分寸。
伤不了人，也惹不出大事。
你要是硬压着不让她们闹，反而会激起她们更大的劲头。
非得把事情闹得全村皆知才罢休。
他可不想明天就听见东家媳妇说他和王春花眉来眼去。
西家婆婆议论他与许娇娇暗中勾连。
那种闲话一旦传开，往后在村里还怎么抬头做人？
这些人见村长没有出面制止，顿时胆子大了起来。
几个妇女一使眼色，七手八脚地拽住许娇娇的胳膊。
一边推搡一边嚷嚷。
“走！去徐阳家评理去！钱可以欠，规矩不能坏！”
人群哄然响应，立刻簇拥着往前涌。
街坊邻居一听有热闹可看，纷纷跟了上去。
王春花眼看形势不对，悄悄往后退了几步。
打算趁乱溜回屋，先把柜子里的碎银藏妥当再说。
谁知还没走出两步，就被两个婶子一把拦住。
“别让她先回屋藏钱！她那一箱子铜板和银角子，谁知道是不是偷拿的？”
其中一人伸手揪住她的衣袖。
另一人叉腰高声喊道。
“还有徐阳也得盯着，别让他跑了！这可是人证物证俱全！”
几个年轻些的媳妇立马将徐阳团团围住。
他站在原地，连手指头都不敢乱动。
只要稍稍侧身避开哪个女人，旁边立刻有人尖声呵斥。
“哎哟！调戏良家妇女啊？读书人也不害臊！”
他只能低垂着头，在心里一遍又一遍默念。
“有辱斯文，有辱斯文……简直是奇耻大辱。”
好汉不吃眼前亏。
他如今还要赶考，哪敢在这节骨眼上受伤挂彩？
可偏偏他生得一副好相貌。
眉清目秀，唇红齿白，举手投足间自有一股书卷气。
这一群围着他的小媳妇们反倒按捺不住。
有的偷偷掐他一把胳膊。
有的故意在他耳边哼几句调笑的话。
“沾点文气，说不定将来娃儿也能考上秀才呢！”
更有甚者，竟伸手摸了摸他的袖口，啧啧道。
“这料子软和，定是他娘亲手缝的吧？真是个孝顺郎君。”
徐阳被臊得满脸通红。
他紧咬牙关，只盼这场闹剧早点结束。
一群人吵吵嚷嚷地到了徐阳家门口。
王春花猛地一个转身，抢先一步冲到门前。
张开双臂，牢牢堵住了入口。
“这是我徐家的门！你们谁敢跨进来一步，我就死给你们看！”
“许娇娇欠的钱，你们找她本人去讨！这种不顾家规、败坏门风的媳妇，我们家不稀罕！我现在就休了她！”
话音落下，全场骤然安静。
他们原本不过是为了讨几个铜板罢了。
真把夫妻拆散了，反倒显得他们太过蛮横。
“徐阳哥哥。”
许娇娇缓缓抬起眼，看向徐阳。
“你也觉得……该休了我吗？”
她只认徐阳一个人。
那个老太婆，根本没有资格替他做主。
如果徐阳真要点头，那她就闹得全村鸡飞狗跳。
让所有人都知道他是如何负心薄幸！
徐阳正想点头附和娘亲。
毕竟眼下局势紧张，顺水推舟也好平息众怒。
可就在一刹那，脑海里猛然闪过许娇娇前几日撂下的狠话。
“若你敢休我，我就去县衙告你忤逆不孝，搅得你院试黄了不说，连为你作廪保的刘先生，我也能让他的功名受牵连！”
这话当时听着像吓唬人的气话。
可现在细细一想，竟让人脊背发凉。
更要命的是，如今许娇娇手里握着雪脂膏秘方。
据说那方子涂在脸上能润肤养颜、祛斑祛痘。
连城里富户太太都趋之若鹜。
若是做成商品卖去县城，一年挣的银子，顶得上种十亩地！
一旦休妻，她拍拍屁股走人，秘方也随之而去。
再想追回来，比登天还难。
“娘。”
徐阳深吸一口气，努力将语气压得平缓。
“娇娇是做了错事，但罪不至休。您别急。”
王春花张嘴又要骂。
可抬眼对上儿子那双冷峻的眼神，立刻醒神。
没了许娇娇，谁来熬那能换银子的雪脂膏？
谁来供他们一家吃穿用度？
“哎哟，是我太急了。”
王春谄笑着拉住许娇娇的手。
“你看这一大帮子人冲进家门，谁能不慌？你手里不是有私房钱吗？赶紧赔了他们吧，省得烦心。”
许娇娇立刻顺着杆子往上爬。
“我哪还有多少？赚的银子全交公中了，一分都没留。这三两定金，按规矩三倍赔就是九两。我眼下只剩四两，还差五两呢。”
这钱，一分都不能自己出。
当初她可没少给王春花买菜买衣。
也没少把钱往公中塞。
这笔钱，本来就得王春花掏！
“你是不是疯了？三两银子的定金你敢收？还敢说三倍赔？现在又让我出大头？”
王春花一嗓子炸开。
“你说你孝敬我？那是你做儿媳该尽的本分！你还想拿这个当理由跟我讨价还价？”
这段时间靠许娇娇孝敬，她日子过得舒服极了。
可真让她从自己口袋往外掏银子？
那等于剜她心口肉！
“我交钱的时候，哪次不是交大头？米面油盐，柴火炭薪，哪样不是我垫的？我不掏，哪来的钱赔？”
许娇娇眼眶微红，声音拔高。
“我给你买脂粉买布料，给你置办新鞋新袜，你嘴上也没嫌我乱花啊。如今出了事，反倒让我一个人扛？我没钱！你不认，那我就把方子卖了，省得在这儿跟你掰扯！”
王春花一听“卖方子”，差点蹦起来。
她嘴角挤出比哭还难看的笑脸。
“你们别急，我们进去商量商量。你们也听见了，我儿媳说要卖方子赔你们，可见她是真心想解决这事。咱家里头合计合计，总没毛病吧？不会让你们吃亏的。”
“行啊，你们去谈。”
几个抓着许娇娇的妇人松了手。
三人立马钻进屋。
里头很快响起争执声、骂声。
还有瓷器磕碰的脆响。
可门关得严实，外头听不清半句具体言语。
赵苏苏站在最边上，袖着手，耳朵却竖得笔直。
每一句话，都被她听得清清楚楚。
徐阳扮白脸，王春花唱红脸。
一个骂一个哄，想逼她交出方子。
但许娇娇可不是软柿子。
她挺直了背脊，目光直直刺向王春花。
“我嫁进来，不是来当牛做马、任人拿捏的。你要断我吃穿？那我饿死也不低头。”