土坯房的墙皮又掉了两块，风从破窗棂钻进来，带着巷口烂菜叶的潮气，刮得桌上那盏油灯忽明忽暗。
岳瑾年就站在灯影里，脊背挺得比房梁上的木杆还直——这几日他像是换了个人，先前总沾着泥灰的头发梳得整整齐齐，
虽还穿着那件打了补丁的粗布短褂，可肩线利落，眉眼间的糙气被磨去不少，倒显得那旧衣裳也有了几分挺括的模样。
“大当家这几日是拾掇了？”蹲在墙角的老七挠了挠头，眼睛直勾勾地黏在岳瑾年身上，“瞧着比先前俊了不止一星半点。”
这话一落，满屋子的目光都聚了过来。丘子正用布擦着腰间的短刀，闻言“嗤”了一声，心里老大不乐意。他在丐龙帮里向来是“年轻俊俏”的代名词，
往日里弟兄们总爱拿他打趣，说他若是换身好衣裳，能去勾栏院当招牌。可这几日岳瑾年一收拾，竟隐隐有盖过他风头的意思。
他正憋着气，就听有人笑着接话：“我瞧着，大当家这是学咱们丘子呢？也开始爱耍帅了？”
丘子“啪”地把布往桌上一扔，梗着脖子哼道：“学我？哪那么容易。”嘴上硬气，心里却打鼓——谁不知道岳瑾年是帮主，弟兄们多半会捧着他。
果然，岳瑾年转头看向他，嘴角噙着点笑：“那你们说说，我和丘子，谁更胜一筹？”
丘子没等弟兄们开口，先抢着道：“这还用说——”话没说完，就被此起彼伏的“大当家”给盖了过去。弟兄们拍着桌子喊得热闹，连老七都扯着嗓子应和，眼里的笑意明明白白：哪有拿弟兄和帮主比的道理？
丘子闷头往嘴里灌了口凉茶，嘟囔着：“不公平，分明是我又年轻又精神。”声音不大，却被岳瑾年听了去。岳瑾年笑着摆了摆手，眼底的暖意映在灯上：“行了，兄弟们的情义我记着。往后有我一口吃的，就不会饿着弟兄们。”
这话刚落，门外忽然传来细碎的脚步声，一个半大的小孩探进头来，手里攥着张折叠的纸条，怯生生地说：“是……是太傅家的千金让我送的，说给岳当家。”
岳瑾年接过纸条，从怀里摸出几分碎银递过去。小孩攥着银子跑了，他展开纸条，原本带笑的脸瞬间沉了下来，眉头拧得能夹死蚊子。“林菲菲不见了！”他低喝一声，声音里带着急。
“谁？”丘子凑过去，刚想问清楚，就见岳瑾年把纸条揉成一团，沉声道：“牵缘阁的老板。”
“那咱们这就去找？”丘子伸手就要拿墙角的长刀，却被岳瑾年按住了胳膊。
“还不知道消息真假。”岳瑾年扫了眼满屋子的弟兄，“我先去打探，你和弟兄们守好这里。”顿了顿，又加重语气叮嘱，“我不在的时候，谁也不许轻举妄动，等我回来再做打算。”
弟兄们纷纷应着“知道了大当家”，岳瑾年又看了丘子一眼，才转身大步走出土坯房，身影很快消失在巷口的暮色里。
他刚走没一盏茶的功夫，屋里忽然起了动静。先前一直缩在角落没说话的一个汉子“啪”地拍了下桌子，粗声粗气地说：“凭什么他说让等就等？咱们就得当傻子似的在这儿干坐着？”
丘子心里“咯噔”一下。这汉子是上个月才入帮的，叫赵三，平日里闷不吭声，今天怎么突然炸了毛？他悄悄抬眼打量，见赵三正斜着眼扫过众人，眼神里带着股说不出的戾气。
起初弟兄们还愣着，没人接话。
赵三又往前凑了两步，声音压得更低，却像根针似的扎进人耳朵里：“弟兄们，咱们跟着大当家，图的是什么？不就是混口饭吃，养家糊口吗？可他呢？如今自己收拾得光鲜，遇事就一个人跑了，何曾真为咱们考虑过？”
屋里静得能听见油灯燃芯的“噼啪”声。
老七张了张嘴，想说“大当家不是那样的人”，可话到嘴边又咽了回去——赵三说的“养家糊口”，戳中了不少人的心事。
赵三见众人神色松动，猛地一拍桌子，声音陡然拔高：“告诉我，这样的大当家，咱们还能跟着？想不想反了，自己说了算！”
“想！”不知是谁先喊了一声，紧接着，“想”字就像滚雪球似的传开，几个年轻气盛的弟兄已经攥紧了拳头，眼里冒着火。
丘子后背冒起冷汗。他知道不能再等了，得赶紧去找岳瑾年报信。可他刚悄悄往后挪了半步，就被赵三盯上了。
“那小子想跑！”赵三指着丘子，凶神恶煞地冲众人喊，“他是大当家的心腹，是叛徒！留着他，等大当家回来，咱们都得掉脑袋！弟兄们说，该怎么办？”
弟兄们被他一吼，顿时懵了，你看我我看你，没人应声。丘子表面上没动，手却悄悄摸向了腰间的短刀——先前他总觉得自己年纪小，在帮里靠的是岳瑾年照拂，可这一刻，他知道自己不能慌。
赵三见众人犹豫，又高喊道：“留着他就是留祸根！杀了他！”
“杀了他！”不知是谁跟着喊了一声，紧接着，附和声越来越响。丘子攥紧了刀，手心全是汗，眼看着赵三已经撸起袖子，朝着他大步冲了过来。
“救命！”丘子忽然喊了一声，身子往后缩了缩，故意装出吓破胆的样子。赵三见状更得意了，狞笑着伸手就要抓他的胳膊——就在这一瞬，丘子猛地抬起头，眼里哪里还有半分惧色？他手腕一翻，短刀“噌”地出鞘，寒光一闪，直接抹过了赵三的脖颈。
“噗通”一声，赵三捂着脖子倒在地上，鲜血溅了丘子半边脸。满屋子的弟兄都傻了，刚才还喊着“杀了他”的声音戛然而止，所有人都瞪着眼看着丘子，像是第一次认识他。
丘子没敢耽搁，趁着众人愣神的功夫，抹了把脸上的血，转身就往破窗户冲。他一脚踹开朽坏的窗棂，翻身跳了出去，只留下身后一片死寂的土坯房，和油灯下那些茫然又惊恐的脸。
风还在刮，只是这一次，吹在身上竟带着几分刺骨的冷。