七夕之夜，银河横贯天际，星光如水般洒在巍峨的宫墙之上。凤仪宫内，烛火摇曳，却驱不散满殿的清冷。
皇后斜倚在铺着软垫的紫檀木椅上，指尖无意识地划过冰凉的扶手。
往年的七夕，虽无皇帝同游的浪漫，却总有心腹青禾在旁侍奉，说些贴心话解闷，可如今，连青禾也被调离了身边，偌大的宫殿空旷得能听见自己的呼吸声。
她望着窗棂外那轮被薄云遮了半面的月亮，恍惚间又想起那日皇上掷地有声的“下不为例”。
彼时她心里还打着趣，以为皇上难得拿这种话唬她，可看着皇上眼中从未有过的冷意，她才后知后觉地慌了。
心口像是被什么东西堵着，闷得发疼，眼泪毫无预兆地涌了上来，她慌忙别过脸，用袖口用力抹去——皇后的尊严，容不得她在空无一人的殿宇里失态。
“本宫做错了吗？”她低声呢喃，声音带着不易察觉的颤抖，“那是姐姐在这世上唯一的骨血啊，是本宫在宫外仅存的亲人……除了护着她，本宫还能怎么做？”
那些无人可说的苦水在心底翻涌，像无数根细针，密密麻麻地刺着她的五脏六腑，焦虑和自我怀疑反复拉扯，几乎要将她拖垮。
“母后，孩儿来看您了。”清脆的声音打破了沉寂，君阳公主提着一盏小巧的莲花灯，缓步走了进来，裙摆扫过地面，带起轻微的声响。
皇后立刻敛了所有情绪，脸上挤出温和的笑意，只是眼底的红痕还未完全褪去：“是君阳来了，快过来，让母后瞧瞧。”
君阳走到她面前，目光扫过殿内孤零零的烛台和冷清的陈设，心里便明白了七八分。她没多说什么，只是轻轻伸出双臂，将皇后瘦小的身子拥入怀中，声音软得像棉花：“母后心里好苦，君阳都知道。”
皇后的肩膀几不可察地抖了一下，所有的伪装在女儿贴心的安慰下轰然崩塌，她闭上眼，将脸埋在君阳的颈窝，却终究没再落下泪来。
君阳能感觉到皇后紧绷的身体，她犹豫了片刻，还是轻声问道：“母后，有没有可能……您一直护着的人，其实从一开始就错了？”
皇后猛地一怔，推开君阳，难以置信地看着她：“君阳的意思是，连你也觉得母后做错了？”连自己一手养大的女儿都这么说，难道她真的错得离谱？
“母后别多想，孩儿不是这个意思。”君阳连忙握住她的手，掌心的温度带着安抚的力量，“孩儿是说，万一……我是说万一，这里面有什么误会呢？母后有没有让人仔细查过当年的事？查过她做的那些事，到底是不是如表面看上去那般？”
皇后的眼神渐渐清明起来，君阳的话像一道微光，劈开了她被执念笼罩的思绪。是啊，她一直凭着“姐姐的女儿”这个念头护着对方，却从未真正冷静下来，看看对方到底做了些什么。她深吸一口气，扬声道：“来人！”
随后，她转头看向君阳，脸上露出一抹坚定的笑容：“查，必须查个水落石出，不管是谁，都不能坏了宫里的规矩，更不能……寒了本宫的心。”
君阳见母后想通了，也跟着笑起来，眉眼弯弯，像窗外初升的月牙。
宫外的七夕，却是另一番热闹景象。长街上挂满了红灯笼，像一条蜿蜒的火龙，将夜空映照得亮如白昼。叫卖声、欢笑声、丝竹声交织在一起，汇成一首鲜活的市井乐章。
林菲菲拉着青禾，身后跟着姐姐林听岚，三个人像刚出笼的小鸟，眼睛都不够用了。
“青禾你看，那个糖画捏得像不像你家主子我？”林菲菲指着一个老师傅手中正在成形的凤凰糖画，笑得眉眼飞扬。
青禾红了脸，轻轻推了她一把，却也忍不住跟着笑。林听岚走在后面，看着妹妹活泼的背影，眼底满是温柔。
她们一会儿在卖桂花糕的摊子前停下，买了三块热气腾腾的糕点，你一口我一口地分享；一会儿又被闪闪发光的珠花吸引，摊主热情地帮她们插在发间，镜子里映出三张笑意盈盈的脸。
林菲菲觉得，这古代的七夕夜市，比她想象中有趣百倍。
而在不远处的“悦来客栈”二楼，太子霍砚辞凭栏而立，玄色锦袍在夜风中微微飘动。他身旁的随从凌悸屏息凝神，不敢打扰。
霍砚辞的目光穿过熙熙攘攘的人群，精准地落在了那个蹦蹦跳跳的身影上——林菲菲。他嘴角勾起一抹意味不明的笑，指尖轻叩着栏杆。
长街对面，是一条波光粼粼的小河，河上画舫穿梭，丝竹声从船内飘出，带着几分靡靡之音。
墨北淮坐在其中一艘画舫里，身旁的林素莲正把玩着一串珍珠手链，脸上带着娇俏的笑意，可眼神却时不时地瞟向墨北淮，带着警惕。
墨北淮的心早就不在这画舫之上了，他的目光越过水面，穿过喧闹的人群，一眼就看到了那个让他牵肠挂肚的女子。她正举着一串糖葫芦，笑得眉眼弯弯，阳光落在她脸上，仿佛镀上了一层金边。
“菲菲……”墨北淮下意识地低唤出声，声音里满是压抑的思念。
林素莲的脸色瞬间沉了下来，她猛地抓住墨北淮的手腕，指甲几乎要嵌进他的肉里，语气带着毫不掩饰的威胁：“墨北淮，你要是敢让她发现你在这里，我就让她永远从这世上消失，让你这辈子都别想再见到她！”
墨北淮猛地回神，眼中闪过一丝戾气，却最终还是闭了嘴，硬生生压下了心头的冲动。他何时受过这等憋屈？可他不能拿菲菲的安危冒险。他死死地盯着对岸那个身影，指节因为用力而泛白。
林菲菲正拿着一个小兔子形状的香囊爱不释手，回头想跟青禾和姐姐分享，却发现身后空空如也。“咦？人呢？”她左右看了看，人群攒动，哪里还有她们的影子。
大概是被什么东西吸引，走岔路了吧？她想着，也不着急，反正这夜市就这么大，一会儿总能遇上，便继续往前逛，饶有兴致地欣赏着两旁的花灯。
就在这时，一个身影挡住了她的去路。那人穿着一身月白色的锦袍，脸上戴着一张银色的面具，只露出一双深邃的眼睛，正似笑非笑地看着她。
林菲菲愣了一下，下意识地往后退了半步：“你是谁？”
那人向前逼近一步，声音带着几分刻意压低的慵懒，却又透着一股熟悉的调调：“听说，你在找我？”
这暧昧的语气让林菲菲浑身不自在，她皱起眉，正想开口斥责，对方又慢悠悠地说道：“好啊，我还没去来你算账，你倒是好意思让人到处打听我的下落！”
林菲菲脑子里“嗡”的一声，猛地想起来了——这似曾相识的身影，衣服也一样，还有她一直让人调查的人，就是新婚那晚，被柳氏设计送到她喜榻上，还跟她一起中了合欢散的那个陌生男子！
“你打住！”林菲菲的脸瞬间涨红了，一半是气的，一半是羞的，“似乎现在要算账的人是你。”她暗自思索：眼前的男子，到底是不是那晚的他？
林菲菲故作镇静，仰着头看他，气势十足：“当初我没把你送官究办，已经是仁至义尽，你不感激就算了，还敢来兴师问罪？我看你是闲着没事干，吃饱了撑的吧！”