她不是当年那个任人欺辱的小媳妇了。
她瞬间明白：这父子俩，一定在图谋什么见不得人的事。
或许是家产，或许是权势，又或许，是想彻底将她逐出这个家门，再扶正某个外面的女人。
他们的目的绝不会只是道歉和求和。
这个念头让她心乱如麻。
她越是冷静，就越意识到局势的复杂。
不知道对方底牌是什么，最让人煎熬。
就像黑夜行路，不知前方是坑是桥，每一步都得小心翼翼。
见沈茉始终不表态，许怀谦眼神一闪，眼角的肌肉微微抽搐，闪过一丝不耐。
他握紧了拳头，指甲掐进掌心，才勉强压下心头的焦躁。
但他很快调整表情，换上一副宽容大度的模样，仿佛刚才那一瞬的阴霾从未存在。
这些女人就是不知好歹，给点阳光就觉得自己能开花结果，真是想太多。
他心中冷笑，面上却依旧慈祥。
他早就料到这女人不会轻易低头，但他不怕拖，也不怕耗。
只要把场面拿捏住，最后低头的一定是她。
“云舒，你还气着呢？”
许怀谦假装心疼地叹了口气，声音放得极柔，像哄孩子一般。
他微微前倾身子，做出倾听的姿态，“既然这样，那这个给你。”
说着，他把手里攥着的木棍递过去。
那木棍并不粗，约莫手指粗细，长约三尺，表面打磨得光滑，像是特意准备过的道具。
他轻轻塞进沈茉手里，动作甚至带着几分恭敬：
“媳妇儿，你要是还解不了气，就拿这根棍子，往死里打他一顿，打到你不生气为止。他是你丈夫，你有这个权利。我不拦着，也不心疼。只要你们夫妻和好，让我做什么都行。”
林沫在旁边看着，差点憋不住，险些笑出了声。
她迅速低下头，用袖子遮住半张脸，生怕被人发现。
许怀谦真是打了一手好算盘。
表面装退让，实则想占便宜。
他这是在逼沈茉动手——若她打了，便是家暴丈夫，名声受损；若她不打，便是心狠无情，不识大体。
这招要是搁在昨天，兴许还真能蒙混过关。
那时候沈茉孤立无援，名声被压得死死的，不敢反抗。
可今天，他们父子俩怕是要吃苦头了。
因为她已不是昨日的她，身后也早已有人撑腰。
想到这儿，林沫悄悄给容嬷嬷递了个眼色。
那目光短暂而隐蔽，像一片落叶飘过水面，不起波澜，却传达到了彼此心间。
她知道，接下来的每一句话、每一个动作，都将决定这场对峙的走向。
容嬷嬷立刻明白过来，眼底闪过一丝了然的神色。
虽然心里头有些遗憾，不能留下来亲眼看看接下来会发生的热闹场面，但她一向是个识大体、懂分寸的人，自然不会在这种时候多留片刻。
于是，她没有多言，只微微点了点头，便依着林沫方才那隐晦而坚定的示意，轻声招呼了一声，先把五个还懵懂无知的孩子一一牵起手来，领着他们安静地离开了这间充满了火药味的厅堂。
沈茉低头看着手里那根硬邦邦的木棍，指尖触碰到粗糙的木质表面，心头泛起一阵难以言喻的寒意。
她的目光一点点沉了下来，像是深潭中的水，幽暗而不可测。
手指不自觉地在木头上来回摩挲，指腹感受着每一寸纹路与棱角，仿佛是在估量它的分量，又像是在计算这一击能有多重。
一直跪在地上的许凌云，一见这情景，心头猛地一紧，仿佛有一块巨石砸进了心湖，激起滔天波澜。
他的呼吸骤然停滞，脊背瞬间发凉，几乎就要条件反射般拔腿跑路。
那种本能的恐惧，是从骨子里冒出来的。
他从没见过她这样的眼神——冰冷、沉静，却又带着某种决绝的杀气。
这一刻，他忽然觉得，她是真敢下手打自己的，不是吓唬，也不是做戏，而是实实在在、毫无顾忌地动真格。
可就在他准备挣扎起身的刹那，眼角余光却瞥见他爹正疯狂地朝自己使眼色——瞪眼、努嘴、摆手，一副恨不得冲上来踹他两脚的急迫模样。
那意思再清楚不过：你现在要是跑了，以后就别想进这个家门！
许凌云只能咬紧牙关，死死忍住逃跑的冲动，强逼自己跪得更直一些，双膝压进冰冷的地砖里，额角渗出细密的冷汗。
他干笑两声，声音干涩而勉强，故作镇定地看向沈茉：“云舒，我爹说得对。这些日子我确实做得不对，让你伤心了，也让你失望了。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，努力让语气显得诚恳些：“你要还生气，那就打我几下出出气。我不躲，也不喊疼。只要你消了气，怎么罚我都行，我绝不抱怨。是我做错了事，惹你不高兴，全是我该打。”
许凌云这话是咬着牙说出来的，每一个字都像是从喉咙里挤出来的血沫子。
可他的心里，却只有一个念头在反复回荡：只要她们不赶我走，只要还能留在这个家，只要日后还有机会翻盘，那就什么都好说。
“你说的？”
沈茉缓缓抬头，乌黑的眸子冷冷地盯住他，像是一把刀子直直插进他的心脏。
“对我做什么都行？你亲口说的？”
她眼角的余光扫到几个女儿被容嬷嬷悄无声息地带出了门，小小的身影一个接一个消失在帘幕之后，这才稍稍放松了些许神情。
她清楚这是婆婆林沫的安排，老成持重之人，早已预料到了这场风波的走向。
接下来的事，血腥也好，难堪也罢，确实不该让孩子看见。
小孩子的心灵纯净，经不起这种撕裂亲情的场面。
“嗯！”
许凌云用力点头，目光刻意放得温柔，语气温软得几乎能滴出水来，“我知道你心里是有我的。这么多年夫妻，你怎会真的狠心舍我？再说了，打是亲，骂是爱，越打越亲，这不是咱们常说的老话吗？”
看她情绪似乎缓和了些，脸色不再那么阴沉，许凌云暗暗松了口气，悄悄将提着的心放回胸腔。
他就料到，沈茉终究舍不得对他狠下心。
她向来心软，哪怕再生气，也不会真把他怎么样。
只要自己肯放低姿态，低声下气地哄两句，她准会心软，然后一切照旧，风平浪静。