张寻愣住了，捧着那双鞋，像是捧着了什么绝世珍宝，眼眶突然就红了，咧开嘴，傻笑了整整一个晚上。
不用去掏粪了！
当张寻的追妻大业在笨拙悄然推进时，军城的另一项事业迎来了里程碑式的喜悦，垦荒区，丰收了。
负责垦荒区的南雨，这些日子几乎住在了地里。
她带着垦荒队的成员们，日夜精心照料着那些从乱石杂草中开辟出来的的土地。播种、施肥、除草、捉虫……她们像对待自己的孩子一样呵护着每一株幼苗。
如今，付出终于得到了回报。
最先成熟的是番茄。红彤彤的果实挂满了枝桠，像一个个喜庆的小灯笼，在阳光下闪烁着诱人的光泽。手指轻轻一碰，那饱满的果肉仿佛就要裂开，流出酸甜的汁水。
紧接着是黄瓜。翠绿修长的身影藏在宽大的叶片下，顶花带刺。摘下一根，随手在衣服上擦擦，咬上一口，清脆爽口，满嘴清甜。
还有金灿灿的南瓜，安静地卧在田埂边，一个就有脸盆大小。
此外，还有水灵灵的萝卜，饱满的土豆，翠绿的白菜……各种各样的瓜果蔬菜，在这片曾经荒芜的土地上，奇迹般的茁壮成长，迎来了它们在这片土地上的第一次盛大收获。
丰收那天，整个垦荒区沸腾了。
妇人们提着篮子，背着背篓，穿梭在田垄间，小心翼翼地采摘着成熟的果实，脸上洋溢着喜悦和自豪。
孩子们也跑来帮忙，抱着比他们还大的南瓜，笑得合不拢嘴。
“丰收了！咱们种的菜丰收了！”南雨抹着眼角的泪花，对前来查看的沈桃桃和谢云景汇报。
沈桃桃拿起一个红得发亮的番茄，嗅着那清新的果香，“太好了。南雨，你们立了大功。”
谢云景看着眼前这硕果累累的景象，点了点头：“辛苦了，此乃军城一大幸事。”
丰收的喜悦如同甘甜的泉水，滋润了军城军民干涸已久的心田。
食堂连续数日都能供应新鲜的凉拌菜，虽然分量有限，但每个人都吃得格外珍惜，脸上洋溢着满足的笑容。
万杏儿的畜牧场也传来好消息，鸡鸭鹅的产蛋量稳步提升，偶尔还能宰杀一些肥猪，为大家的碗里增添荤腥。
军城的生活，正走向自给自足的正轨。
然而，作为军城的智囊，宋清远的目光却并未仅仅停留在眼前的丰足上。
他深知，军城地处偏远，资源有限，仅靠垦荒和畜牧，难以长久支撑。
盐、药材、布匹等诸多重要物资，依然极度匮乏，受制于外。
尤其是经历了胡钦差事件后，来自京城的补给线已形同虚设，甚至暗藏杀机。
一日，在军城核心成员的议事会上，宋清远摊开了一张他标注着周边部落势力范围的简陋地图，神色凝重地提出了一个计划：
“将军，沈姑娘，诸位。”他手指点在地图北方的广阔区域，“我军城眼下虽暂得安宁，然盐和药材等命脉之物，终不能长久仰人鼻息，尤其不能指望京城。为长远计，清远以为，当效仿古人‘通商惠工’之策，主动开辟我们自己的商路。”
他看向众人：“北方并非全是狄戎敌寇。更往北，越过黑风峡外围，有数支较小的游牧部落，以及零星通往西域的古老商道遗迹。这些部落与西域商队，多以游牧和贸易为生，并非阿史那的死忠。他们需要中原的布匹、茶叶、瓷器，而我们急需他们的盐巴、马匹，乃至一些关内罕见的药材。”
“若能与之建立稳定的贸易往来，不仅可解我军城物资匮乏之困，更能广交盟友，暗中收集情报，使我军城不再是一座孤城。”宋清远的声音带着一丝激动，“此乃打破封锁，自立自强之关键一步。”
谢云景凝视着地图。沈桃桃也陷入了沉思。赵青、孙三娘等人则面露兴奋与期待。
“风险几何？”谢云景沉声问。
“风险自然有。”宋清远坦然道，“语言不通，习俗各异，且要穿越狄戎残余势力可能活动的区域。需派精干得力，胆大心细之人带队，携带足以示好且自保的礼物与武力。初始可先尝试与风评尚可的小部落接触，建立小型边市，循序渐进。”
谢云景手指敲打着桌面，沉吟片刻，决断道：“可行。此事交由你全权筹划。人选，物资，路线，由你拟定，报我批准。首要确保安全，其次才是交易。”
“是！将军！”宋清远肃然领命。
然而，在会议散去，众人离去后，宋清远却独自留了下来。他走到谢云景和沈桃桃面前，脸上那份为国筹谋的冷静渐渐褪去，流露出了一丝忧虑。
他深深一揖，声音低沉了许多：“将军，沈姑娘，清远……尚有一事相求，关乎私心，却也是此行的重要目的之一。”
“宋城主请讲。”沈桃桃柔声道。
宋清远抬起头，眼中闪过苦涩：“小七月，您二位是知道的。这些年，全靠陆夫人精心调养，才勉强维持。然近日观其言行，似有反复……陆夫人亦言，寻常药材恐只能治标，难以根除。她曾提及，北方极寒之地或有血龙涎，可治好七月。”
他深吸一口气：“清远恳请，借此北上通商之机，探寻此类奇药踪迹。若能寻得，不仅为了七月，军城若有重伤之人，亦多一线生机。清远愿立军令状，绝不因私废公，一切以商队安危与交易为重。”
谢云景和沈桃桃对视一眼，心中了然。宋清远为军城殚精竭虑，其妻小七月乖巧懂事，却一直心智如孩童，这是他们一直记挂的事。
谢云景上前一步，扶起宋清远，郑重道：“你不必多言。七月亦是军城的人。探寻奇药，与通商同等重要。先生此行，务必谨慎，既要达成通商之目的，亦要留意药材线索。需要什么支持，尽管开口。”
沈桃桃也道：“你放心，小七月我们会照顾好。您一定要平安归来。”
宋清远眼眶微热，重重颔首：“多谢将军和沈姑娘，清远……定不辱命。”