“可若是入了这御膳房，终日困于宫规礼法之中，久而久之，思维逐渐被束缚，技艺亦将停滞不前，终沦为平庸，臣女愿做陛下宫墙之外的耳目与一双手，研习各地风味，探寻不一样的食材。”
“若陛下有需，佳节盛典，臣女定当竭尽所能，为陛下的餐桌增添一抹各种各样的菜品。”
说罢，苏清瑶恭敬地垂下头，等待命运的发落。
她不想被困于宫中，只想回到属于她的北阳去做自由、享福的鸟儿。
而想要获得大临皇的同意，其中必须掺杂着她不愿道出对大临皇的高度赞美。
大临皇一言不发地凝视着她。
良久，他紧抿的嘴角忽然松开，发出一阵爽朗的笑声：“好！苏清瑶，你不仅手艺巧，心思更巧！朕准了！”
“谢陛下隆恩！”苏清瑶深深叩首，心中那块大石，得以安然落下。
如此一来，回北阳的事情理应提上日程。
“一旬后，你们五位不管身处何方，需进宫准备肃王生辰宴上的菜色。”
“臣遵旨！”
大临皇望着谦卑的苏清瑶，心中对她的欣赏逐渐取代了最后一丝不满。
回到王府，苏清瑶迫不及待地想要将好消息分享给谢羽兮。
“嘭——”
然，她却听到了重物砸于地面的声音，以及丫鬟的劝解声。
“小姐，你冷静一下。”
“滚，都滚啊，你们不要逼我。”谢羽兮撕心裂肺的哭喊声传入苏清瑶耳中。
她急忙加快脚步过去查看，却在此时听见了极其糟糕的消息。
丫鬟惊呼，“小姐，不要！来人呐，小姐割腕自杀了，快来人呐。”
苏清瑶呼吸一滞，耳中不断响起嗡鸣声，她想要快点，再快点。
可双腿上仿佛绑了千斤重的石头，让她寸步难移。
她拦住前来查看情况的白芍，声音颤抖的吩咐，“去叫大夫，快。”
白芍深知事情的严重，跌跌撞撞跑去喊大夫。
终于在苏清瑶赶到谢羽兮房中，率先映入眼帘的是地上一滩触目惊心的鲜血。
而谢羽兮被丫鬟捂着的右手，仍然透过丫鬟指尖的缝隙往外流血。
丫鬟哭得泣不成声，“苏姑娘，你赶快看看小姐。”
苏清瑶踉跄走上前，接替丫鬟的位置，手指接触到温热血流的瞬间，不自觉一颤，忙拿出苏和宁送她的手帕，死死按压着谢羽兮的手腕。
刹那间，颜色鲜艳的手帕顿时被染红一片。
“小姐…小姐！”她声音发颤，看着怀里的人脸色苍白如纸。
谢羽兮毫无反应，只有微弱、断断续续的呼吸显示人还活着。
恐惧像一只冰冷的手攥紧了苏清瑶的心脏，几近让她无法呼吸。
她猛地抬头，看向旁边哭得泣不成声的丫鬟，声音却极度害怕而变得尖利，“怎么回事！好端端的，怎么会弄成这样？！”
丫鬟被她的厉声吓得一哆嗦，哭声止在喉咙里，语无伦次道，“小姐，她是用剪子，妆台上那把裁布料的剪子……”
“我不是问这个！”苏清瑶几乎是吼出来的，手下按压的力道不敢有丝毫松懈，“她为什么会做傻事？！”
丫鬟的眼泪源源不断溢出，恐慌和自责淹堵在喉咙，“是宫里的旨意，几日前，陛下将小姐赐婚给了四皇子！”
苏清瑶浑身一僵，四皇子？
那个生来痴傻，年近二十却只有孩童心智，行为荒诞，时常沦为京城笑话的四皇子？
“这怎么可能。”她喃喃道，无法相信自己的耳朵。
谢羽兮好歹是肃王的妹妹，皇室的郡主，诗词歌赋样样精通，是多少世家子弟倾慕的对象。
陛下怎么会……将她指给那样一个皇子？
这简直是……耻辱！
“小姐死也绝不嫁过去，说那是火坑，嫁过去，一辈子就毁了。”丫鬟哭诉着，断断续续说出原委，“旨意下来后，老夫人去找过陛下，恳求陛下收回旨意，可陛下意已决，说什么也不肯收回成命，甚至……”
“甚至什么？”
“甚至拿老夫人娘家威胁老夫人，若是小姐敢抗旨，不仅会连累整个肃王府，甚至连累老夫人的娘家，陛下还说能嫁给皇子，那也是正妃，是皇家的媳妇，是天大的体面。”
“小姐把自己整日关在房里，谁也不让进，奴婢以为小姐只是伤心，想独自静静，没想到听到里面有动静，闯进来就看到……”
苏清瑶听得咬牙切齿，同时心中有一事甚是不解，四皇子既能叫谢祈恒为皇叔，而谢羽兮又是谢祈恒妹妹。
按理来说，四皇子与谢羽兮岂不是堂兄妹的关系。
堂兄妹怎能成亲。
这简直荒唐！！！
“小姐是四皇子殿下的堂亲，他们怎么可以成婚？”
丫鬟抬手擦掉眼角上的泪珠，哽咽道：“小姐其实是老夫人领养回来的，并非亲生，这事在皇室里人尽皆知。”
据她所知，老夫人背后娘家的势力、权力极其庞大，这些年来一直护佑着朝堂。
才没人敢起造反之心。
但护佑的前提下，来源于老夫人答应先帝临终前的遗言，一旦老夫人收回诚令。
庇佑朝堂的势力一旦消失，那些早有谋反心的人必定会有所行动。
若是谢羽兮与四皇子成亲，等同于与老夫人娘家势力进行捆绑。
如此一来，有谢羽兮这个筹码在手，老夫人不会弃谢羽兮于不顾，便不会撤回成令。
苏清瑶内心的怒意逐渐生出，用一个女子一生的幸福和尊严捆绑利益，亏他想得出。
真是可笑！
她低头看着谢羽兮，谢羽兮的眉头即使在昏迷中亦是紧蹙，似乎承受着无尽的痛苦和绝望。
苏清瑶强迫着自己冷静下来。
现在不是只顾着害怕和哭泣的时候，血还在流，虽然速度似乎慢了些，但谢羽兮的脸色白得吓人。
她环顾四周，看到散落在地上的绷带和药粉，大约是丫鬟慌乱中找出来却不知如何使用的。
她指挥丫鬟，“快！把那个白药瓶拿过来，还有干净的布，撕成条！”
在大夫来之前，她必须得先做些什么。