河州驿馆的血腥气尚未散尽，混杂着雨水和草药的味道，潮湿的空气都是腥味。
林必安麾下那名年轻将领——校尉韩冲，一身甲胄染着暗红，大步踏入陈大石养伤的厢房。他目光锐利地扫过床上气息奄奄的陈大石和惊魂未定的刘卞，最后落在裴逸麟留下的护卫首领身上。
“刺客身份不明，但手段狠辣，训练有素，绝非寻常匪类。”护卫首领声音嘶哑，强撑着伤势汇报，“目标明确，就是要取陈、刘二位性命。若非将军及时赶到……”
韩冲抬手打断他，沉声道：“林帅军令，护人周全，我们责无旁贷。此地已不安全，刺客虽退，难保不会卷土重来。”他转向陈大石，语气不容置疑，“陈老丈伤势沉重，必须立刻转移至安全之处救治。我已在城中寻得一处隐秘宅院，由我军精锐日夜把守。刘兄弟也需同往。”
陈大石艰难地睁开眼：“裴……裴大人……”
“裴公子已知悉此地变故。”韩冲颔首，声音沉稳，“他正在赶来河州的路上。林帅亦有密令，在他抵达之前，河州城防由我暂代，严查出入，务必揪出‘夜枭’。”
驿馆外，雨势渐小，但阴云依旧低垂，压得人喘不过气。
韩冲带来的精兵迅速接管了驿馆防务，一队人马护送着担架上的陈大石和惊惶的刘卞，悄无声息地消失在雨幕深处。这座饱经风霜的古城，在短暂的厮杀后，陷入了更加压抑的、由军队掌控的肃杀之中。
翊坤宫偏殿，死寂得如同坟墓。
云袖蜷缩在锦被里，身体一阵阵发冷，小腹隐隐传来的、从未有过的坠痛感，像冰冷的毒蛇缠绕着她。她不敢动，甚至不敢用力呼吸，仿佛稍有不慎，腹中那微弱的联系便会彻底断裂。
顾较和那群太医被赶走后，再无人敢进来触霉头，偌大的宫殿只剩下她一人，孤独和恐惧将她层层包裹。
不知过了多久，殿门被轻轻推开一条缝，一个瘦小的身影闪了进来，是她的心腹宫女翠儿。
翠儿脸色惨白，端着一碗刚煎好的安胎药，脚步轻得像猫，走到床前，声音带着哭腔：“娘娘……药煎好了，顾院判亲自盯着煎的，说无论如何，请娘娘用一些……”
云袖猛地睁开眼，眼中布满血丝，死死盯着那碗黑漆漆的药汁。
她想起顾较诊脉时那惊恐的眼神，想起皇后那张隐藏在面纱后、仿佛无处不在的阴冷笑脸。这药真的能安胎吗？
“滚！”她嘶声尖叫，挥手打翻了药碗。滚烫的药汁泼洒在翠儿手上和昂贵的地毯上，腾起一股苦涩的白气。“滚出去！谁都不许进来！谁都不许碰本宫！”
翠儿吓得魂飞魄散，连滚爬爬地退了出去，殿门再次紧闭。
云袖大口喘着气，冷汗浸透了寝衣。她颤抖着手，轻轻覆上小腹，那里依旧平坦，却仿佛有个生命正在一点点流逝。
她该怎么办，谁能救她，谁能救她的孩子？
陛下……陛下！对，只有陛下！
她挣扎着坐起身，不顾小腹的坠痛，踉跄着扑到妆台前，抓起一支金簪，狠狠在自己手臂内侧划了一道！鲜血瞬间涌出，染红了雪白的寝衣。剧痛让她眼前发黑，却也带来一种病态的清醒。
“来人！快来人啊！”她用尽全身力气尖叫，声音凄厉绝望，“本宫……本宫见红了！快传太医！快传陛下！我的孩子……我的孩子要没了！”
凄厉的哭喊穿透紧闭的殿门，在翊坤宫回荡。
殿外守候的宫人太监顿时乱作一团，惊呼声、奔跑声、撞门声响成一片。片刻后，殿门被撞开，宫人们惊恐地看着云袖手臂染血、脸色惨白如鬼的模样，吓得魂飞魄散。
“快！快传太医、传院判、禀报陛下！丽昭仪娘娘不好了！”尖利的呼喊如同丧钟，瞬间撕裂了后宫虚假的平静。
谢府书房，烛火跳跃，映照着谢晨决那张扭曲的脸。
他靠在太师椅上，胸口剧烈起伏，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹。
心腹幕僚垂手肃立，大气不敢出。
“江南盐仓昨夜走水，烧毁存盐十万石……”幕僚的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“河朔流民冲击府衙，打伤了县令……陇西马匪劫掠官道商队，据说有军械流失……”
谢晨决闭着眼，枯瘦的手指在扶手上神经质地敲击着，发出笃笃的轻响。
他布下的乱局，已经开始发酵。但这些动静，还不足以彻底搅乱朝堂，分散皇帝的注意力。
“加大力度！”他猛地睁开眼，“告诉江南的人，再烧，烧粮仓、烧漕船。河朔的流民，给我煽动起来，冲击州府！陇西的马匪，让他们扮成边军，劫掠军需，我要让整个大燕北方，烽烟四起！”
“相爷，”幕僚欲言又止，“动静太大，万一……”
“没有万一！”谢晨决厉声打断，声音嘶哑，“裴逸麟拿到了人证，林必安敢调兵，太子……太子和他们是一伙的！这是你死我活！不把他们搅得天翻地覆，死的就是我们谢家满门！”他喘了口气，眼中闪过一丝阴毒，“东宫和赵家那边的钉子有消息了吗？”
幕僚连忙道：“正在加紧探查。裴逸麟与赵明珠确有私会，地点多在城隍庙荒园一带，但行踪诡秘，守卫森严，难以靠近。传递消息的渠道尚未摸清。至于林必安调兵的军令文书，兵部沈侍郎那边，正在想办法。”
“废物！”谢晨决怒骂一声，随即又强压下火气，“继续查！不惜一切代价！尤其是裴逸麟和赵明珠的私情，还有那个云袖！”他眼中闪过一丝算计，“她不是胎气不稳吗？想办法让这火烧得更旺些，最好让她彻底失去那个孩子，把这盆脏水，给我泼到皇后，或者泼到赵家头上！”
他脸上露出一抹狰狞的笑意：“后宫这把火，烧得越旺，前朝的水，就越浑！”
城隍庙荒园的断墙下，寒风刺骨。裴逸麟展开刚刚收到的飞鸽传书，借着惨淡的月光，看清了上面的字迹：
河州暂安，韩冲控城防。谢晨决狗急跳墙，江南河朔陇西，乱象已显，恐有大祸。京中，云袖胎动剧烈，恐生变。
落款是赵明珠惯用的一个隐秘记号。
河州暂时稳住，但陈伯伤势严重。谢晨决果然开始疯狂反扑，竟不惜在各地制造动乱！云袖那边胎动剧烈？是意外，还是谢晨决或者皇后下的手？
他心中警铃大作，荒园极有可能已经暴露了！他猛地抬头，锐利的目光扫视着四周的黑暗。
他必须立刻赶回河州，亲自护送陈伯和刘卞进京。同时也要将谢晨决在各地制造动乱的证据一并带回，在朝堂之上，给予这老贼致命一击。