腊月十五的晨雾如轻纱笼罩着靠山屯,林英早起,蹲在院门口翻那堆旧袄。
霉黑的棉絮粘在粗布上,像被雨水泡烂的枯叶,她捏起一撮放在掌心,指腹触到硬结的棉团,粗糙扎手,还带着一股子陈年潮腐的土腥味——这是靠山屯半数人家的冬衣现状。
“建国。“她喊了声,正在扫雪的少年立刻跑过来,鼻尖冻得通红,呼出的白气在睫毛上结了细霜,“把狗剩叫上,把这些废棉全运到砖窑后山。“
“姐,这破棉絮要它干啥?“林建国蹲下来扒拉两下,霉味呛得他皱鼻子,连打了两个喷嚏,冷风顺着领口灌进去,激得他缩了缩脖子。
林英没答话,指节轻轻叩了叩胸前的玉坠,玉面微凉,触感如寒潭水滑过指尖,那是她重生时就带着的宝贝,空间寒潭的水有净化奇效。
等狗剩牵着爬犁来,她压低声音:“倒潭里泡三天,记着用草席盖严。“
狗剩挠着后脑勺笑:“得嘞,咱林猎王说啥是啥!“爬犁碾过雪地,发出“咯吱咯吱”的闷响……
三日后的晌午,狗剩的爬犁“吱呀“停在院门口,木轴摩擦声刺破午后的寂静。
林英掀开草席,白花花的棉絮在太阳下泛着柔光,软得能浮起半片落叶,轻轻一捧,像抓了一团刚落下的云。
她指尖陷进棉絮,触感蓬松如羽,还带着阳光晒透的暖意。“这......这是原先那堆霉棉?“
狗剩瞪圆眼睛,伸手抓了把,搓了搓,竟没一丝杂质,“咋比新弹的还蓬松?“
林英把棉絮塞给在旁张望的林建国:“组织娃娃队分装小袋,每袋附张纸条,写清楚'经火验无毒,可垫鞋、塞枕、包娃肚'。“
消息比北风传得还快。
刘大丫是第一个来领棉袋的,她怀里的小闺女裹着补丁摞补丁的棉袄,却蹬着双崭崭的破棉鞋。
以前妞妞的脚总是冻得又红又肿,夜里疼得直哭,如今鞋底一捂,竟像揣着个小暖炉。
“林丫头!“她跑得上气不接下气,额角汗珠子在冷风里结了层薄霜,呼哧带喘,“我家妞妞昨儿去集上,在雪地里跑了二里地,回来直喊'鞋里有太阳'!“
她把小闺女的脚举起来,沾着雪渣的鞋底被捂得暖烘烘,掌心一贴,热气直往指尖钻。“我给您带了坛腌酸菜,您可一定得收!“
林英接过瓦坛,坛口封着油纸,揭开时“啵”地一声,酸菜的酸香混着雪里红的清苦涌进鼻腔,舌尖不由泛起微酸。
她转身从屋里摸出双厚棉袜,袜口绣着歪歪扭扭的红山茶,这是昨夜在油灯下赶工的,针脚还带着体温。
“大丫婶,下回给我带点野山椒,我教你们做辣酱,吃了比穿棉鞋还暖。“刘大丫捏着棉袜,指腹蹭过针脚,粗线扎着皮肤,却像抚过心头的暖流,眼眶突然就红了:
“我活了二十八年,头回知道,穷家小娃的脚,也能暖到心窝里。“她出门时,小闺女正揪着她的衣襟喊:“娘,我还要去林姐姐家!“
陈默是在灶房里找到林英的,他怀里抱着个蓝布包,边角沾着草屑,显然刚从队部过来。
“你看。“他摊开布包,露出一沓墨迹未干的纸页,油墨味混着灶火的柴烟在空中交织,“近半月工分记录,出勤率比上个月高了两成。“
他指尖划过某行数字,声音低沉却清晰:“刘老三都主动报了巡山队,说'脚暖了,爬起山来腿不软'。“
林英接过纸页,火盆的光映得字迹发亮,炭火“噼啪”爆了个火星,烫在纸上留下个小黑点。
她忽然笑了:“你这秀才,倒会总结。“
陈默耳尖泛红,从兜里摸出半截铅笔,笔尖还沾着纸屑:“我写了附言,'衣暖则心安,心安则力足',你看......“
林英没说话,转身把纸页贴在生产队公告栏最显眼的位置。
林建国举着粉笔在黑板上写:“穿得暖,干得欢,工分多,票子攒。“
几个半大娃娃围在底下念,声音脆得像敲冰棱,清亮亮地撞在墙上又弹回来。
赵铁山就站在人群后头,手里攥着顶旧棉帽,指节捏得发白,掌心沁出的汗把帽檐都浸湿了。
腊月十七的夜格外冷。
赵铁山裹着件漏风的老羊皮袄,缩着脖子摸到裁衣棚后墙。
寒风像刀子一样割着耳朵,他怀里揣着盒火柴,裤兜还塞着块石头,原本想砸了窗玻璃,再烧了那本《暖衣互助簿》。
可当他掀开门帘,煤油灯的光正好照亮摊开的账册:
“九月初九,王二婶送鸡蛋五枚,换棉袜一双。“
“十月初三,李狗子捐劈柴两捆,学裁衣锁边。“
“十一月廿二,花婶教林丫头接生手法,赠新棉三斤。“
赵铁山的手在发抖,指尖冰凉,心却像被什么烫了一下。
他翻到最后一页,突然顿住,一行小字歪歪扭扭:“赵铁山,借剪刀一把,未还。“
油灯芯“噼啪“炸了个火星,溅在账册边角,他这才发现,自己的名字被仔细描过,墨迹比其他地方深些,像是被人轻轻念过千百遍。
后半夜的风卷着雪粒打在棚布上,沙沙作响,像无数细小的叩问。
赵铁山把剪刀轻轻放回木架,金属碰撞的轻响在空荡的棚子里格外清晰,余音颤了颤,又沉入寂静。
他临出门时,伸手扶正了被风吹歪的棚门,门轴“吱呀“一声,像声轻轻的叹息,又像一句迟来的应答。
裁衣棚里发生的这一幕仿佛是一个转折点,靠山屯的氛围也渐渐变得温暖起来,就像林家新屋烟囱冒起的白汽一样。
腊月十八,林家新屋的烟囱冒起了白汽。
林英掀开木锅盖,土豆炖野猪肉的香气“轰“地涌出来,混着新蒸的白面馍味,直往人鼻子里钻,油星子在热气里跳着金点。
孙裁缝吸了吸鼻子,老花镜都蒙了层雾气:“我在县城做了四十年衣裳,头回闻着这香!“
花婶抹着泪夹了块肉,塞进老石匠碗里:“我接生三十多年,穷人家的娃生下来就啃窝窝头,今儿算见着,咱也能吃得像个人样。“
林英举着粗瓷碗站起来,碗里的肉汤晃出细碎的光,热气扑在脸上,像母亲的手抚过。
“明年开春,咱们在后山开菜园,搭鸡棚。“她望向窗外,雪地上一行脚印从村口延伸过来,浅得像片叶子,“到那时,每家灶房都得冒这香。“
众人举碗应和,陈默悄悄把她滑落的棉袄袖口拽上去。
林英刚才添柴时,腕子被火星子烫了块红印,触手微烫,却没见她皱一下眉。
夜色漫下来时,林建国蹲在裁衣棚外敲木头。
他手里攥着把小刻刀,在块新刨的木板上划拉,木屑纷飞,带着松脂的清香。
月光照在他发顶,落了层薄雪,可他像没察觉似的,只盯着木牌上刚刻好的前两个字:“暖......心......“