豫中会战在一号战役中属于投入兵力相对较少的战斗。日寇会将主力精锐集中投向后续的长衡会战。因为那位人称“薛老虎”的指挥官，已经让他们三次铩羽而归。
“薛老虎”的威名，建立在他依据地形独创的“天炉战法”之上。这一战术简而言之，就是通过层层阻击诱敌深入，再以优势兵力实施围歼。然而，这个战术有一个关键前提：必须拥有兵力上的优势。
国军战斗力逊于鬼子，那是不争的事实。要在广阔战场上实施大纵深迂回包围，更需要充足的兵力作为支撑。
以往，日寇第十一军下辖七个师团，投入会战的兵力大约在十万左右。但这一次，横山勇提出的计划则是一鼓作气击穿炉底、冈村宁次也决心孤注一掷，集结的总兵力高达三十六万。而薛岳手中，仅有三十万人马。
一旦兵力转为劣势，再精妙的战术也会失去依凭。当日寇以压倒性实力一举击穿“炉底”，这座曾经燃烧熊熊战火的天炉，便难逃崩塌的命运。
然而，这却为林译创造了一个契机！鬼子总共就这些兵力，既然长衡会战投入如此重兵，势必从各地大量抽调部队。于是，原本驻守豫省的第三战车师团、第27师团、第34师团相继南下。
原本在豫中会战中仅损失数百人的日寇，如今却在豫省战场付出二万余人的伤亡。那么，在如此大规模抽调之后，他们在当地还能剩下多少可战之兵？这就是他的机会！
林译之所以率先攻占机场并重兵布防，核心目的就在于他精心策划的一步棋：利用空军的高速机动优势，率先炸毁平汉铁路北段，以此剥夺日寇的快速机动能力，为后续作战创造先决条件。
与此同时，他的地面部队将挥师南下，以雷霆之势直取许昌，一举截断这条纵贯南北的交通大动脉。
一旦此目标达成，日寇此次豫中会战的战略企图便将彻底落空。夺取许昌后，林译所部更将沿铁路线一路向南推进，逐段爆破、节节摧毁，兵锋直指信阳，意图彻底抄断日寇后方。
若此奇兵能成，与正面战场的长衡会战遥相呼应，必将打乱敌人的全盘部署，成为扭转战局的关键一手。
林译深知，此刻正处在一个极其微妙而危险的历史节点。自“七七事变”至武汉会战，那是国军同仇敌忾、斗志最为昂扬的时期。
而远征军出征，则是外部援助断绝，内部财政紧张的时期，处境尤为艰难。各部队相互配合，共渡难关。
到了眼下此刻，整个战线却弥漫着一种“胜利在望”的懈怠。许多人都在坐等盟军决胜，自己好坐享其成，各方势力更是忙于筹划战后格局，谁都不愿在这“最后关头”折损自家实力，消耗手中筹码。
于是，畏战、避战、保存实力，成了许多人心照不宣的潜规则。当“坐享其成”成了主旋律，这仗，还如何能打得下去？
林译的战术报告与物资申请已通过机场的运输机迅速呈递至山城。辞公立即召集核心参谋人员研讨方案，他开门见山，要求众人务必立足现实、畅所欲言。
“林译所部，最初整编近五万人，后补充了85军所部，增至七万余众，再加上47师，账面兵力应有八万。”
白将军一边掐指计算，一边沉吟着摇头，“但历经苦战，伤亡逾两万，如今又分兵驻守机场，他能机动作战的，满打满算不过五万人。且部队充斥俘虏、溃兵，战力已不及当初，能抵挡日寇一个师团的攻势便属不易。依我看，这个计划……太过冒险了。”
话音刚落，郭参谋便提出了不同意见：“倘若我们此次能将兵员、装备为他补充到位呢？上峰可是承诺将几支部队调拨给他指挥的，只要让他恢复足够兵力。以林将军的指挥能力，手握充足兵械，打几场漂亮的突袭战，绝非不可能。”
“我认为值得一试。”刚刚擢升的蔡副参谋长接过话头，语气沉稳而坚定，“日寇剑指湘省，意图已昭然若揭。林将军此计，正为打乱敌人的进攻节奏。诸位，用兵之道，贵在破势。自古皆然。我们必须尽力破坏其部署，搅乱其节奏，方能为我主力赢得主动。当然我同意郭参谋的意见，应在兵力与物资上，给予林部充分支持。”
见讨论渐趋一致，辞公最终拍板：“既然诸位认为可行，我便即刻上报。”他的嘴角难以抑制地微微上扬，一丝自豪感油然而生。
“说实话，在如今这局势下，还能有这样一支孤军在外坚持作战，实乃国家之幸。我为有这样的学生……深感自豪。”言毕，他拿起文件，步履坚定地走向办公室。
他身后的会议室里，议论却并未停歇。有人低声冷笑：“呵，绕了半天，原来还是他们“土木系”的自家买卖。这嫡系部队，真是越养越肥了。”
旁边立刻有人发出不同的声音：“话也不能这么说。嫡系就不得了？当年汤司令不也挺能打？南口、台儿庄，哪一仗不是硬仗？可现在呢？”
一阵沉默后，一声意味深长的叹息传来：“是啊，此一时，彼一时。究竟是真忠勇还是快速沦落，咱们……拭目以待吧。”
当那一位仔细审阅了全部文件后，陷入沉思。辞公心领神会，立即上前将参谋们的讨论意见逐一汇报，并呈上林译的亲笔密函。
听罢汇报，他眼中闪过一丝了然的神色，端起茶杯润了润喉，沉稳开口：“近来我军节节败退，望敌即逃，日寇必生骄狂之心。所谓骄兵必败。以林译之能，攻克许昌当非难事。就按他的战术部署执行。”
他略作停顿，又补充道：“答应给他的部队，如数拨付。告诉他，此战若胜，我亲自为他晋升中将。”
随即话锋一转，提出两点：“我补充两点，其一，铁路不必炸毁。日寇兵力捉襟见肘，难以固守全线。何不将其据为我用？若能守住铁路线，便可向盟邦宣告：我军已展开反攻，并成功收复重要交通线。其二，要转守为攻。既已夺取城池，就当固守，不可轻易弃守后撤。”
这番指示让辞公一时愕然。豫中不就输在每城必守。如此安排兵力分摊下去，到湘省林译麾下还能剩下多少兵力？更何况，不是已经答应授林译中将了？