引擎声轰鸣，轿车如离弦之箭极速驶向机场。短短路程之中，作战方略已定。两位指挥官之间默契于心：落地即动，分兵驰援，绝不坐等那可能贻误战机的纸面命令！
两人在机场道别，拱手为礼，分登两架飞机。林译甫一落座，便召集众人展开地图，对麾下部署任务。
从具体战术到敌情研判，条分缕析，随后众人讨论，各抒己见。这高效务实、上下通达的气氛，直把虞师那三位“护法”看得眼热。
“学长远胜于我，难怪他能成为长胜将军。”张立宪低叹，语气复杂。
“此行我收获最大，”余治声音轻得像自语，“不光学了技术，更懂了何谓王牌部队。”他目光牢牢盯着在林译那边。
何书光沉默着，只拿一双满是羡慕的眼，死死盯着围在林译身边热烈讨论的众人。心潮翻涌，某些念头如野草般悄然滋长。
三人兀自出神，林译忽地抬头，手一招：“你们三个，过来！快！”命令短促而坚定。三人猛地回神，快步趋前，半蹲在林译座椅旁。
林译目光如炬，直刺三人：“你们心里都清楚吧？回国后，你们暂归我师。现在起，都听我指挥能不能做到！” 他的语气不容置疑。
“能！服从命令，听从指挥！请师座下令！”三人唰的起身，挺直脊背，异口同声回应，军人的本能压过了心中一切杂念。
“好！”林译的手指重重戳在地图一点，“这里叫南索，曼德勒与腊戍间的铁路命门！鬼子若是占据此处，则两线皆危！给我钉死在这里！守到战役结束！若守不住……”他眼中寒光一闪，“给我炸！火车、铁路，一概不留！”
“是！保证完成任务！”三人目光扫过地图上那要害位置，一股被委以重任的激荡冲散了旁骛。这是硬仗，也是林将军对他们的信任！
“去休息，养足精神，落地之时即开战之时！”林译一挥手，不再多言。
三人退下。林译靠进椅背，闭目不语。赵峥仓悄然凑近，气息喷在他耳廓，声音压得极低：
“师座，切莫多虑。须知慈不掌兵！落地既是龙潭也是虎穴，部队什么情况谁说得准？不让那帮空降的学生真刀真枪淌趟血，您怎知他们是金是铁？咱们三个老兄弟不便直接试他们的斤两……这三位，就是手中现成的刀。让他们出头去砥，去砺！刀开锋，总得见血！这是弟兄们合计好的路子，您可千万别心慈手软。”
林译喉结滚动了一下，咽下所有犹豫，只沉沉一点头：“我心里有数。你也歇会儿，落地就没得歇了。”
机舱微微震颤，林译闭着眼，心绪却如窗外翻涌的云海。两个多月了……这其中蕴含的内容，沉沉压在心头。
部队到底成了什么样子？电台里那些“装备精良”“士气高昂”的字眼在他脑中盘旋，却激不起半分暖意。
自卢沟桥的枪声响起，电台里的话还能信吗？就连溃败都能被粉饰成凯歌，若真信了那些鬼话，抗战早该在几年前就胜利了！
现实是把冰冷的刀子——与鬼子四比一的战损，都能算作捷报里的辉煌；能让部队保持正常粮草，就已是善良的好官。
派系之争从未停歇，若非林译有空间里的军火支撑，加上弟兄们拿命去填，他根本撑不起这几分“体面”。
可这份“体面”能经得起多少风浪？他最担心的，是那些空降下来的“天子门生”瞎指挥，而非流血牺牲。
强如威名赫赫的第五军，在这般绞肉机似的大战里，也得打掉七八千精锐才算稳住局面！血，注定要流成河。但这血，得流得值！
因此，机舱里所有闭目养神的老部下，心底都盘旋着同一个念头：落地后第一件事，便是不惜一切代价收拢自己的老班底，拧成一股绳。至于那些背景光鲜的空降指挥官？
南索就是那块试金石，是为他们量身定做的试炼场！能不能打，得用行动证明。他们哪个不是临危受命，一声令下拉上去就打的？都是这么一路拼过来的，唯有亲身经历过，才能有真正的共同语言。
然而，飞机上的众人并不知道，现实早已天翻地覆，远比他们想象的更恶劣。部队除了林译的师长名号与一纸任命未曾更迭，内里早已面目全非！
尽管山城那位三令五申，手莫伸太长，吃相莫太难看。可架不住这块“肥肉”太过诱人，贪婪的触手哪里按捺得住？
整个师在明面上纹丝不动，暗地里却已被彻底肢解、重塑，与Stillwell将军的整编方案南辕北辙。如今，它不过是四个独立旅强行拼凑组成的集团军。
各方势力如狼似虎般齐刷刷插手，将“明修栈道，暗度陈仓”的戏码演绎得炉火纯青、登峰造极。玩弄文字的本事，在那些冠冕堂皇的报告中展现得淋漓尽致。
四个团的番号自然不动，小动作在于把庞大的后勤部队硬塞了进去。团长赴印集训动不得？无妨！副团长一职，大可安插心腹。营长自然还是营长，这怎能随意改变，不过他手下管的，只能是一个营的兵力！而副团长手下那个一营……编制早已膨胀得面目全非！
只要他们想动脑筋，翻云覆雨、移花接木的手段简直信手拈来。当然，他们行事也“极有分寸”。
那份详尽周密的“整改计划”与“暂编措施”，早已在一个月前，“恭恭敬敬”地呈放在了林译师长的办公桌上。至于师长恰巧出差，无暇“拜读”，那可就怨不得人了。
各方势力都已心满意足地瓜分完这支部队。至于林译满不满意？呵，套用老头子那句敲打人的口头禅——“要拎得清！”这轻飘飘的四个字，分量却重逾千斤，是提醒，更是警告。
此刻，所有人都在等着看林译如何“出牌”。他翻脸？好啊！这本就在算计之中。他终归得选边站。无论他投向哪一方，这抉择本身就将成为一枚牢牢烙在他身上的标签，定义他今后的道路与阵营。
至于可能因此引发的麻烦？不必他劳神！他所选择的那一派系，自会倾尽全力，替他“料理”干净。扫清障碍、平息风波，这本就是投名状应得的回报，更是新靠山展示力量的绝佳机会。