“你说什么？”
指挥使酱色的脸上涨出红潮，像马上就要炸开的爆仗，鼓得两腮胀起，双目突出。
他无法接受这种轻描淡写的结论，怒而力争道：“简直荒谬！要人证有人证，要物证有物证！看看这血蓑衣，还不够说明真凶的身份吗？难不成谭宪台是觉得曾某说了谎？伪造了这些证据吗？”
确实，满以为板上钉钉的事，结果到最后时刻有人告诉你打一开始就搞错了板子，任谁也受不了。
曾如骥不知不觉逼近了一步，让谭九鼎旋身化解。他调头看向院内神色惊诧的众人，放下更令人称奇的话：“不仅如此，真凶就在这里。”
“荒唐！”
曾如骥的吼声吓住了从内室走出来的女子，就算是亲生女儿，也对发怒中的老虎生了几分惧怕，但很快，她来到曾如骥跟前，为他捋背顺气，很是孝顺的模样。
这或许有用，曾如骥的气焰压低了不少，但语调中仍有硝烟弥漫：“此处都是家里人！再者，陈亲家年轻时走南闯北，一身的拳脚功夫，难不成谭宪台是指这几个瘦小家奴有能力狗胆包天弑主吗？”
他双指一戟，吓得那两个丫鬟和一个内小厮扑通扑通跪倒在地，连连求饶起来。
“当然不是他们。”
谭九鼎声调平和，悠哉得仿佛跟曾如骥不在同一段对话中。
“谭某虽未与陈东家交过手，但看身量，这院里能有力与之抗衡一二的，恐怕就只有曾卫帅和谭某两人了。”
“谭某从未说闯入之人是捏造的虚词，事实上，那……惯盗也确实伤害了陈东家，但，他没有杀他。”
“一派胡言……”“且听谭某细说。”谭九鼎抬手阻止曾如骥发作，继续道：
“或许是本就没打算杀人，也或许想杀人但被陈少东家给撞破错失了机会，总之，他逃走时，陈东家是活着的。”
“……你什么意思？墙头的血迹、路边的证人，还有曾某找到了那狗贼，这些都跟嗣真称其逃走的时间一致，说明我家郎婿没有说谎。那照宪台的话看，难道是说，是在嗣真叫来人后，才有人进去杀死了陈东家吗？”
“呵，”谭九鼎嗤笑了声，“也可以这么说吧。不过要这样算的话，那闻声赶到第一个入室的我，就成了凶手了。”
他这话虽然是玩笑，但仍让院里众人倒吸了口气。
过午旭日当头，却吹不散此处阴风阵阵，每人口中都哈出淡淡白雾，更显得寒气逼人。
“别弄错了，谭某的意思是，杀死陈东家的人是在惯盗逃走后，陈少东家惊呼之前。”
“可，可那样的话……院里没有别人啊？”几人面面相觑，最终都把视线落在了脸色一直惨白的陈嗣真身上。
谭九鼎也看向他。“嗯，杀死陈东家的就是你，陈嗣真。”
“啊！”曾如骥的女儿，这家少夫人倒抽了声，差点儿歪倒在自己父亲的肩上。
众人也一脸懵然和惊悚，不知所措地看向彼此。
曾如骥铁拳捏得咯吱响。“荒天下之大谬！”
潘集难得沉声道：“宪台大人，弑父可是天理不容之大罪，您是已经有铁证了吗？”
“有。”
谭九鼎与徐绮对视了一眼，后者冲他点了点头。他继续道：“陈东家肋间所受伤害看起来严重，但实则并不致命，而颈下那道骇人伤口，才是让他丢了性命的原因。若这一点诸位心存怀疑，可等衙门仵作来之后，确认详实。”
他指了指正屋。“凶器是丢在地上的那把钝刀。”
“你说钝刀？”
“是，曾卫帅，陈东家是生生被一把钝刀磨死的。”
“呜……”不知人群中是谁发出了不舒服的呻吟，似哀伤又似畏惧。
“这不是很明显吗？那狗贼用‘弹琵琶’的法子折磨陈亲家，肯定也见不得他死得痛快，所以故意用了一把钝刀！”
“可这钝刀是陈东家屋内墙上拔下来的，惯盗穿好了蓑衣备好了绳索，难道会闯入之后现找趁手工具折磨人吗？”
“……要是备好的利器在来的路上遗失了呢？”这理由虽然牵强，但不无可能。
“呵，确实，”谭九鼎点点头，“可若是那样，惯盗就不会选择‘弹琵琶’这种酷刑了，一把钝刀，还是长刀，如何施展？让人受罪的法子千千万，他为何不换一个？”
“那如果他先用自己的利器折磨之后，又临时起意，特意换了工具杀人呢？”
“也有道理，不过从陈东家进房到案发，拢共一刻钟，那惯盗折磨人已经花了不少功夫，还有时间这么悠然自得地临时找工具吗？单凭手上一把短刃，就当他带来的是短刃，那让人死不痛快的法子已经足够多了，剜心、剥皮、俱五刑，哪个不可？何须多此一举呢？”
曾如骥噎住了话头，声音在喉头深处翻滚，发出隆隆的不甘响动。
“正是因为惯盗准备周全，所以才让真凶无可奈何。”
潘集倒是听出了一些意思，眯眼缝里流露出兴致勃勃。“怎讲？”
“惯盗走时除了捆人绳索，把所有的东西都带走了，真凶想要嫁祸给他，别无他法，只能用现场找到的唯一一把刀具来杀死陈东家。可没想到的是，那竟然是一把钝刀。他本就是个生手，不锋利的刀刃无疑是雪上加霜，于是他把长刀当锯，才造成了那么粗糙可怖的割喉伤口。”
“若是这样，”潘集问，“那用刀尖捅刺，不比割喉更快吗？”
“放肆！”曾如骥一声怒喝，瞪向潘集，“你姑丈尸骨未寒，尔等小辈胆敢无状妄言！若禽兽同？”
潘集赶紧拱手深揖。“卫帅教训的是。”
“我倒觉得这问题问得极好。”谭九鼎悠悠然看热闹，边抄手踱步边道。
“为什么不用刺？因为他不敢。”
他意味深长地看向抖如筛的陈嗣真。“看着一个人的眼睛把刀刺进他身体且不是一件寻常能办到的事，更何况，那个人还是自己的亲生父亲。”
院中顿时死寂，只有谭九鼎的声音掷地有声。
“而且，他也害怕自己站在正面被溅上一身血，那就说不清楚了。”
“不拔刀不会有血溅出！”
“没错，正如我之前所说，真凶是个生手，他很可能不知道这点，是不是？陈少东家？”
谭九鼎不知何时已经慢慢走到了陈嗣真的面前。
他故意微微歪下身，看向深深低着头颅的人，缓缓问：
“在你一刀一刀磨断亲爹的喉咙，感受那刀子在皮肉上的阻钝时，心里是什么想法？”