现下这话听着像是让小北抉择“君主仁德”与“臣子家眷”，但其实，是在用母亲的安危，威胁她自己钻进圈套。
小北肩头的伤口还在渗血，疼痛让她脸色发白，但她的眼神却依旧锐利。死死盯着那祁峰，又看向拼命挣扎、眼中充满惊恐与哀求的柳如烟。
那祁峰还真是一如既往的用心险恶。现下，无论她答不答应，都是在诛谢严的心，都是在打击征军的士气。
看向被绑在高台之上的柳如烟，她知道，女人此刻眼中不仅仅是面对死亡的恐惧。还有些更复杂的东西，直直望着她。
好像片刻，她也就忽然想明白了。
为何柳如烟过去会对谢旬宁倾注那般毫无保留，甚至有些盲目的宠爱。
并非仅仅是对养女的感情，更是将对丢失亲生骨肉的巨大亏欠和无处安放的母爱，全部投射在了一个替代品身上。
那份浓烈到扭曲的偏爱，其根源，其实只是对她“谢旬宁”这个女儿深沉却无法表达的愧疚和爱。
想到这一点，小北的心里一下又酸又涩，再也无法硬起心肠。
她可以冷静地权衡利弊，可以为了大局牺牲，但她无法眼睁睁看着这个因为思念和亏欠她而痛苦了半生、刚刚得知真相的母亲，就这样死在自己面前。
她知道这一步极其凶险。
虽安排了后手，早就暗中调了云信镖局的精锐、沈挽川的策应、乃至军中几位绝对忠诚将领的埋伏。
但自己一旦落入那祁峰手中，变数太大，她并无十足把握。这几乎是一场豪赌。
但，这是最后一次了。
她在心里对自己说。
最后一次，尝试去救赎这份迟来且充满了遗憾的血缘羁绊。
“好。”小北的声音斩钉截铁，压过了所有试图劝阻她的将领：“那祁峰，朕信你一次。放人，朕过去。”
这句话轻飘飘的，却重逾千斤。谢严几乎以为自己听错了，猛地抬头：“陛下！不可！”老将军脸上骇然失色，几乎要冲上前拦住她。
他无论如何也想不到，这位年轻新帝，竟会为了他一个叛臣的家眷，甘愿以身犯险！
更何况，她肩上那道伤，还是自己亲手所赐！
巨大的震惊和难以言喻的愧疚瞬间充斥脑海，让他老泪纵横，“臣罪该万死！不值得陛下如此！”
小北却只是淡淡看了他一眼，那眼神复杂难辨。
有失望，有决绝，却唯独没有责怪：“谢将军，护好你的家人。”说完，她不再犹豫，解下佩剑，脱下染血的外袍，只着一身素色中衣，一步步，走向了北幽的军阵。
你的家人。三个字刺入谢严的心脏。
谢严伸出的手僵在半空，劝阻的话语卡在喉咙里，所有的力气仿佛都被抽空了。
他眼睁睁看着北幽士兵如狼似虎地涌上，将小北捆缚起来。
他一生戎马，自诩忠义，却先是叛国背君，后又累得君主为救他的家眷而自投罗网！
究竟是怎样的君主？
为何要为他做到如此地步？
仅仅是为了彰显仁德，收买人心吗？可那眼神里的痛楚又从何而来？
谢严的内心天翻地覆，过往对这位少年帝王的所有认知在此刻被彻底颠覆，只剩下滔天的震撼和沉甸甸的负罪感。
与此同时，那祁峰眼中闪过计谋得逞的狂喜，一挥手，士兵们放开柳如烟和谢旬宁。
柳如烟被北幽士兵粗暴地推了回来。她脚步虚浮，跌跌撞撞，一回到阵前，几乎软倒在地。
谢严强压下翻腾的心绪，急忙上前，手忙脚乱地替她解开绳索，手指颤抖着取下她口中早已被泪水浸湿的麻核。
绳索刚松，柳如烟甚至来不及喘口气，第一反应就是回头望向被押走的小北，发出一声凄厉至极的哭喊：“我的孩子——！”
女人猛地转身，扑倒在尚且处于懵逼状态的谢严面前，双手死死抓住他的臂膀，眼泪如同决堤般涌出，那双曾经温柔似水的眼睛里，此刻尽是恐惧与悔恨。
“谢严！谢严！”她的声音嘶哑得不成样子，每一个字都像是从撕裂的喉咙里挤出来的，带着血泪般的哭腔：“不是的！不是你想的那样！她不是......她不是仅仅因为你是臣子才去换我的！”
谢严被她的激动弄得一怔，下意识想扶住她：“如烟，你冷静点，陛下她......”
“她是旬宁啊！”柳如烟猛地打断他，声音尖利，带着一种濒死的绝望：“是我们的女儿，旬宁。我们的亲生女儿！她没有死！她回来了！那祁峰什么都告诉我了！当年......当年是你舍弃了她！她这些年......她这些年都是怎么过来的啊！呜呜呜......”
“她现在为了救我，用自己的命去换我的命！她进去了就再也出不来了！那祁峰会折磨死她的！”
“谢严！我求求你！救救她！救救我们的女儿！我们已经对不起她一次了，不能再眼睁睁看着她去死！我不能再失去她了！把她救回来！求你！快去救她！”
柳如烟语无伦次，哭得肝肠寸断，几乎无法站稳，全靠抓着谢严才能勉强支撑。
“她吃尽了苦头，受尽了委屈......而我们，而我们却对那个假的倾尽所有。我们把本该给她的爱，全都给了别人。谢严，是我们对不起她！”
谢严如遭五雷轰顶，整个人彻底僵住了。血液仿佛瞬间冻结，大脑一片空白。
每一个字都像一把重锤，狠狠砸在谢严的心上。
谢严整个人僵在原地，瞳孔骤然放大，脸上血色尽褪。
陛下......是......旬宁？
那个被他亲手推进深渊的女儿......竟然活着，还成为了帝王？而他，不仅未能认出，反而助纣为虐，逼得她身受重伤，如今更是为了救他的妻子、她的母亲，深陷敌营？！
转头，看向旁边还被堵着嘴的谢旬宁，或许应该称之为刘婉。
巨大的真相带来的冲击远超之前的愧疚，一种前所未有的恐慌和撕心裂肺的痛楚瞬间淹没了他。他看向北幽大军消失的方向，仿佛能看到女儿那双沉静却或许藏着无尽悲伤的眼睛。