北境，战火燎天。
京城，暗流涌动。
与雁门关外的血腥与酷烈不同，这座大明朝最繁华的都城，杀人，从来不见血。
午后，京城最有名的茶楼“闻道轩”内，正是高朋满座之时。说书先生的醒木拍得“啪啪”作响，说的却是些陈词滥调的风流韵事，引不起雅座里那些真正“大人物”的丝毫兴趣。
他们真正关心的，是另一桩，足以让整个朝堂都为之颠覆的惊天秘闻。
“听说了吗？北境那位沈女王的父亲，当年户部最大的那桩亏空案的主犯，沈决……根本就没死！”
一名穿着杭绸直裰，看似醉眼惺忪的富商，压低了声音，对着同桌几名作士子打扮的客人，神神秘秘地说道。
“什么？！”同桌之人，无不骇然！
“此事当真？！”
“千真万确！”那富商故作高深地一笑，“我那不成器的表外甥，就在刑部当差。他说，这几天，太师府和东宫的人，都跟疯了一样，在暗地里到处找人！找的，就是这个本该死了七八年的‘沈决’！”
另一名消息灵通的士子，立刻接上了话茬，声音压得更低，几乎如同蚊蚋：
“何止是没死！我听说啊……这沈决手上，还握着当年太师……通敌的铁证！”
“嘶——！”
整个雅座，瞬间响起一片倒吸凉气的声音！
通敌！
这两个字，如同一座泰山，压在了每个人的心头！
如果说，贪腐，只是让那位权倾朝野的太师伤筋动骨的“小病”。那“通敌”二字，便是一把，足以将他连根拔起，满门抄斩的……绝命之刃！
“怪不得……怪不得北境那位沈女王，一介女流，竟能有如此通天的本事，原来……”
“原来，人家这是，‘父债女偿’，回来复仇了啊！”
“这下……京城的天，恐怕，真的要变了！”
谣言，如同一场无形的瘟疫，以一种恐怖的速度，在京城的每一个角落疯狂蔓延。而这场瘟疫的源头，正坐于闻道轩对街，一间毫不起眼的当铺二楼。
汪以安一身寻常的青布长衫，静静地品着一杯早已凉透的清茶。他听着窗外那些，由他亲手散播出去的、足以致命的“耳语”，那张本该是温润如玉的脸上，此刻，却是一片冰冷的肃杀。
素心，你的第一步棋，我已经替你落下。
接下来，就看这满朝的“大鱼”，如何在这潭被我搅浑的池水里，互相撕咬了。
太师府，书房。
“——废物！一群废物！”
当朝太师，那个跺一跺脚，便能让大明官场抖三抖的老人，此刻，正气得浑身发抖，他将手中的一只前朝官窑的青花瓷瓶，狠狠地摔在了地上！
“查！给我查！掘地三尺，也要把沈决那个阴魂不散的老鬼，给老夫挖出来！”
“还有那个在背后散播谣言的，无论是谁，给老夫……杀无赦！”
他身前，当朝太子，早已没了往日的倨傲，一张脸，惨白如纸。
“老师……这……这可如何是好？如今外面，已是满城风雨，都说……都说我们与北境之战久攻不下，是因为您……”
“是因为老夫通敌卖国，故意放水，对吗？！”太师猛地回头，那双浑浊的老眼里，迸射出毒蛇般的寒光，吓得太子一个哆嗦，竟不敢再说下去。
“殿下！”太师的声音，阴冷得如同地窖里的冰，“慌什么？！一个死了七八年的孤魂野鬼，还能翻天不成？！只要他人还在我们手里，那他手里的，就不是什么‘铁证’，而是一张……随时可以被我们撕碎的‘废纸’！”
然而，他话音未落，一名心腹，便连滚带爬地冲了进来，脸上，是天塌地陷般的恐惧！
“太……太师！不好了！宫里……宫里出事了！”
“就在刚才的早朝上，户部侍郎张承，联合了十数名清流言官，当庭发难！他们……他们竟拿出了一本，您……您这些年，克扣北境粮饷，转手倒卖军械的……绝密账本！”
“什么？！”太师的脸色，瞬间，变得比死人还要难看！
他怎么也想不通，那些账目，做得天衣无缝，怎么可能……
“现在，整个朝堂，都……都炸了！”
……
金銮殿。
气氛，压抑得如同坟墓。
以户部侍郎张承为首的十几名“清流”官员，正跪在殿中，声泪俱下地，控诉着太师集团这些年，是如何将北境三十万将士的活命钱，变成他们自家后花园里的亭台楼阁！
那本由汪以安提供的、经过沈素心亲自“润色”的账本，如同一柄最锋利的刀，将太师那张“国之栋梁”的画皮，剥得鲜血淋漓！
龙椅之上，年轻的新皇，死死地攥着龙椅的扶手，手背之上，青筋毕露！
他那张本该是威严满满的脸上，此刻，竟是一片铁青！
他恨！
他恨太师的贪得无厌，恨他将国之军备，视若私产！
但他更恨的，是这群，不把他这个天子放在眼里，竟敢在这朝堂之上，肆意党争的……臣子！
“够了！”
一声充满了无尽怒火的咆哮，从龙椅之上传来！
年轻的天子，猛地站起身，一股属于帝王的威压，瞬间笼罩了整座大殿！
所有正在争吵的官员，都下意识地，闭上了嘴，噤若寒蝉。
“朕，知道了。”
天子深吸一口气，缓缓地，扫过下方那一张张或惊恐，或得意的脸，最终，他的目光，落在了殿外，那个如同标枪般，肃立于阴影之中的身影。
锦衣卫指挥使，陆渊。
“陆渊听旨！”
“臣，在。”陆渊一步踏出，没有丝毫的情绪波动。
年轻的天子，看着这个，他唯一能够完全信任的“武器”，声音，冰冷而决绝！
“朕，听闻，忠良之后沈决，尚在人间。此乃上天庇佑，我大明之幸事！”
“然，有奸佞小人，恐其揭发罪行，竟将其私自囚禁，意图不轨！”
“朕，命你！亲率锦衣卫，即刻前往太师府私牢，将沈决……‘请’出来！”
“从即刻起，沈决，便是我大明的‘证人’！他的安危，由你全权负责！若他少了一根汗毛……”
天子眼中，闪过一丝与他年龄不符的狠戾！
“——朕，要整个太师府，为他陪葬！”
此言一出，满朝皆惊！
谁也没想到，这位一直被视为“傀儡”的年轻天子，竟会在此刻，悍然出手！
他，没有去审理那本账册，也没有去追究谁是谁非。
他，用最简单、最粗暴、也最有效的方式，将那枚，足以决定朝堂生死的、名为“沈决”的棋子……从太师和太子的棋盘上，硬生生，夺了过来！
螳螂捕蝉，黄雀在后！
这，才是真正的，帝王之术！
……
当夜，大雨倾盆。
一道黑色的、如同鬼魅般的车队，正冒着瓢泼大雨，在京城那湿滑的青石板路上，疾速穿行。
车队的前后，是数百名身披黑色蓑衣，腰佩绣春刀的锦衣卫精锐。他们沉默得如同一群来自地狱的阴兵，身上，散发着浓郁的血腥与肃杀之气。
车队的核心，是一辆由玄铁打造的、密不透风的囚车。
囚车之内，一个须发皆白，衣衫褴褛，身上还带着沉重镣铐的老人，正靠在冰冷的铁壁上，闭目养神。他，便是沈决。即便身陷囹圄，那份从骨子里透出来的文人风骨，却未曾消减半分。
囚车之外，陆渊，一身飞鱼服，坐于马上，任由那冰冷的雨水，冲刷着他那张，毫无表情的脸。
他的任务，很简单。
将这枚，皇帝亲手夺来的“棋子”，安然无恙地，送入皇宫这座，最安全的“棋盒”之中。
然而，就在车队，即将拐入一条，通往皇城，也是最狭窄的“一线天”长街之时。
异变，陡生！
“咻！咻！咻！”
数十支淬了剧毒的黑色弩箭，毫无征兆地，从街道两侧的屋檐之上，暴射而下！箭矢又快又急，角度刁钻，瞬间，便将数名锦衣卫，钉死在了血泊之中！
“有埋伏！保护囚车！”
陆渊的反应，快到了极致！他猛地拔出腰间的绣春刀，刀光一闪，便磕飞了三支射向他面门的毒箭！
“——杀！”
数十道黑色的身影，如同嗜血的蝙蝠，从天而降！这些人，个个身手矫健，刀法狠辣，招招，都透着一股同归于尽的疯狂！
是死士！
是太师，派来杀人灭口的死士！
“找死！”
陆渊眼中，第一次，闪过一丝冰冷的杀机！他一拍马背，整个人，如同一头猎豹，悍然杀入了战团！
刀光过处，残肢断臂，血肉横飞！
然而，就在陆渊，被大部分死士死死缠住的瞬间！
一道比所有死士，都更加诡异、更加迅捷的黑影，竟如同鬼魅般，绕过了所有的防线，无声无息地，出现在了那辆玄铁囚车的……车顶！
那黑影，没有用刀，也没有用剑。
他缓缓抬手，手中，竟捏着一枚，在雨夜的微光下，依旧闪烁着妖异光芒的……发簪！
那是一枚，用纯金打造，状如凤凰羽翼的……金凤羽！
“——不好！”
陆渊眼角的余光，瞥见了那道金光，他那张万年不变的冰山脸上，竟第一次，浮现出了一丝，名为“惊骇”的神情！
他想回防，却已是……来不及了！
只见那黑影，手腕一抖！
那枚本该是女人饰品的金凤羽，此刻，竟化作了一道，比闪电更快，比毒箭更狠的致命流光！
“咻——！”
它，穿透了雨幕，穿透了囚车的缝隙！
目标，直指车内，那个，对外界杀机，毫无防备的……沈决的咽喉！