空旷，死寂。
巨大的军粮总仓里，只有沈素心和陈骁两人。风从破损的窗棂灌入，发出鬼哭般的呜咽，卷起地上的灰尘，更显得此地凄凉。
陈骁的脸上，满是铁青色的绝望。他像一头被困在陷阱里的雄狮，空有一身武力，却只能眼睁睁地看着自己和手下三万弟兄，一步步走向饿死的深渊。
“夫人，您都看到了。”他的声音沙哑，充满了无力感，“张正虎那个狗贼，把这条路堵死了。他就算倒了，兵部尚书也不会放过我们。京城那边，绝不会再有一粒米运过来。”
“他们巴不得我们哗变，巴不得我们饿死，巴不得北境防线崩溃！如此一来，所有的罪责，就都是我们，是您和我，来承担！”
他死死地攥着拳头，指甲深陷进掌心，渗出血来。
这是一个死局。一个用三万条人命和国家安危来做赌注的，恶毒无比的政治死局！
然而，站在他对面的沈素心，脸上却没有丝毫的绝望。
她的目光，扫过这空旷得能跑马的仓库，扫过角落里那几只正在啃食着麻袋碎屑的老鼠，眼中非但没有恐惧，反而……燃起了一簇亮得惊人的火焰！
那不是愤怒的火焰，而是兴奋！是像一个最高明的棋手，看到了一个足以翻盘的棋眼时，才会露出的，独有的光芒！
“陈将军，”她忽然开口，声音在这空旷的仓库里，显得格外清晰，“你觉得，这里是什么？”
陈骁一愣，下意识地回答：“是……是仓库。”
“不。”沈素in摇了摇头，嘴角勾起一抹石破天惊的笑意，“这里不是仓库。这里，是一座金山。”
金山？
陈骁彻底懵了。他怀疑自己是不是听错了，或者眼前这个女人，是不是被这巨大的危机给逼疯了。
这空得能饿死老鼠的地方，哪里有金山？
沈素心没有理会他的错愕，而是自顾自地问道：“将军，我问你几个问题。我们这军营里，有多少人是手艺精湛的木匠、铁匠？”
“大概……有几百人吧。”陈骁虽然不解，但还是如实回答。
“从这里出发，到最近的蒙古人贸易集市，快马需要几天？”
“两天。”
“那我们边关，最缺的是什么？除了粮食。”
“盐、茶、铁锅、布匹……这些都缺，尤其是南边来的丝绸，在这里能卖出天价。”
“很好。”沈素心点了点头，眼中的光芒越来越盛。她转过身，面对着一脸茫然的陈骁，一字一句地，说出了一番足以颠覆整个大明军制的惊天之语。
“陈将军，你之所以绝望，是因为你还想着，要靠兵部，靠朝廷来养活这支军队。”
“可你有没有想过，当那条路已经烂到了根里，我们为什么，不能自己走出一条新路？”
“他们不给我们粮，我们就自己去挣！他们想饿死我们，我们就富到让他们眼红！”
“我要的，不是解一时之急，而是要建立一套全新的军需体系！我要让这支边关大军，从此，再也不必看京城任何人的脸色行事！”
沈素心的声音，充满了无穷的魔力与自信。
她伸出手指，在这积满灰尘的地上，画出了一副简易的地图。
“将军请看，我们在这里，北接大漠，南通中原。我们有什么？我们有三万战力强悍、军纪严明的大军！这就是我们最大的‘本钱’！我们缺什么？我们缺一条能将‘本钱’变现的渠道！”
“从今天起，我们不必再苦等京城的粮草。由我扬州商盟，负责军队所有的后勤补给！”
“我会动用商盟的财力，从江南，以最低的价格，采购来最好的米、面、布、铁。然后，组织一支庞大的商队，沿着运河，一路向北。而你们，要做的，就是派兵，为这支商队，提供绝对安全的护卫！”
陈骁听到这里，已经隐约明白了什么，他的呼吸，开始变得急促起来。
“一条绝对安全的商路，在这乱世之中，意味着什么？意味着源源不断的财富！”沈素心的语速越来越快，眼中闪烁着天才般的光芒。
“我的商队，运来的，绝不只是军粮！还会装满江南的丝绸、瓷器、茶叶！这些东西，在沿途的城镇，在北方的边关，都能卖出数倍的利润！”
“而商队返航时，也不会空着走！他们会带上北地的皮毛、药材、战马，运回南方，同样能赚取巨额的差价！”
“这一来一回，产生的利润，不仅足以覆盖掉所有军粮和物资的成本，甚至还会有大量的结余！这些结余，我们可以用来做什么？我们可以用来更换最好的兵器，打造最坚固的铠甲，给士兵们发双倍的军饷！”
“到那时，这支军队，将不再是朝廷的财政负担。它会变成一个能自己造血、自己盈利的，庞大的商业帝国！而守护着这条黄金商路的士兵们，也不再是苦哈哈地等着朝廷投喂的乞丐，他们，是这条新丝绸之路的守护神！是骄傲的、富有的、让所有敌人都闻风丧胆的——大明铁军！”
……
一番话，振聋发聩！
陈骁彻底被震慑住了。
他呆呆地站在原地，脑子里一片空白，却又仿佛有无数道闪电，劈开了他固有的思维。
以……以商养战？
让军队，为商队护航？
用经商赚来的钱，来养活军队？
这……这简直是闻所未闻！见所未见！
这是疯子才能想出来的计划！
可……
可是，他仔细一想，这个计划，竟然……天衣无缝！
它完美地解决了眼下所有的问题！
这已经不是简单的运粮了，这是在用商业的逻辑，重塑一支军队！
他看着眼前这个侃侃而谈的女子，心中掀起了滔天巨浪。他一直以为，她只是个精于算计的账房先生，是个聪明的朝廷命官。
直到此刻，他才真正明白，自己错得有多离谱。
她的心中，装的根本不是一本本账册，而是一整个足以改变天下格局的宏伟蓝图！
“夫人……”陈骁的声音，因为激动而微微颤抖，“您说的这些……真的能实现吗？”
“能。”沈素心斩钉截铁地回答。
她从袖中，取出一份早已拟好的盟约，递到陈骁面前。
“我向你承诺，”她的眼神，真诚而又锐利，“只要这份盟约签下，从下个月起，我扬州商盟，就能以低于兵部预算七成的价格，为大营提供质量好上三倍的物资！”
“我只有一个条件，”她话锋一转，“军方，必须开放从京城到边关的整条商路，并授予我扬州商盟，在这条路线上，独家贸易的权力！你们，要保证我的商队，一路畅通，绝不能受到任何兵匪的骚扰！”
低于兵部七成的价格！
质量好上三倍！
陈骁接过那份盟约，只觉得它重于千钧！
他知道，这不仅仅是一份商业合同。
这，是一份足以改变大明国运的惊天豪赌！
一旦签下，就意味着他所率领的这支边关大军，将彻底与腐朽的兵部割裂，走上一条前无古人的“军商合一”之路！
这是在挖兵部尚书的根，是在挑战整个朝廷的军需体系！
从某种意义上来说，这，等同于谋反！
可若是不签，一个月后，三万弟兄，就将活活饿死！
他的手，开始不受控制地颤抖起来。
沈素心似乎看穿了他的犹豫，她没有催促，只是平静地说道：“陈将军，我知道你在担心什么。但你有没有想过，富贵，从来都是险中求。”
“这天下，很快就要乱了。到时候，手里有兵，有粮，有钱的人，才能活下去。才能，保护自己想保护的人。”
她的目光，似乎穿透了这仓库的墙壁，望向了遥远的南方。
陈骁的呼吸，越来越沉重。
他看着手中那份盟约，又看了看沈素心那双自信得仿佛能掌控一切的眼睛。
他知道，自己已经没有退路了。
沈素心这个女人，就是一味最猛的毒药，但也是他唯一的解药。他选择相信她的那一刻，就注定要陪着她，在这条疯狂的路上，一路走到黑！
他猛地一咬牙，脸上露出一丝决绝的狠厉。
“干了！”
他从腰间，解下了那枚代表着边关大营最高指挥权的，副将大印。
那枚沉重的黄铜大印，曾是他毕生追求的荣耀，但此刻，他却毫不犹豫地，要用它，去赌一个更加波澜壮阔的未来！
他颤抖着手，将大印，缓缓地，伸向了那份盟约上，早已备好的印泥……