“我不会。”
程庭芜话音刚落，就见高文州垮着脸“切”了一声：“不会还在这儿瞎咋呼——”
“但去看看尸体总是要的。”程庭芜截住他的话，“项素梅的死状太蹊跷，总得亲眼瞧瞧她生前到底经历了什么。”
“死人不会说话，但尸体却藏着真相，譬如伤口走向、淤青分布，哪处是生前伤，哪处是死后痕，这些都骗不了人。就算不精通验尸，多看两眼也能找出些破绽来。”
程庭芜望着窗外渐浓的夜色：“傍晚那会儿闹出了那么大的动静，想必早就有人去官府报案了，项素梅的尸身多半已经被抬到官府的殓房里去了。”
她话音稍歇，目光转而落向贺云骁：“不知贺大人可有胆量，陪我走上一遭？”
“有何不敢？”贺云骁的回应干脆利落。
“好！”程庭芜起身，目光快速扫过众人：“那就这样安排，我和贺云骁去前官府殓房查验尸体，其他人则回客栈守好画轴，警惕器灵异动。”
梅遇青下意识把画轴往怀里拢了拢，梅映雪则往前凑了凑：“那你们要小心行事，遇到麻烦就赶紧撤。”
“有我老大在，能出什么事？”听到高文州得瑟的声音，梅映雪斜他一眼：“是是是，你们镇邪司的最厉害了。”
夏寻雁虽然也想跟着一块去，但她很清楚，此次行动她跟着只会拖后腿：“阿芜，我在客栈等你们，要是发现什么，回来一定跟我讲讲，我想记下来。”她眼睛亮晶晶的，带着点期待。
程庭芜点头：“我会的。”
……
夜色如墨，将府衙的青灰色院墙浸得发沉。
程庭芜猫着腰贴在府衙后墙根，指尖刚触到湿冷的墙砖，身旁的贺云骁已如狸猫般跃上一人高的墙头。
墙内巡逻的衙役脚步声渐近，程庭芜不敢再耽搁，后退两步猛地蹬墙，借力跃起时衣摆扫过墙苔，在青砖上留下道浅绿痕迹。
两人先后落地，躲进暗影的刹那，灯笼光恰好从廊下掠过，前头巡逻的衙役忽然顿住脚步，狐疑地回望来路，方才似乎有衣袂破风之声擦着耳际掠过，可光照处只有空荡荡的月洞门。
他揉了揉发胀的太阳穴，心想许是连日当值太累，竟听出了幻觉，便拖着佩刀继续往前走，渐渐融入夜色之中。
殓房位于在后院角落，墙体厚实，窗户狭小，双层木板门夹着铁皮，铜锁在月光下泛着冷光，两个衙役正斜靠着门框打盹。
贺云骁贴着廊柱阴影潜行，程庭芜紧随其后，只见他迅速逼近，指尖快如闪电般点向对方颈侧穴位，两人闷哼一声软倒在地时，他已顺手扯下他们腰间的钥匙串，动作一气呵成。
攥着钥匙摸黑插进锁孔，“咔哒”轻响中，浓重的石灰味混着尸体腐败的酸臭猛地扑来。
程庭芜从未闻过如此呛人的气味，胃里一阵翻江倒海，踉跄着退到门外猛吸几口夜风，才勉强压下。她手忙脚乱从怀中掏出方手帕，紧紧捂住口鼻后，才敢重新踏进门。
反观贺云骁，面色如常，甚至连眉峰都未蹙一下，他反手合上门，透过缝隙瞥向庭院：“最近城中命案频发，巡逻队的频率怕是比往常更高，得抓紧时间。”
程庭芜按下心头诧异，点头应着，目光专注扫过屋内，只见四张停尸床沿墙排开，每张床都蒙着草席，墙角还堆着半人高的石灰袋。
“为何要撒这么多石灰？”她踢了踢脚边已结块的石灰层，周边细小的白尘簌簌扬起。
“敛房作为存放尸身的场所，常在地面铺撒石灰层，或用石灰水浸泡的草席覆盖尸体，以延缓尸体腐烂的速度。”贺云骁一边走动，一边解释着。
他走到尸床旁，用佩剑挑开草席一角，只见尸床上有着厚厚一层石灰上，上头还覆着细沙，“用石灰石和细沙形成隔离层，可以防止尸液渗透污染地面。若尸体要存放三日以上，还得用浸过石灰水的棉絮塞住口鼻、肛门，再往胸腔腹腔填石灰包。”
接着，他指向墙角堆着的竹筛，筛底还残留着半筛石灰粉，“每日清晨杂役会把潮湿结块的旧石灰扫走，再用这筛子补撒新粉，此过程中石灰粉末飞扬，自然附着得到处都是了。”
程庭芜恍然大悟：“原来如此……”忽然想起什么似的抬眸，“你不是御妖师吗？怎么还懂这些？”
贺云骁没接话茬，而是掀开草席挨个查看，直到掀开第三张草席时忽然顿住，挺直腰背朝程庭芜开口道：“找到了。”
她凑上前时，月光恰好照亮项素梅的脸，那对空荡荡的眼窝像两个黑洞，即便有心理准备，程庭芜还是惊得倒吸一口气。
腐臭猛地灌进鼻腔，她下意识想屏住呼吸，却把半口气呛在喉咙里，憋得脸颊通红，手忙脚乱地用帕子捂住嘴，指缝间漏出的气音都带着狼狈。
贺云骁见状，动作更快了几分，顺手从旁取来一幅手套带上，掌心轻轻托住项素梅的后颈，指腹在她凌乱的发丝间探了探，忽然顿在一处：“这里有击打伤。”
他屈肘撑在尸床边缘，另一只手按住死者肩胛，腕间内力微沉，竟将僵硬的尸体翻了个身。
石灰粉从发间簌簌落下，露出后脑勺那片被长发遮掩的伤处，伤口周围的头发黏着暗褐色血痂，按压时能感受到凹陷的骨面。
程庭芜凑近细看，觉得那不是死后被搬动尸体时造成的磕碰，而更像是生前遭受钝器击打留下的创口。
像是为了佐证她的猜想，一旁的贺云骁开口说道：“生前伤必有皮下出血，创口哆开且边缘充血，骨骼损伤伴放射状裂纹；死后磕碰伤皮肉苍白无渗血，创口边缘齐整，骨骼裂痕僵直无血液浸润。”他的指腹碾过一处凝结的血痂，抬眸时眸光沉如寒潭，“这伤口是生前所留。”
程庭芜忍不住抬眼望去，贺云骁忽然起了逗弄的心思，俯身靠近，惊得她往后缩了缩。
“你不是好奇，我为什么会知道这些吗？”
“杀的人多了，自然就懂了。”
这话轻飘飘的，却让程庭芜后颈的汗毛猛地竖了起来，月光透过窗棂切在他半边脸上，亮处的轮廓冷硬如刀刻，暗处的眼瞳里却藏着她读不懂的血色过往。