章梓涵搭着春喜的手下车，鬓间素银簪子映着朝霞：“侯爷慎言。”
她展开盖着火漆印的文书，“妾身昨夜在稽查司核账，郁大人可作保。”
“胡说！”章燕婷死死攥住康远瑞的衣袖，染着凤仙花的指甲几乎掐进锦缎里，“父亲明明说你在书房…”
她倏地收声，珍珠耳坠在颈边乱晃。
章梓涵缓步走近，晨风卷起她袖口未净的血渍：“姐姐想说父亲在阆华苑布了天罗地网？”她突然轻笑，“可惜密室机关年久失修，竟叫地龙拱出条暗道。”
康远瑞猛地拽过文书，金线绣的飞鱼纹刺得他眼眶生疼。
惊尘抱剑斜倚车辕：“侯爷若不信，随时可去稽查司地牢参观墙洞。”说着朝章燕婷挑眉，“不过要抓紧，郁大人正命人扩建密道呢。”
“你！”康远瑞将文书摔在地上，玉带扣撞得叮当响，“刑狱之事与你何干！莫不是与那郁澍有何苟且——”
“侯爷！”章梓涵突然抬高声音，惊飞檐下栖雀，“温家贪墨案牵扯盐铁司二十年账目，您上月才领了督运漕粮的差事。”
她弯腰拾起文书轻轻掸灰，“若此时传出侯府主母通敌，您猜御史台会不会连夜写弹劾折子？”
章燕婷突然掩面啜泣：“妹妹怎能这般污蔑章家！”茜色罗帕却遮不住嘴角抽搐，“父亲若知你攀咬娘家，该有多寒心啊！”
“姐姐莫急。”章梓涵将染血的指尖亮给她看，“待刑部查清这些朱砂标记的账目，自会还章家清白。”
惊尘勒住缰绳，翻身下马，玄色披风在晨光中扬起凌厉弧度。
他抱剑立于永定侯府门前，冷眼看着康远瑞：“稽查司办案要人，何时需向巡城御史禀报？侯爷这是质疑圣上亲设的稽查司，还是质疑圣上的决断？”
这话说得极重。
谁人不知稽查司乃天子耳目，镇抚使郁澍更是中山王世子，当今圣上的亲外甥。
康远瑞额角渗出冷汗，连忙堆起笑脸：“岂敢岂敢，稽查司要内子协助查案，自是随时恭候。”
“最好如此。”惊尘剑鞘轻叩青石板，发出清脆声响，“若下次传唤时夫人抱恙，永定侯府这妨碍公务的罪名怕是不轻！”
康远瑞目光扫过章梓涵略显苍白的脸色，忽听得侧后方传来娇声：“听闻郁大人素来冷面无情，昨日却亲自为姐姐拾玉佩，又彻夜留姐姐在稽查司‘协助查案’，其中怕是有什么见不得光的关系。”
章燕婷捏着帕子，眼波流转间尽是暧昧。
“放肆！”康远瑞猛地拽住章梓涵手腕，扬手便要掴下。
春喜惊呼着扑上前，硬生生替主子挨了这掌，半边脸顿时红肿。
章梓涵攥紧袖中金簪，指甲深深掐入掌心。
朱雀大街上行人渐聚，永定侯府门前的动静引得商贩驻足。她抬眸直视康远瑞：“侯爷是要当街行家法？”
康远瑞被那清凌凌的目光刺得心头一颤，待要开口，章燕婷又添油加醋：“夫君教训妻子天经地义，倒是这丫头自己送上门来挨打。”
话音未落，章梓涵反手一记耳光已甩在她脸上。
清脆巴掌声惊飞檐下雀鸟。章燕婷踉跄着扶住石狮，嘴角渗出血丝：“你敢打我！”
“妻为妾纲。”章梓涵拂袖转身，绣着缠枝莲的裙裾扫过青石台阶，“本夫人管教你区区一个妾室，难道不是天经地义？”
说罢，头也不回地牵着春喜径直入府，留下康远瑞对着围观百姓铁青着脸。
章燕婷捂着脸追进垂花门，见四下无人，终于撕破伪装：“章梓涵！别以为攀上郁澍就能翻身！当年你娘...…”
“啪！”又一记耳光打断她的话。
章梓涵突然出现，指尖还沾着对方脸上的香粉，声音冷得像三九天的冰凌：“再提我母亲半个字，我便将你送去城郊庄子，与那些疯妇作伴！”
……
惊鸿苑内浮动着淡淡药香，章梓涵揭开青瓷药盒，指尖蘸着琥珀色膏体轻揉春喜红肿的脸颊：“往后不必替我挡着，我自有法子避开。”
“奴婢见不得他伤您分毫。”春喜吸着鼻子哽咽，“侯爷今日竟当众想要动手打您！”
铜镜映出章梓涵眼底寒霜：“他向来这般作派，卑鄙无耻。”
药膏在烛火下泛着微光，她忽然想起那日稽查司地牢里染血的刑具，手上力道又放轻三分。
此刻稽查司正堂，惊尘正倚着雕花梁柱说得眉飞色舞：“那章梓涵反手抽得章燕婷半边脸都肿了，真真是干脆利落，看得人痛快极了...…”
“你很闲？”郁澍手中的柳叶刀擦着惊尘耳畔钉入柱中，刀柄犹自震颤，“永定侯府墙根听够了？”
惊尘摸着险些遭殃的耳朵嬉笑：“属下是觉着，这般聪慧女子配康远瑞实在糟践。大人若将她收作爱妾，不失为一桩美事！”
“是么？”郁澍再次扬起手中锋利的柳叶刀，在他眼前晃了晃。
寒光再起时，惊尘已蹿上房梁：“属下这就去巡城！”
话音未落人已翻出窗外，徒留几片碎瓦坠地声。
郁澍转着指间新取的刀刃，案头烛火将“漕运清册”四字映得忽明忽暗。
窗外竹影婆娑，他忽然想起昨夜那女子面对自己的威压仍挺直的脊背，活像棵宁折不弯的竹子。
有意思！
……
西厢房内，章燕婷对着菱花镜嘤嘤啜泣：“侯爷瞧瞧，这伤痕怕是半月都消不去。”
她故意将敷着药膏的脸往康远瑞跟前凑，“妹妹分明是借题发挥，怨您当众给她难堪。”
康远瑞盯着那狰狞指痕，眼前却闪过章梓涵冷冽的眼神。
自稽查司回来，她仿佛褪去柔弱外壳，连发间金钗都透着锋芒。
“侯爷莫不是心软了？”章燕婷突然攀上他脖颈，“妾身倒有个主意，可以好好治一治妹妹的烈性。”她染着蔻丹的指尖划过男人喉结，“春喜既是她的软肋，不如我们就从春喜下手，将她折磨得死去活来……”
“你说什么！”康远瑞猛然推开怀中人，却在触及她含泪双眸时怔住。
从前那株温婉解语的花，何时生出了毒刺？
章燕婷，为何变成了这副残暴刻薄模样？