昭平侯先是心疼地看了一眼地上的女儿，然后对着穆甜摆出了生父的架子，语气带着不满：“穆夫人！你这话说的就不对了！钰儿她再怎么样也是我昭平侯府的嫡女，是本侯的亲生女儿！她的管教之事，自然由本侯这个父亲做主！三殿下关心小女，乃是殿下仁厚！”
他顿了顿，又试图跟杨庆霄套近乎，语气缓和了些：“杨兄，你看这……钰儿也是在你们跟前长大的，如今她伤成这样，是不是先赶紧找大夫……”
“谁跟你是一家？”穆甜毫不客气地打断他，声音比刚才更冷，“我竹莲帮小门小户，可高攀不起您这侯门贵戚！”
“你！”昭平侯被怼得面红耳赤，指着穆甜，气得手直抖，却一句完整的话都说不出来。
他没想到这女人如此泼辣，半点情面都不讲。
杨庆霄在一旁使劲点头附和：“甜儿说的是！甜儿说的都对！”完全是一副“夫人至上”的窝囊模样。
三皇子看着穆甜这软硬不吃的强硬态度，脸色阴沉得能滴出水来。
他知道，想通过楚明钰这条线来控制或者拉拢竹莲帮的计划，恐怕是彻底泡汤了。
这个穆甜，远比想象中更难对付。
破庙里的气氛，顿时降到了冰点。
穆甜对周遭那些目光视若无睹，她仔细地将昏迷的楚明钰平放在铺了些干草的地上，头也不抬，用一种命令口吻对昭平侯道：“去找副担架来，要稳当的。再准备一辆马车。”
昭平侯正因三皇子对女儿的特殊关注而暗自欣喜，被这突如其来的命令弄得一愣，下意识反问：“啊？担架？钰儿她……”
穆甜终于抬眼瞥了他一下，眼神冷冽：“她胸口受了掌力，肋骨断裂，心脉受损，武功已废。若不仔细将养半个月，落下病根，后半辈子就等着咳血受苦吧。”
“什么？！武功已废？”昭平侯还没反应过来，旁边的三皇子已骤然变色，脸上瞬间布满怒容，“是谁？谁敢下此毒手？穆夫人，告诉本殿下，那伤钰儿的恶贼何在？本殿下定要将他碎尸万段，为钰儿报仇！”
他这番怒意倒有几分真切，毕竟楚明钰是他一颗重要的棋子，如今竟被人废了，等于断他一臂。
一时间，所有人的目光都集中过来，等待着答案。
广陵王凌昭弘缓缓上前一步，神色平静，甚至带着一丝歉然，开口道：“三殿下息怒。此事说来是误会，也是本王失手。”
他目光扫过众人，从容不迫地编织着谎言：“本王与穆夫人追踪那掳人的刺客至此，恰好在此破庙中发现其踪迹。交手之时，那贼子甚是狡猾，竟以楚小姐为人质，本王一时收手不及，掌力误伤了楚小姐。本王心中实在愧疚难安。”
说着，转向昭平侯，微微拱手，“楚侯爷，此事乃本王之过，本王在此向侯爷赔罪。楚小姐养伤期间所需的一切珍稀药材补品，皆由王府一力承担，定会寻最好的大夫，务必让楚小姐恢复如初。”
他这番话说得合情合理，态度诚恳。
昭平侯一听，眼睛顿时亮了！
广陵王亲自向他赔罪道歉！还承诺承担所有费用！
这简直是因祸得福啊！攀上广陵王府这根高枝，可比一个武功被废的女儿有价值多了！
他立刻换上一副受宠若惊的表情，连连摆手：“王爷言重了！言重了！小女能得王爷相救已是天大的福分，区区误伤，何足挂齿！王爷万万不必如此挂怀！能为您挡下一掌，是小女的荣幸！”
竟是一副恨不得替女儿再挨一掌的谄媚模样，丝毫不再追究女儿重伤的事实。
三皇子眉头却紧紧皱起。
便在这时，他派去周围搜查的侍卫首领快步进来，在耳边低声禀报：“殿下，属下带人仔细搜查了破庙四周，并未发现任何打斗痕迹，也无血迹，更未见王爷所说的刺客的踪迹或是王府追兵。”
侍卫的声音虽低，但在寂静的破庙中，还是隐约传入了几人耳中。
三皇子眼中的怒意瞬间被怀疑所取代。
他猛地转向凌昭弘，语气变得咄咄逼人：“广陵王，周围根本没有打斗痕迹，也没有刺客逃跑的踪迹！这与你方才所言，似乎颇有出入？那伤了楚小姐的刺客，究竟何在？”
凌昭弘面色丝毫未变，仿佛早已料到会有此一问。
他叹了口气，语气带着几分无奈和懊恼：“此事也怪本王。当时误伤楚小姐，穆夫人爱女心切，与本王发生了争执，责怪本王出手过重。便是那一时耽搁，竟让那狡猾的贼子挣脱逃入了后方山林。本王的侍卫已立刻追去，想必很快会有消息。”
然而，三皇子心中的疑虑却更深了。
锐利的目光扫过穆甜那张冷若冰霜的脸，又回想起刚冲进破庙时看到的场景。
只有凌昭弘、穆甜、穆明姝和昏迷的楚明钰四人，何曾见过半个侍卫的影子？
若真有侍卫去追了，为何此刻一个回来复命的都没有？
这一切，都透着不合理。凌昭弘的解释看似天衣无缝，却根本经不起推敲。
三皇子不再说话，只是用那双深沉的眼睛死死盯着凌昭弘，仿佛要从他平静的面具下，看出隐藏的真相。
破庙内的空气，再次紧绷起来。
三皇子的目光如鹰隼般扫过在场几人，最终，落在了看起来最柔弱的穆明姝身上。
他放缓了语气，试图带上几分温和：“明姝妹妹，方才受惊了。你可看清了那刺客的容貌？或者，听到了他们说了什么？任何细节，都可能对缉拿真凶至关重要。”
所有人的目光瞬间聚焦在穆明姝身上。
只见她脸色苍白，身子微微颤抖，像是受惊的小鹿，眼中还含着水光。
她怯生生地抬头看了三皇子一眼，又飞快地低下头，声音细弱，带着哭腔：“回三殿下……我不知道……我被人从后面用帕子捂住了口鼻，那帕子上有怪味，我一下就什么都不知道了。”
抬起手，微微挽起袖口，露出手腕上的淤青和绳索勒痕，楚楚可怜：“等我醒来，就发现自己被捆着扔在角落里。然后就看到楚姐姐她倒在地上，嘴角还有血……我吓坏了，至于打斗，我昏睡着了，真的什么也没看见，什么也没听到……”
她说着，眼泪就像断了线的珠子一样滚落下来，表演得天衣无缝，将一个无辜的少女形象扮演得淋漓尽致。
三皇子眉头紧锁，显然对这个答案不满意。
他上前半步：“明姝妹妹，你再仔细想想？哪怕是一点声响，一个模糊的影子？此事关乎楚小姐重伤真相，也关乎你的清白，切勿遗漏。”
“三殿下！”一旁的杨庆霄如同被踩了尾巴的猫，猛地窜了出来，一把将女儿护在身后。
他此刻全然没了平日那副窝囊的模样，挺直了腰板，直接顶撞了回去：“您这是什么意思？我女儿刚刚死里逃生，受了这么大惊吓，话都说不利索了，您还这般步步紧逼？她是受害者，不是犯人！
刑部和大理寺的大人们都在这里，审案问话自有章程，殿下您虽身份尊贵，但这般越俎代庖，反复逼问一个受惊的姑娘，恐怕于礼不合吧？！”
他这番话可不客气，甚至带着指责的意味，直接将三皇子架在了火上烤。
三皇子脸色顿时变得极其难看，他没想到这个看似唯唯诺诺的杨庆霄，为了女儿竟敢如此当众顶撞他！
但杨庆霄皇商的身份特殊，与内务府和宫中多位贵人关系密切，他一时竟也不能像呵斥普通臣子那般发作。
就在这时，广陵王凌昭弘淡淡开口了：“三殿下，杨大人爱女心切，言语虽冲了些，却也不无道理。缉凶查案，确实是刑部与京兆府分内之职。殿下如此关切，若亲自审问，难免落人口实，说殿下逾越规矩。顾侍郎，孙府尹，”
他目光转向一旁努力减少存在感的两位官员，“二位以为呢？”
压力瞬间转移到了刑部侍郎顾羡和京兆府尹孙淮云身上。
两人顿时汗如雨下，心里叫苦不迭。他们当然知道三皇子越权了，可这位是如今最得势的皇子，他们哪敢点头称是？
可广陵王的话又句句在理，他们也无法反驳。
顾羡只得硬着头皮打圆场：“王爷所言极是，殿下也是心系案情，急于弄清真相。这个……这个……”他“这个”了半天，也没说出个所以然来。
孙淮云更是干脆缩起了脖子，假装自己不存在。
三皇子看着这两个油滑的官员，心中怒火更炽，却一时被凌昭弘堵得哑口无言。
“三殿下！”一个清脆的女声响起，浏阳郡主凌昭阳忍不住跳了出来。
她可不管什么规矩体统，她只知道有人想欺负她哥哥和她的明姝妹妹。
一手叉腰，一手指着三皇子，泼辣劲儿十足：“你口口声声说王兄的话有漏洞，怀疑这个怀疑那个，那你倒是拿出证据来啊！光凭你红口白牙在这里猜吗？谁知道你是不是为了替你的……”
她目光扫过昏迷的楚明钰，意有所指地哼了一声，“替你的什么人出头，故意在这里胡搅蛮缠，想往我们广陵王府头上泼脏水？”
她越说越气，甚至开始口无遮拦地攀扯：“再说了！谁知道那刺客是不是某些人自己招来的？贼喊捉贼的事情又不是没有！我听说某些人的母家，近来手伸得可长了，说不定就是哪里没料理干净，惹来的仇家呢！”
“昭阳！休得胡言！”凌昭弘适时出声制止，语气却并无多少真正的责备之意。
凌昭阳这话，蛮横无理却又成功地搅混了水，将嫌疑引向了三皇子自身及其母族卫家！
三皇子气得脸色铁青，浑身发抖：“凌昭阳！你放肆！”
“我怎么放肆了？许你怀疑我王兄，不许我怀疑你吗？！”凌昭阳毫不示弱地瞪回去。
破庙之内，顿时陷入一片混乱。
刑部和京兆府的官员面面相觑，头大如斗，这案子还怎么查？
三皇子的侍卫统领赵锋又一次仔细检查了四周，这才回身禀报：“殿下，庙内确实没有打斗痕迹，除了...”
他的话还没说完，就被凌昭阳打断了。
“除了地上这个大刀砸出来的洞，是不是？”凌昭阳一脚踩在那个明显的凹坑上，“这不就是打斗痕迹吗？你们眼睛都长到哪里去了？”
凌昭弘抬手制止了妹妹，目光直视三皇子：“三殿下是在怀疑我说谎？”
庙内气氛顿时凝重起来。
三皇子的侍卫们不自觉地按住了腰间佩剑，而凌昭弘带来的亲兵也微微调整了站姿，随时准备应对突发状况。
三皇子面色阴沉，他瞥了一眼躺在草堆上仍然昏迷的楚明钰，声音冷得像冰：“广陵王，我不是怀疑，只是觉得蹊跷。明钰再怎么莽撞，也不至于直冲进打斗现场。而你，沙场老将，会控制不好自己的力道？”
凌昭弘闻言竟笑了，那笑意却未达眼底：“三殿下问得好。那我倒要反问一句，若我真想对楚明钰不利，何需布置如此复杂的局？在这荒山野岭，我有的是办法让人消失得无声无息。”
他向前一步，烛光在脸上跳动：“若真是故意伤人，我又何必主动承认？大可以说是刺客所为，不是吗？”
庙内一片寂静，只听得窗外风声呜咽。
三皇子一时语塞。
他知道凌昭弘说得在理，但却无法相信事情如此简单。楚明钰虽然冲动，但绝非无脑之人，怎会直冲打斗中心？
而凌昭弘武功高强，怎会“失手”到将人伤得这么重？
“再者，”凌昭弘继续道，“我与楚明钰无冤无仇，为何要加害于他？反倒是那些刺客，三殿下不觉得来得太巧了吗？”
穆甜抱着大刀站在一旁，冷不防插话：“就是，要不是我们恰巧路过，楚明钰恐怕早就没命了。你们不追查刺客，反倒质疑起救命恩人来了，真是狗咬吕洞宾！”
“放肆！”赵锋厉声喝道，手已按在剑柄上。
凌昭阳立刻挡在穆甜身前：“怎么，实话都不让人说了？你们殿下是我们救的，现在倒打一耙是吧？”
三皇子抬手制止，他深吸一口气，压下心头的怒火。