苏氏突然甩开女儿的手扑到近前，金丝绣鞋尖堪堪停在老妇鼻尖：“只是什么？！”
“后半夜老奴实在熬不住，让白芷帮着看顾。”廖嬷嬷突然伏地痛哭，“待老奴惊醒时天已大亮，破庙里只剩咱们小姐。白芷说那妇人天不亮就抱着孩子走了……”
“贱人！”苏氏双目赤红又要抬脚踹人，被楚明姝死死抱住腰身，“你竟敢让那个小蹄子碰我的孩儿！”
楚明钰突然冷笑出声，腰间禁步随着转身叮咚作响：“既如此，叫那白芷来当面对质便是。”
雕花烛台爆出个灯花，满室陡然一静。
“她死了。”昭平侯突然开口，拇指无意识摩挲着腰间蟠龙玉佩。
楚明姝明显感觉到苏氏身子一僵。
她转头望去，昭平侯正盯着博古架上的青瓷花瓶，仿佛那上头突然长出了花纹。
“白芷究竟怎么死的？”楚明钰逼近两步，石榴红裙裾扫过青砖，“你们苛待了她？否则怎会认定是她偷换孩子报复？”
苏氏突然捂住脸跌坐在贵妃榻上，金丝楠木榻沿雕着的并蒂莲硌得她手肘生疼。
昭平侯重重咳嗽一声，转头望向窗外月色，那轮残月正巧被乌云吞了半边。
楚明钰见父母沉默不语，她的绣鞋尖一脚踢在廖嬷嬷膝盖上，怒喝：“说，白芷怎么死的？”
老妇人瑟缩着往后躲，却被猛地揪住衣领提起来。楚明钰指尖掐进她脖颈：“再不说，可就不是问话这么简单了。”
“我说！”廖嬷嬷抖如筛糠，“当年夫人有孕，侯爷收了白芷当通房。后来她冲撞夫人，被卖到腌臜地方......这么多年过去，怕是早没了……”
“原来如此。”楚明钰猛地松手，笑得凄厉，“父亲母亲害了白芷，白芷便来害我！”
昭平侯颓然跌坐圈椅，苏氏哭着将楚明钰揽入怀中：“娘的乖女受苦了！”
楚明姝冷眼旁观这场母女情深。如今侯府认定白芷是调包真凶，自己不过是阴差阳错的受害者。
可前世种种忽的涌上心头——苏氏骂她鸠占鹊巢，昭平侯收走她掌管的铺面，楚明钰日复一日用银针扎她指尖，笑说“贱婢就该晓得本分”。
窗外蝉鸣突然刺耳。楚明姝忽然意识到，楚明钰执意将她贬为奴婢，或许不止为折辱。
前世沦为奴仆后，她被困在侯府不得外出，直到被充作家妓送往边关......
难道京城有人在寻她？侯府怕她身世曝光？
掌心沁出冷汗，楚明姝强自镇定。
如今既已摆脱沦为贱籍的命运，当务之急是查清真相。她转向楚明钰：“要证身份，需请阿钰姑娘的养母来府作证。”
楚明钰身子一僵。
“若老人家不便，告知住处亦可，侯府自会派人去接。”
“她来不了。”楚明钰攥紧苏氏衣袖。
“为何？”楚明姝逼近半步，“纵使养母仙逝，总该有其他知情人……”
“够了！”苏氏搂着楚明钰轻拍，“阿钰才归家月余，你非要揭她伤疤不成？”
楚明姝恍若未闻。
前世今生，楚明钰对养父母讳莫如深，其中必有蹊跷！
楚明姝忽然福了福身，腕间翡翠镯子磕在黄花梨木茶几上：“既已寻回真千金，我这鹊巢鸠占之人，也该让位了。”
她特意将“母亲“换成“楚夫人”，眼尾扫过苏氏骤然惨白的脸：“各归其位方能各得其所，夫人说是不是？”
昭平侯府雕梁画栋在她眼里忽然扭曲成血盆大口。楚明姝步步逼近楚明钰，绣着金丝兰草的裙裾拂过青砖：“阿钰妹妹，错不在你我。如今物归原主，从此桥归桥路归路可好？”
楚明钰倚在苏氏怀中，闻言忽然直起身。烛火在她鬓边白玉钗上跳动着，映得笑容忽明忽暗：“姐姐说笑了。那户人家住在山坳里，三间茅草屋透风漏雨，去年寒冬还饿死了两头猪……”
苏氏突然抓住女儿手腕，镶宝护甲在烛火下闪着寒光：“我的儿！你竟吃过这种苦！”
“母亲莫急。”楚明钰反手覆上苏氏的手背，“女儿想着姐姐自小锦衣玉食，哪受得住这些？不如仍以双姝之名留在府中，父亲母亲觉得可好？”
昭平侯捋着胡须点头，腰间玉带扣碰在太师椅上叮当响：“阿姝的嫁妆单子都拟好了，此时换人反倒麻烦。不如……”
“侯爷！”苏氏突然拔高声音，“与靖国公府的婚约原该是阿钰的！”
楚明姝冷眼看着三人你来我往，仿佛在议价市集上买卖货物。她目光扫过楚明钰鬓边玉钗，忽然轻笑出声：“阿钰姑娘这身云锦料子，怕是能换十头猪吧？”
满室烛火齐齐一晃。
“还有这白玉钗。”楚明姝指尖虚点，翡翠戒面在灯光下泛着幽绿，“上月珍宝阁送来账册，这样成色的和田玉要价二百两。妹妹敢说是自己赚的？”
楚明钰猛地捂住发髻，镶珍珠绣鞋往后挪了半步。
昭平侯这才注意到她裙摆银线绣的缠枝莲纹——这花样，分明是江南今年新贡的式样。
“阿钰跟着商队贩过药材。”
苏氏急着打圆场，却被楚明姝截断话头。
“三日前西市药材价目表还在我书房。”楚明姝从袖中抽出一卷泛黄账本，“甘草三钱一斤，柴胡五钱一斗。不知妹妹贩了多少车，能置办这身行头？”
楚明钰蛾眉紧蹙，咬牙不语。
楚明姝不依不饶，捏着帕子冷笑：“瞧这细皮嫩肉的，怕是连锄头都没摸过吧？”
她绕着楚明钰转了两圈，指尖轻轻划过对方雪白的手背。
那抹凉意激得楚明钰猛地缩回手，耳坠子跟着晃出一片碎光。
“今儿这走路的架势，这行礼的规矩，倒像是打小养在深闺的贵女。”
苏氏闻言连连点头，方才初见时她就觉得奇怪。这姑娘莲步轻移的模样，连她亲手教养的明姝都比不上三分。
楚明钰咬着唇往后退了半步，梗着脖子瞪回去：“我天生就是美人胚子，不行？”
“阿钰姑娘。”楚明姝突然逼近，桂花头油的气味直往对方鼻子里钻，“你这一举一动都透着讲究，偏说自个儿是乡野丫头，莫不是要哄得爹娘心疼愧疚，好任你拿捏？”
“你胡说！”楚明钰猛地攥紧衣摆，袖口绣的玉兰花皱成了一团。
她慌乱地瞥向昭平侯，却见那鬓角斑白的男人正若有所思地捻着胡须。