“噗——！”凌昭弘喉头一甜，一股腥气猛地涌上。
他气得浑身发抖，嘴唇剧烈地哆嗦着，却一个字也说不出来。
“这辈子，我就是要嫁给别人！你管不着！”穆明姝的声音又冷又脆，像冰棱子砸在青石板上，字字见血。
凌昭弘苍白的脸，此刻骤然涨红，额角青筋暴起。
“穆明姝！”他低吼，如同受伤的猛兽，试图用威压震慑眼前的女子，“你再说一遍试试！”
前世，穆明姝跪伏在他脚边连呼吸都小心翼翼的。今生，她是找回亲人的穆家嫡女。
这身份给她的不仅是底气，更是挣脱枷锁的利刃。
“再说十遍又如何？”穆明姝非但没退，反而上前一步，唇角勾起一抹讽刺，“凌昭弘，收起你那套嘴脸！管我嫁谁？真是天大的笑话！”
这毫不留情的讥讽，如同鞭子狠狠抽在凌昭弘脸上，也抽在他心口那道狰狞的伤口上。
怒火烧光了他的理智，他猛地想撑起身子，腹部的剧痛却让他闷哼一声，瞬间脱力跌回榻上。
穆明姝眼中寒光一闪，积压了两世的怨愤找到了宣泄口。
右手并指如刀，狠狠按向他腹部被白布包裹的伤处，用尽了全身的力气！
“呃啊——！”一声极其痛苦的惨叫从凌昭弘喉咙深处迸发出来。
他身体猛地弹起，又重重砸回榻上，脸色由红转青，嘴唇都在哆嗦。
指尖传来温热的濡湿感，是血。
穆明姝满意地收回手，看着白布上迅速洇开的一团鲜红，心头那股盘旋不散的郁气似乎也随着这血色消散了一丝。
她不再看榻上因剧痛蜷缩的男人，后退两步，抬手飞快地整理自己方才因动作而微乱的衣袖，动作干脆得没有一丝留恋。
“你…你敢！”凌昭弘痛得眼前发黑，呼吸急促，却在她转身欲走的刹那，爆发出惊人的力气，左手如铁钳般猛地探出，死死扣住了她的右手腕。
力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“放手！”穆明姝吃痛，用力往回抽手，却挣脱不开。
她怒视着他。
“想知道，你娘前世是怎么中毒的吗？”凌昭弘忍着剧痛，声音嘶哑，眼神却死死锁住她，“留下，本王告诉你，不然，你这辈子也休想查清…”
威胁！
又是威胁！
前世他用身份用强权压她。
今生，他竟妄想用她至亲的安危做饵，继续操控她？
穆明姝只觉得一股怒火直冲天灵盖，烧尽了最后一丝犹豫。
她不再试图抽手，而是身体猛地一拧，同时左臂屈肘，用尽全身力气狠狠撞向凌昭弘受伤的肋侧。
“呃！”凌昭弘猝不及防，肋间剧痛让他扣着她的手本能地一松。
就是这瞬间，穆明姝手腕一拧一甩，终于挣脱了他的桎梏。
她后退两大步，拉开安全距离，眼神冷得如同淬了冰的刀锋，直直刺向他。
“凌昭弘，收起你这套把戏！你的话，我一个字都不信！拿我娘来威胁我？你只会让我更恶心你！”
她顿了顿，下巴微微扬起，“前世是前世！今生，我穆明姝的命运，我穆家的命运，由我自己来改！不需要靠你施舍！”
“与其在这里用下作手段纠缠我，广陵王不如好好想想，是谁在你凯旋途中刺杀你？又是谁能在重重护卫下给你下毒？你的敌人，可比我危险得多。”
她理了理衣袖，目光掠过他腹部的血渍，最后落回他脸上，带着最后的警告：“还有，管好你那个无法无天的好妹妹！昨日她带人砸我穆府大门，威风得很？凌昭弘，我提醒你，若你再纵容凌昭阳如此行径，别说她这辈子嫁不成顾长安，就算不嫁，她也难逃她前世注定的下场！你好自为之！”
说完，穆明姝再不多看他一眼，决然转身，快步走向房门。
对着外面扬声喊道：“福伯！”
一直守在门外不远处的老管家穆福立刻应声而入：“小姐？”
他脚步匆匆，带着关切。
一进门，穆福的目光首先落在凌昭弘身上。
当看到那洇开的大片血迹和惨白如纸的脸时，老管家的眉头立刻拧成了疙瘩。
“臭小子，我说过多少次，您这伤最忌动气，最忌用力！这……唉！”
他一边叹气一边快步走向药箱。
“不用怪他！”穆明姝的声音清晰地在房中响起，“是我打的！”
穆福拿药瓶的手猛地一顿，愕然回头看向自家小姐。
穆明姝脊背挺得笔直，迎着管家惊疑的目光，大声道：“他方才大放厥词，说要拿他那点军功去求皇上赐婚，逼我嫁给他！我气不过，就给了他一拳，就打在他伤口上！”
凌昭弘闭上眼，似乎连反驳的力气都没了，或者，是默认。
穆福脸上的愕然只持续了一瞬。
下一刻，老管家脸上竟猛地绽放出一种欣慰和惊喜的光彩！
“打得好！”穆福中气十足地吐出三个字，声音洪亮得吓了凌昭弘一跳。
他看向穆明姝的眼神充满了赞叹，“小姐！打得太好了！就该这样！老奴早就瞧着小姐您这筋骨，这脾气，是块练武的好料子！对付这等登徒子，就该用拳头说话！”
他激动地几步走到穆明姝面前，唾沫横飞：“小姐！跟老奴学武吧！老奴虽然年纪大了点，但手上功夫还在！保管教您几招厉害的！下回再有不开眼的敢对小姐不敬，甭管他是王爷还是皇子，您一拳下去，保管叫他十天半月下不来床！看他还敢不敢动歪心思！”
这惊天动地的反应，别说凌昭弘懵了，连穆明姝都愣了一下。
随即，一股暖流夹杂着哭笑不得的感觉涌上心头。
这福伯……护犊子护得真是别具一格！
“福伯……”凌昭弘虚弱地开口，带着点委屈。
“闭嘴！上药！”穆福没好气地呵斥一声，手脚麻利地解开他被血染透的绷带，动作说不上温柔，但极其熟练。
那金疮药粉效果极好，血很快被止住了。
处理完伤口，穆福收拾好药箱，看都没再看凌昭弘一眼，只热切地望着穆明姝：“小姐，您看怎么样……”
穆明姝看着凌昭弘那副因失血而显得格外“脆弱”的模样，他半闭着眼，长长的睫毛在脸上投下阴影，薄唇紧抿。
可惜，穆明姝太了解他了。
这不过是猛兽受伤后，暂时披上的羊皮。
她心中冷笑，面上却更加凛冽。
“福伯，我们走。”她不再看榻上的人一眼，语气斩钉截铁，“我跟你学武。现在就去练武场。”
“哎！好！”穆福喜出望外，连声应道，仿佛得了天大的美差。
“明姝……”凌昭弘在她转身时，终于忍不住又唤了一声，“你当真不管本王死活了？”
穆明姝脚步一顿，却没有回头。
“王爷的命金贵得很，自有御医圣手操心。我穆明姝，没兴趣，也没义务管。”
话音刚落，她已和穆福一前一后，大步流星地跨出了房门。
凌昭弘独自躺在榻上，腹部的伤口还在隐隐作痛。
看着空荡荡的门口，眼中剩下深不见底的阴鸷和一丝挫败。
另一边，穆明姝随着穆福穿过回廊，走向府邸西侧的练武场。
午后阳光炽烈，晒得地面发烫。
刚走到练武场边缘，就听到里面传来一阵阵破空声。
只见场地中央，一个身着玄色劲装的挺拔身影正在练剑。
剑光霍霍，如银龙翻腾，时而迅疾如电，时而凝重如山。
剑气激荡，卷起地上的尘土飞扬。
那人身姿矫健，动作行云流水，正是穆锦。
穆明姝停下脚步，静静看着。
阳光下，兄长专注练剑的身影，充满了令人心折的英武之气。
穆锦一套剑法使完，挽了个漂亮的剑花，还剑入鞘，气息只是略有些急促。
他转过身，额角带着薄汗，看到站在场边的妹妹和老管家，脸上露出一丝笑意：“明姝？你怎么来了？”
穆明姝走上前：“大哥，我想跟福伯学点功夫防身。”
穆锦剑眉微挑，有些意外，但更多的是赞同：“习武强身，是好事。”
穆福一个箭步冲到穆锦面前，刚才面对凌昭弘时的彪悍劲儿又上来了，指着内院方向就开始告状：
“大少爷！您是不知道啊！那个广陵王，简直欺人太甚！仗着自己是个王爷，又受了伤赖在咱们府里养着，就敢对小姐动手动脚！方才在房里，他竟然调戏小姐！还大言不惭地说什么要用军功去求皇上赐婚，逼小姐嫁给他！您说，这还有王法吗？简直是登徒子！无耻之尤！”
穆福气得胡子都在抖，声音洪亮。
穆锦脸上的温和笑意瞬间消失得无影无踪。
他静静地听着，握着剑鞘的手指缓缓收紧，骨节因为用力而微微泛白。
那双眼眸，此刻已深不见底，只余一片肃杀。
他没有立刻说话，只是将目光投向自己的妹妹。
穆明姝迎着兄长的目光，坦然地点了点头，确认了穆福所言非虚。
场中的空气，仿佛在这一刻凝固了。
只有风卷着沙尘，打着旋儿掠过地面。
“大哥，”穆明姝的声音显得有些紧绷，她看着穆锦瞬间冷下来的脸色，定了定神，将方才凌昭弘的威胁，一五一十地说了出来。
当说到自己怒极之下，一拳砸在他腹部伤口，导致其伤口崩裂出血时，她的语气里没有后悔，只有一丝发泄后的畅快，“就是这样。他口口声声要用军功换赐婚，我气不过。”
穆锦沉默地听着，直到穆明姝说完，他周身那股肃杀之气才缓缓收敛，但眼底的寒意并未退去。
“习武，是为了自保。”穆明姝迎着兄长的目光，坦荡地补充道，“我不想再像以前那样，任人拿捏，连反抗都显得可笑。”
她顿了顿，眉宇间浮上一丝挥之不去的忧虑，这才是她真正想寻求答案的关键：“大哥，我担心的是……依凌昭弘的性子，他真做得出来！为了他那无法无天的妹妹凌昭阳，他恐怕连顾长安都敢强逼着娶亲，手段无所不用其极！若真不管不顾去请旨……我在想，要不要暂时离开京城，避避风头？等他这阵疯劲过了再说？”
“离京？”穆锦的眉头瞬间拧紧，几乎是不假思索地否定，“不行！”
他向前一步，高大的身影替穆明姝挡去了部分阳光，“明姝，你哪里都不必去，安心留在京城，留在家里。”
穆明姝眼中仍有疑虑，正要开口，穆锦紧接着抛出了一个重磅消息：“母亲的信使昨日已到。母亲，不日就将抵京。”
“娘亲？”穆明姝失声惊呼，巨大的惊喜瞬间淹没了所有不安和忧惧，眼睛一下子亮了起来，随即又涌上难以言喻的酸涩。
前世，她至死都未能再见母亲一面，抱憾终生。
今生，终于……
“是。”穆锦看着妹妹，冷硬的轮廓柔和了几分，“你已错过太久。这一次，绝不能再因任何人、任何事，错过与母亲相见。”
他抬手，轻轻拍了拍她的肩膀，“至于凌昭弘，有大哥在，有父亲在，有整个穆家在，还轮不到他一手遮天！赐婚？哼，他尽管去求！我倒要看看，陛下的圣旨，会不会落到我穆家的头上！”
这份承诺，如同一颗定心丸，稳稳地吃进了穆明姝的心底。
她用力地点点头，“大哥，我听你的！我不走！我要等娘亲回来！”
她绝不会为了躲避凌昭弘那个疯子，而再次错过与母亲的团聚！
“好。”穆锦眼中掠过一丝欣慰，随即目光转向旁边一直竖着耳朵的穆福，“福伯。”
“大少爷！”穆福立刻挺直腰板，精神抖擞。
“明姝习武只为强身健体，危急时防身自保，并非好勇斗狠。您老的拳法，刚猛刁钻，杀伐气太重，且需深厚根基与童子功打底，方能发挥威力。对明姝而言，一则入门艰难，二则过于刚猛易伤己身，三则，她需要的并非战场搏杀之术。”
他看向穆明姝，解释得更为清晰：“穆家拳讲究以快打快，发力迅猛狠辣，招式间不留余地，需筋骨强韧，反应极快，且要从小打磨熬炼筋骨。你现在才开始学，强行去练，极易伤及自身关节筋脉，得不偿失。”
“这……”穆福脸上的兴奋瞬间垮了下来，显然很不服气，梗着脖子道，“大少爷！老奴可以慢慢教！收着劲！只教些实用的擒拿手法，对付登徒子绰绰有余！”