盐渊村。
昨日那场巨大爆炸掀起的蘑菇云早已散去，但空气中依然弥漫着浓重的硝石硫磺燃烧过的刺鼻气息，混杂着新翻出的泥土咸腥和铺天盖地、无边无际的白。
盐！
如同被大地深处的神灵一夜之间慷慨倾泻而出！
厚厚的盐层被爆炸掀开，堆积成小山，像是流淌的浅川，在初升不久的朝阳下，闪烁着强烈矿物反光的颗粒光泽，亮得炫目，如同碎落一地的寒冰钻石。
场面混乱而喧腾。
近百名禁军士兵，褪去了惯常披挂的冰冷甲胄，穿着简陋的粗麻布兵勇服。
他们如同淹没在白色盐海中的工蚁，在那巨大的洞穴豁口前忙碌穿梭。
一些人从洞口鱼贯而入，小心翼翼地踩着湿滑松散的盐层，挥动特制的盐铲，将洁白如雪的盐晶挖出，装进同样粗糙的麻布袋里。
更多的人则在外面接力，接过鼓鼓囊囊的沉重盐袋，或搬或扛或两人抬，步履艰难地穿过被盐粒覆盖的小径，将其转运到停靠在村口稍远处，那相对平坦之地的几十辆马车上。
沉重的麻袋压弯了他们的脊梁，汗水和盐粒粘在一起，在他们脸上凝成白色的汗渍，每一脚下去，雪白的盐末都被踩得飞溅起来。
这画面奇异而笨拙。
林晚站在洞穴豁口边一块相对高些的大石上，成了这白色工蚁大军中的指挥塔。
她清瘦的身影在巨大的盐窟背景衬托下，显得有些单薄，但那双眼睛却亮得惊人。
脸上、头发上、甚至睫毛上都沾了不少白色的盐末，袖口高高挽起，露出一截纤瘦却极有力量感的小臂。
她的手指不断指指点点，声音穿透搬运的嘈杂和盐粒飞洒的簌簌声：
“那里！洞口右上边的岩层缝！别光挖底下，那层晶体最硬杂质少，挖出来单独打包！”
“这边！第三队！动作快！先装第三车，满三车立刻出发，往岭南方向，每车队配三人护卫！”
“轻点！说了轻点！盐晶很脆！踩碎多少浪费多少，那些细的粉末收集起来，一样用！不能漏！”
“还有你们几个！别光傻看着！帮忙把车辙前面的盐滩扫开，不然陷进去怎么走？”
她的指令清晰、急切、甚至带着点不容置疑的严厉，像一个吝啬又精明的管家婆，在最大限度压榨着每一颗盐粒的用途和每一分时间。
在这片挥汗如雨的混乱中，有两个身影格格不入。
一处相对干燥还保留着些许青草的高坡上。
护国大将军陆俊，他卸下了沉重的铠甲，换了一身便于行动的靛蓝色劲装，但那挺拔的身姿和眉宇间沉淀的威严，依旧如磐石般醒目。
他看着眼前这滑稽又艰辛的“战场”搬盐景象，脸上表情十分复杂，混杂着震惊、无奈，还有一丝无法言说的疲惫。
他身旁，九王爷萧景珩更是懒散。
他姿态随意地靠在一块石头上，一身利落的骑装也沾了不少白点。
脸上带着一丝惯常的玩世不恭，嘴角叼着一根枯草杆，有一下没一下地嚼着，眯着眼看下面忙乱的场面，眼神里带着揶揄。
“啧……”
萧景珩吐出嘴里的草茎，转头看向身旁的陆俊，唇边勾起一抹戏谑的弧度。
“我说陆大将军啊，您这堂堂三品护国将军，率领着陛下最精锐的禁卫铁骑，今日却用在这‘运盐攻坚’的差事上……”
他故意停顿了一下，拖长了语调，“真是大材小用，牛刀杀鸡，实在是……委屈了哇！啧啧啧……”
陆俊眉头瞬间打了个死结，脸皮抽动了一下。
他闷哼一声，狠狠瞪了萧景珩一眼，瓮声瓮气地反驳：
“王爷可别取笑了，今日之事乃民生大计，关乎岭南数百万疫民的安危，救民于水火，本就是军人本分，盐就是药！搬盐就是救命！何谈委屈？有何委屈？只要能救命，在下定在所不辞！”
萧景珩脸上的笑意更深了，他伸出手指，故意轻轻拍了拍陆俊厚实的肩甲，发出“啪啪”的轻响，眼神却狡猾得像只偷了腥的狐狸。
“哦——？”
他拖长音调，眼睛笑得弯弯，“陆将军真是豪气干云！好一个在所不辞！既然如此仗义……”
他的话锋陡然一转，如同毒蛇吐信般快如闪电：
“那——送佛送到西，救人救到底嘛！还请将军好人做到底，顺便派出几支快马，押上这前几车救命的‘药’……”
他指着下面正在装车、由几匹健壮军马拉着的盐车。
“一路直送岭南瘟疫最重的几处要塞？陆将军麾下的健儿，定然能逢山开路遇水搭桥，必将这‘雪中盐炭’，及时送到疫区父老手中！解……燃眉之急哪！”
“噗——！”
陆俊差点被自己的口水呛死。
他猛地扭头，难以置信地瞪着萧景珩那张写满了“就是讹上你了”的笑脸。
“王爷！您这……”
陆俊只觉得头皮发麻，额头青筋隐隐跳动，又急又气。
“运送粮盐药材是地方州府的职责，有专门的粮道和驿站运送调度，我这禁军按大晟律法，只负责皇城护卫、讨伐逆臣，可万万不能拿来干这……”
他话没说完，就被一个尖利得变了调的嘶喊声硬生生打断。
“王爷！将军！不好啦！不好啦！”
一个跑得满头大汗、脸色煞白的青年衙役，连滚带爬地冲上这处小坡，他神色惶急，眼中满是恐惧，上气不接下气，手指颤抖地指向金石县城方向：
“陆……陆钦差，传……传皇上口谕！”
衙役几乎是用尽力气吼出来的，声嘶力竭。
“命……命新任李大人……即刻！即刻将……盐渊村剩下的所有……所有男女老幼……”
他大口喘气，仿佛后面的话需要用命来喊。
“无论是谁，是活人还是能喘气的！统统……统统就地问斩啊——！”
“斩”字尚未彻底落音。
“什么——？”
如同平地炸开两道惊雷！
几乎是同时，林晚指挥搬盐的清叱声骤然消失。
高坡之上，一脸玩味笑意的萧景珩，脸上的所有表情瞬间凝固，那抹懒散的笑意被一股足以冻结空气的狂怒彻底撕碎。
他猛地站直身体，如同一柄杀气冲霄的利剑。
“陆青阳——！”
一声撕心裂肺的厉吼，不是出自暴怒的萧景珩或陆俊。
而是——林晚！
只见那个原本站在高高盐石上指挥若定的纤细身影，如同突然折翼的白鸟，从石顶踉跄着冲了下来。
她几步冲到那瘫在地上喘气的衙役面前，一把死死揪住衙役的衣领。
她的力气此刻大的出奇，几乎要将那衙役整个人提离地面，声音因为极致的愤怒而完全嘶哑变形，每一个字都像是裹着血喷出来的：
“你说什么！就地问斩？盐渊村……就只剩些老弱妇孺了，哪来的暴民！啊？”