她皮笑肉不笑，灯略微放下:“哦？皇后娘娘神机妙算啊。”
陈皇后冷笑一声，撑着身子坐起来:“当然，我，无时无刻都在想着你！”
两眼一抬，仇恨喷薄而出，陈皇后往前一扑，抓住她的衣裳，大力一扯，厚实的狐裘只是敞开，帽子落下，烛光黯淡，楚云笺的面容朦胧美丽。
她没有动，甚至还有余力打个手势叫外头的秦慕宵不要轻举妄动。
“那些废话就不必说了，交易，做不做。”
陈皇后目眦欲裂，仔细看，她脸上不止在冷宫熬出来的皱纹，还有眼下乌青，眼上血丝。也是，冷宫，终日和疯子为伴，就算有二皇子打点衣食不缺，那也一样是折磨。
“交易？和你？能给我什么！不过是拿我出去送死！”
“不错。”
她唇角微扬，居高临下地俯视，长长的睫毛挡不住眼里恶劣的笑。
“但好处很实际。”
拍开陈皇后的手，轻轻晃了晃手上的灯。
烛火跳了跳，蜡烛却稳如泰山。
这灯，是当初孩子没了，她心中郁结，秦慕宵为了令她开怀，搜罗来的奇珍之一，不惧水火，风吹不灭，翻倒不熄，亮起来朦胧雅致，如梦如幻，似里头装着世外桃源。
这种灯，据说是江明陈氏的祖传手艺，一盏便要花费三年之久，这样上头有雕花美饰的，更是要花上一倍的时间。
这做灯的手艺，更是要从小学起，绝不外传。
不过，皇后母家倒台那一年，也就是秦慕宵让人去求灯那年，江明陈氏家里突然生了个男娃娃，刚巧，皇后兄长的嫡孙也在差不多的日子“夭折”了。
“皇后娘娘，你说，这灯匠人，能翻天去吗？能……”
她的笑容明显，恶劣的狡猾着。
“能留住陈氏的血脉吗？”
“贱人！”
她往旁一躲，灯轻轻提起，陈皇后目光一滞，双拳紧握，勉强压抑住了。
“你想怎么样！”
“告诉我，宫中所有人的底细。”
“什么？”
陈皇后瞪大眼睛，不可置信地重复一遍:“你大费周章来找我，就为了这个？”
“这不是你该操心的事。”
陈皇后思索一番，放松了些许。
依照这般形势，若不妥协，她便再无出头之日了，不如先答应她。
也是，她为了什么不重要，重要的是这次交易能让她得到什么。
“呵，杀子之仇都不顾了，甚至让你主动来找我——如此要事，只答应不动我陈家血脉，未免太少了。”
她想都不想就知道陈皇后的执念，轻轻摸了摸灯上装饰的镜花水月纹样:“你儿子已经开府，虽然失了圣心，但也是和平安定，门庭冷落但也无人暗害，还能为你打点，若是你非要让他死，我也没什么意见，毕竟仇人嘛，自取灭亡甚是快意。”
“你！”
她抬手打断，提灯照了照她憔悴的脸:“我没有那么多时间和你扯什么慈母心肠，把你知道的，告诉我。”
皇后在宫中二十余年，这些老人她再了解不过了。
如今的四妃有她一个，正是孩子没了皇帝给的补偿，原本确实只有三人。淑妃有三皇子，肚子里还揣着一个。贤妃有五皇子和二公主，德妃有四皇子和大公主、五公主。
大公主的驸马是吏部尚书的次子，二公主的驸马是兵部侍郎的长子，如今德妃也正给五公主挑人选。朝中两位皇子也是炽手可热，相比之下，三皇子一直默默无闻，如今二皇子已经退出夺嫡之战，想来淑妃也是要争一争了。
可是这一切和她关系不大。她没有孩子，德妃贤妃看她受宠又伤了身子，也都纷纷和善起来。只有淑妃，除非是有什么让淑妃一定要对付她的理由……
她思索一番，脑海里闪出一个人的名字来。
“许贵妃可还有什么亲人在世吗？”
“她……”
陈皇后恍惚了一下，似乎是太久没听过这个名字，直到将她从记忆里捞出来，猛地笑了:“这事，你问别人，怕是一无所获。”
说到她，似乎想起了自己正位中宫的时候，脸上满是自豪。
“她，一个罪臣之女，流落青楼，确实没有别的亲人……可还有个姘头。”
陈皇后往旁一歪，脸上是不加掩饰的恶劣:“那个姘头……也不能这么说，要是许家不获罪，有婚约在，便是名正言顺的夫妻，和你，很是相似呢。”
楚云笺定定地看着她，不怒反笑:“你以为，你有这个资格讥讽我吗？”
陈皇后的笑瞬间收了。
她的软肋太明显，更是绝对的被动，为一时得意惹怒她实在太蠢！
她立刻说出了正事，企图转移她的视线。
“那个人，就是现在的中书令，岑正疴。”
她眉头一皱，转身离去。
陈皇后心中惊骇，想扑上去抓住她:“楚云笺！”
“放心，你还有用。”
扔下这句话，离开这个冬日里也散发着霉味的屋子。
中书令，文臣之首，就连当初的皇后都是卯足了劲才求了岑家的嫡次女为儿媳，也是因此，曾经的二皇子如日中天。
如今，若真是岑中书令想对付她……
“犹豫了，阿云是信不过我？”
“他们是文臣，你是武将，如何相提并论？”
秦慕宵握住她微冷的手，为她取暖似的捏了捏:“我去宰了他不就是了。”
“胡闹。”
一路回了重华宫，秦慕宵轻车熟路地拿过新芽呈上来的茶灌了一杯:“我说笑的，真杀了朝廷就大乱了……他有个儿子，如今在礼部，和你二哥是同僚。”
“……怎么。”
他笑的阴森，话语冷然:“岑正疴就这么一根独苗，用他要挟，不怕吐不出东西来。”
楚云笺挣扎了一瞬。
她知道秦慕宵的性格，为达目的不择手段，下手更是又黑又狠。还不确定是他们，会不会太狠了些？
“他是个什么样的人？”
秦慕宵不以为意:“不知道。”
也是，这家伙眼睛里有过谁？能去了解二哥还是因为她曾经让他帮忙罢了。
她看他一眼，秦慕宵歪了歪头，唇角上扬，雌雄莫辨的脸猛然凑近，她呼吸一滞，刚要躲开，手腕一紧，手被拉着按在他胸口。
他低笑一声，似是调侃又想调戏:“这么看我，可是迷上我了？”
她咬了咬牙:“松手。”
“不……既然这样喜欢我，要不今晚……”
“啪！”
脑子快，手更快，回过神的时候，秦慕宵的脸已经被她打到一边去。
烛光跃动，他脸上的红印若隐若现，抬起手一摸，火辣辣的发麻，拉着她的力气也松了。
她手微微颤了颤，放了下来，抽回被他拉住的手，眼睫低垂，身子也偏了偏。
气氛瞬间凝滞下来，她不看他，他也没言语。
不知何时，雪花飘落下来，没多少时辰，清扫出来的宫道便覆了一层薄绒。
“沙……沙……”
值夜的宫人慢慢扫去浮雪，只是眨眼，天上也归于晴朗。
秦慕宵的视线追随着他，叹息似的笑了一声，伸手拉过她的手臂，将她拥进怀里。
“真是……每次都打我，打了又后悔。”
许是理亏，她没吐出什么冷言冷语，抿了抿嘴，半晌才吐出一句干巴巴的狡辩:“我没有。”
“好，没有——”
他声音里笑意更明显，手在她背后哄孩子似的拍拍。
……
哎。
她心里不住地叹息。
这么看，他似乎是个极好的人。
可他不是。
两年前，她满身狼狈，拖着被磋磨的满身病痛，守着重伤的新芽，泪如雨下。
她双手满是密密麻麻的伤痕，美貌也成了太监奚落的笑料，不知是谁扔了一个铜板给她，她扑过去抢了过来。
太监们哄堂大笑。
去太医院，不管给多少银子，不管如何哀求，最终也只有一个太医于心不忍。
“美人，许贵妃吩咐，我们不能不从啊。”
新芽快死了，新桃也去求人。她失魂落魄地走到了香兰殿，枯枝败叶，秋风一吹，单薄的衣裳撕裂伤口，跌坐在地，浑身剧痛，面上一片冰凉。
她没用，护不住自己，更护不住重要的人。
那双金线龙纹靴出现在眼前，抬头，他正好蹲下。
“还记得我吗？”
“你是……睿王……”
他抬起手，轻轻抚上她的脸，声音低下来，唇边笑意浓浓:“春桃一枝，本王甚爱——跟着我罢，我帮你。”
孽缘。
剪不断，理还乱。
一开始是情势所迫，后来是如虎添翼……他好用极了，甚至可以说是予取予求。
可为什么。
只是耽于女色？不可能。
难不成是想用她图帝位？
可是两年多了他一点也不急，反而干一些没有用的事。
重华宫中无数奢华的东西混在皇上的赏赐之中，那镜花灯，金琉璃排簪，九珠钗……时不时就有那讨人欢心的物件过来。
难道是……一时半刻急不得的事？
除非是利用她收拢齐久臻，他如今方才要回来，以前确实不急。
齐伯父和甘姨去了以后，只说什么战事失利，可是武将们也嗅到了危险，一时人人自危，称病的，告老的……如今朝中忠臣皆是文臣，能和他秦慕宵相比的唯有齐久臻，只要收服了他，秦慕宵起兵造反胜算极大。
“想什么呢？”
她抬头看一眼，摇摇头:“没有，岑家的事……”
“我知道你关心什么，新桃的事我会尽力而为，不过……”
“什么。”
“我的衣裳给你二哥了，你要如何补偿我？”
一巴掌推开他的脸，无情拒绝道:“前两天刚被告发，不许胡闹。”
“好——”
他笑了笑，抬手转过她的脸，另一手轻轻抚着她的面庞，眼里有说不出的感慨，再张口，声音里透出几许郑重。
“我有件事求你。”