乔伊离开铜山大学，回到了她熟悉的桐山二中，重新开始了复读生涯。她清楚地知道，自己未来的目标不仅仅是大学，而是成为省状元，为了给自己一个真正的未来，她必须全力以赴。每一天，她都努力把所有的精力都投入到学习中，忽略一切外界的干扰。然而，她无法避免的是，李芮的身影依旧出现在她的生活中，只不过这次，是在她的身后，越来越近。
2004年3月的一个早晨，乔伊刚刚走进桐山二中的教室，便看见了一个熟悉的身影站在教室门口。李芮穿着一身整洁的校服，站在那里，似乎已经在等她很久了。乔伊心跳一滞，脚步不自觉地停顿了片刻。她本能地想要转身离开，但还是克制住了，轻轻呼吸，走向了他。
李芮看到她走来，眼中闪烁着某种期待与兴奋：“乔伊，我就知道你会回来。”他的声音里带着明显的喜悦。
乔伊心头一紧，强压住内心的波动，抬头看着他：“李芮，怎么会在这里？”
“我转到二中读书了。”李芮笑了笑，眼里充满了光彩，“我知道你回来复读了，刚好，我也在这附近，所以就常来看看你。”
乔伊愣了一下，原本还以为他会对她的复读心生一些怀疑，没想到他居然如此自然地提起了这件事。
李芮微微一愣，似乎没有完全理解她的意思：“你不是为我回来的吧？你不是说要和我一起考大学吗？”
“不是的。”乔伊心中一阵沉痛，低声回答，“我回来是为了我自己。”她没有直接提及过去发生的事情。
李芮听到这话时，眼中闪过一丝失落，但他很快恢复了笑容：“你不需要为我改变什么，乔伊，我已经不再是那个高中生了。我只是希望你能明白，不管你做什么，我都会在你身边，等着你。”
他的语气有些决绝，又带着一丝深深的依赖，仿佛他已经把未来的一切都寄托在了乔伊身上。乔伊听到这里，心里微微颤动，但依然坚持着自己想法：“李芮，我知道你对我有感情，可我不希望你再把自己的一切都寄托在我身上。这种依赖，对你，对我，都不公平。”
李芮看着她，沉默了片刻，突然低声说道：“你这么做，是不是害怕我会妨碍你，妨碍你的未来？”
乔伊微微一顿，心底一阵痛楚：“我没有害怕。我只是想要更好地走下去，走属于自己的路。”
李芮没有立刻回答，而是低下了头，沉默了好一会儿。他知道，乔伊并非不关心他，而是内心深处的坚持让她做出了这样的决定。可是，他依然不愿放弃，他依然相信，自己的坚持会换来乔伊的回应。
“你相信我，我不会让你一个人走下去。”李芮抬起头，目光坚定，“你一定会看到我的努力的。”
乔伊听着他的话，心里有些动摇，但她还是摇了摇头：“李芮，未来不是一个人就能决定的。你也有自己的路要走，而我也有。”
李芮微微一笑，似乎并没有放弃：“那我们就一起走吧。”
就在这时，铃声响起，乔伊匆忙走进了教室，她不想再和李芮有更多的对话。李芮站在原地，看着她走进去，心中却并未放下那份执着。
时间飞快流逝，乔伊的学习越来越紧张。每天的课后，她都能看到李芮站在学校门口等她。虽然他总是默默地看着她走出校门，但从他眼中那份坚决与不舍，乔伊清楚地知道，李芮并没有放弃。
有一天，乔伊刚刚下课，准备赶回家复习，忽然，李芮出现在了她的面前。他站在那里，嘴角微微上扬，但眼神却有些暗淡：“乔伊，这次月考我可是前十名。”
乔伊愣住了，随即点了点头：“恭喜你，李芮。”
“你不是说过，只要我努力，最后一定能和你一起考上大学吗？”李芮笑着说，语气中带着一丝微妙的期许，“我做到了，你也一定能做到。”
乔伊看着他，心底依然有些痛苦。这份感情，曾经那么深刻，而如今，他依旧在她的身边。她知道，无论自己做什么决定，李芮始终不会放弃。
“李芮，我……”她张了张嘴，却突然不知该怎么开口。
“你不需要说什么。”李芮微微一笑，轻轻摇头，“我知道你想说什么，我会一直在这里，等你。”
乔伊不再说话，只是低下头，陷入了沉默。她知道，李芮的坚持，并不会随着时间的流逝而消失，而自己，是否能一直这样坚定地走下去，成为她最难以回答的问题。
那天之后，李芮确实如他所说，加入了学校的理科班。他的成绩逐渐有了起色，每当他和乔伊相遇时，眼中总是充满着那份深沉的执着。而乔伊，依然坚持着她的目标，她希望自己能站在属于自己的舞台上，能够为自己的未来拼搏。尽管她知道，李芮依然是她内心深处的一部分，但她始终不能放弃她的决定，放弃她自己的人生。
他们之间，终究还是存在着不可逾越的距离，而这个距离，也许只有时间，才能最终解答。
随着李芮在校园里刻意营造出他和乔伊谈恋爱的传言，校园内很快弥漫开了关于他们两人的流言蜚语。每天在课堂上，乔伊总能听到那些窃窃私语，甚至在走廊里，时不时会遇到目光投来的好奇或议论的眼神。这些流言让乔伊心情愈加沉重，她并不希望自己和李芮之间的关系成为校园里茶余饭后的谈资。
有一天，乔伊终于忍不住，决定找到李芮，亲自和他谈一谈，直面这个问题。她站在操场的边缘，目光落在那群正在训练的学生身上，思考着如何开口。她走到李芮面前时，李芮正在和一群同学交谈，看到她走来，他的眼神立刻柔和了下来。
“乔伊，今天的太阳不错，为什么一个人站在这里？”李芮微笑着，眼里是他惯常的温暖，仿佛没有察觉到她心中隐隐的不安。
乔伊深吸了一口气，抬头看着他，眼中充满了无奈：“李芮，我需要和你谈一谈。”
李芮愣了一下，轻声问道：“谈什么？”
乔伊看着他，语气带着一丝坚持和焦虑：“你知不知道，校园里已经传开了我们谈恋爱的流言？你故意在校园里散布这种消息，是想让我被大家看作你的人吗？”