何青云与李重阳相视一笑,并肩迎了上去,她知道,今晚这第一炮,能不能打响,就看这头一桌客人的反应了。
“李公子大驾光行,小庄蓬荜生辉,”李重阳拱手,笑意温和却不卑不亢,“几位请上座,今日风有些凉,先喝杯暖茶。”
他说话间,早已有机灵的侍女奉上几盏新沏的薄荷金银花茶,茶汤清亮,热气里带着草木的清香,驱散了众人身上的几分寒意。
那李公子用茶盖撇了撇浮沫,并未喝,只是拿眼打量着草地上的布置,见每一张桌案,每一套碗碟都摆放得恰到好处,连插花的小瓶都是上好的白瓷,眼中的轻视才稍稍收敛了些。
“这地方倒还雅致,”他放下茶盏,语气依旧带着挑剔,“只是不知,这所谓的‘山野奇珍’,是否配得上这番景致。”
何青云也不恼,只是笑道:“李公子尝过便知。”
她对着后厨的方向轻轻颔首,很快,侍女们便端着第一道菜走了上来,动作轻盈,脚步无声。
菜是用青玉色的冰裂纹浅盘盛着,盘中一泓碧绿清透的黄瓜汁打底,上面卧着一团晶莹剔透的粉条,根根分明,顶上撒着几粒炒得香脆的白芝麻和细细的蒜蓉,旁边还配了一小碟金黄的姜醋汁。
“此乃‘翡翠银丝’,请各位公子品尝。”
李公子看着那粉条,触感冰凉滑腻,用筷子夹起一根,竟在空中微微颤动,韧性十足。
他将粉条在姜醋汁里蘸了蘸,送入口中,一股清冽的蒜香混着黄瓜的清新瞬间在舌尖漫开,那粉条初入口时滑溜,细嚼之下却又带着一股独特的筋道,清爽开胃,让人精神为之一振。
“这……这是何物所制?”旁边一位公子忍不住问道,他已经连着夹了好几筷子,“口感竟比江南的银鱼面还要爽滑!”
李公子也有些讶异,他本想挑些毛病,却发现这道看似简单的凉菜,从摆盘到味道,竟都无可挑剔,那粉条的口感更是他从未尝过的。
“这便是我说的‘汉寿粉’,”何青云笑道,“是用一种名为土豆的作物磨粉制成,最是清爽不过。”
正说着,庄子门口又传来一阵喧哗,却是城西绸缎庄的王掌柜陪着几位衣着华贵的夫人到了,为首的正是李重阳口中那位爱办茶会的王夫人。
她一眼就看见了李公子,笑着打趣道:“哟,李家大少爷也来了?看来何姑娘这‘品鲜宴’,果然是不同凡响。”
“王夫人快请上座,”李重阳连忙迎上去,“今日的菜式都是新做的,您可得好好品评一番。”
几位夫人落座后,看着桌上那道“翡翠银丝”,都露出了好奇的神色。
“这东西瞧着倒是别致,晶莹剔透的,倒像是用鱼胶做的。”王夫人用银筷夹起一根,细细端详。
当她尝了一口后,眼中也闪过一丝惊艳:“口感清爽,不油不腻,夏日里吃最是爽口,何姑娘,这东西若是做成甜品,怕是也别有风味。”
何青云笑着点头:“夫人说的是,这粉条吃法多变,甜咸皆宜。”
话音刚落,一个清脆活泼的声音就从门口传了来:“青云姐姐!有好吃的怎么能不叫我!”
众人回头望去,只见赵连珠提着鹅黄色的罗裙,像只花蝴蝶般跑了进来,她身后还跟着安阳王妃沈流云。
“连珠郡主!王妃娘娘!”
在场的宾客纷纷起身行礼,眼中满是震惊,谁也没想到,这小小的品鲜宴,竟能请动安阳王府的贵人。
“都免礼吧,”沈流云温和地摆摆手,她的目光落在何青云身上,带着亲近的笑意,“我听连珠念叨了一路,说你这里有好吃的,便跟着来凑个热闹。”
赵连珠早已跑到何青云身边,拉着她的胳膊撒娇:“姐姐,快上菜呀,我都要饿死了!”
她的到来,瞬间让这场宴席的格调又上了一个台阶,那些原本还带着几分观望态度的宾客,此刻看向何青云的眼神里,已经多了几分郑重与讨好。
何青云心中感激,面上却不动声色,她拍了拍赵连珠的手,扬声道:“上主菜!”
侍女们再次鱼贯而入,这次端上来的,是一个个还冒着热气的巨大荷叶包,荷叶的清香瞬间在草地上弥漫开来。
在众人好奇的目光中,侍女们用小巧的银刀划开荷叶,一股浓郁到极致的肉香混合着菌菇的鲜、火腿的咸,轰然炸开。
只见那被蒸得酥烂的整鸡静卧盘中,鸡皮呈诱人的蜜色,用筷子轻轻一拨,便骨肉分离,而鸡腹之中,竟塞满了晶莹剔透的粉条,那粉条早已吸饱了鸡油、火腿和菌菇的精华,变得油亮丰腴,颤巍巍地散发着诱人的香气。
“这……这便是‘游龙戏凤’?”李公子看着盘中的景象,忍不住吞了口口水。
他夹起一筷子藏在鸡腹里的粉条,那粉条入口即化,口感软糯又不失筋道,味道更是鲜美得让他差点咬到舌头。
鸡肉的醇厚、火腿的咸鲜、菌菇的清香,全都完美地融入了这看似平平无奇的粉条之中。
“天呐,这粉条竟能这么吃!”
“太好吃了!鸡肉酥烂,粉条入味,简直是绝配!”
宾客们的赞美声此起彼伏,连一向矜持的王夫人都忍不住多吃了几筷子,她看着何青云,眼中满是欣赏:“何姑娘这手艺,怕是宫里的御厨都要甘拜下风了,这道菜若是出现在我的茶会上,定能让那些夫人们都赞不绝口。”
赵连珠更是吃得小嘴油亮,含糊不清地嚷嚷:“青云姐姐,这粉条比肉还好吃!你得再给我做一大盘!”
最后一道汤品“金汤白玉”端上来时,宴席的气氛已经达到了顶点。
南瓜熬制的金汤浓郁香甜,带着淡淡的奶香,白玉般的粉条卧在汤中,上面撒着几粒烤得香脆的杏仁,一勺下肚,暖意从胃里一直蔓延到四肢百骸。
三道菜用尽,所有宾客都意犹未尽,看向那“汉寿粉”的眼神,已经从最初的怀疑,变成了火热的追捧。
“何姑娘,”李公子放下酒杯,第一次用上了敬称,“实不相瞒,家父下月也要办寿宴,不知能否从您这儿订购一批‘汉寿粉’?价钱好说!”
“何姑娘,我那茶会也想用这粉条做些新奇点心,不知可否?”王夫人也开口问道。
何青云看着众人热切的目光,知道自己的目的达到了。
她站起身,对着众人福了一礼,朗声道:“各位厚爱,青云感激不尽,这‘汉寿粉’,产自我弟弟何平安任职的汉寿县,那地方贫瘠,百姓困苦,这粉条,便是他们唯一的指望。”
“今日各位能喜欢,便是对汉寿县百姓最大的支持,这粉条的生意,我一人做不了,也不想一人做,”她的目光扫过众人,最后落在李重阳身上,两人相视一笑,“我们打算在京城寻个可靠的商家合作,将这‘汉寿粉’推广出去,既让京城的百姓尝个鲜,也为汉寿县的乡亲们换些活命钱。”
这番话说得不卑不亢,既介绍了产品,又表明了态度,还隐隐透出几分心怀天下的格局,让在场的宾客们对她更是高看了几分。
李公子当即拍板:“何姑娘,这生意,我们李家做了!我明日就派人去与你商议细节!”
王夫人也笑道:“何姑娘放心,你的粉条,我全包了,京城贵妇圈的生意,我替你打开!”
一时间,订货声、合作声此起彼伏,李重阳拿着早已备好的纸笔,忙着记录各家的需求和联系方式,脸上洋溢着成功的喜悦。
宴席散时,已是月上中天,何青云送走最后一波客人,看着草地上杯盘狼藉的景象,只觉得浑身疲惫,心里却被一种巨大的满足感填满。
“我们成功了。”李重阳走过来,从身后轻轻拥住她,下巴抵在她的发顶。
“嗯,”何青云靠在他怀里,闻着他身上熟悉的墨香,轻声道,“这只是开始。”
温泉的水汽在月光下氤氲升腾,像一个温柔的梦,梦里,那晶莹剔透的粉条,正从贫瘠的汉寿县,一步步走向更广阔的京华,走向一个丰饶而温暖的未来。