可就在这时，耳边忽然传来这样一句话，宛如天籁。
他双眼顿时亮了起来。
“我还没吃呢！”
他语调带着难以掩饰的惊喜。
“正巧！正巧啊！”
他心中激动不已。
姜老板，您真是懂我啊！
姜莺随口问道。
“前院还没开饭？”
随口一问，却正好戳中了景苏的痛处。
景苏立刻委屈得不行。
“我早就到了，结果前头的人光顾着推杯换盏，你一杯我一盏地喝酒，根本没人提开饭的事。”
“我足足等了两时辰，连一口热乎的饭菜都没见着，更别提尝到您亲手做的菜了。”
这时，尹星茗抱着自己的小碗走了过来。
“前院哪能吃到？”
她语气带着几分骄傲与不屑。
“师傅做的每一道菜，全都端到后院去了，前头一盘都没留。”
景苏眉头拧成一团。
“为啥啊？这不合规矩吧？”
尹星茗冷笑了一声。
“听说是有贵客来了，觉得师傅的菜不够体面，怕丢了面子，就全换成了别人做的。”
“至于是谁做的……大家心里都清楚。”
景苏一听，眼睛瞬间瞪得老大。
他嘴巴微张，仿佛不敢相信自己听到的。
要不是他一时走岔了路，偏偏被这香味勾引过来。
这一趟，岂不是白来了？
真是天意弄人啊……
可这“弄人”的方式，也未免太贴心了点。
他握紧了勺子，眼神坚定。
这一顿，他必须吃得干干净净，一粒米都不能剩！
姜瑜听到姜莺说，剩下的两盘炒饭都给了景苏，心一下子就凉了。
再瞧见尹星茗脸上挂着似笑非笑的神情。
姜瑜忍不住咽了下口水，心头一阵憋闷。
“还记得那事啊？那也不是我能决定的。”
他猛地抬起头，声音略显激动。
“我们能咋办？难道还能拦着不让吃吗？”
尹星茗回头瞥了他一眼。
她没吭声，转身就走。
姜瑜那股刚冒出来的、想显摆的心气儿，顿时像一拳打在了厚厚的棉花上。
眼角一扫，余光瞥见景苏已经走到灶台边，手里端着那盘炒饭。
姜瑜心头一紧，索性干脆闭上眼睛，把头偏向一旁。
景苏用指尖轻轻拈起盘子边上粘着的一小团米饭，小心翼翼地塞进嘴里。
太不过瘾了，他直接舀了一大勺送进嘴里。
他喉咙里不自觉地发出一声低低的、满足的“嗯”。
他顾不上细嚼慢咽，连扒好几口，每一口都带着迫不及待的贪恋。
真香啊！
那种踏实、幸福的感觉，像一股暖流，直接冲上脑门。
别说一碗了，就算连干三碗，也不会觉得腻。
饭吃完，那边也差不多收场了。
姜莺今天活儿也算干完了。
一看时间还早，她索性窝在院子里那张躺椅上。
反正翠玉轩今日歇业，不必忙着收拾灶台。
倒不如趁着刚领了工钱的功夫，顺路去神秀阁一趟。
她一直惦记着那套首饰，款式是她亲自挑的，配她平日常穿的素雅衣裙正好。
若今日能取回来，也算给这清闲的午后添点颜色。
等钱的空当，周乐瑶和景苏先后向姜莺告辞。
院子里一下子安静了不少。
整个翠玉轩仿佛陷入了一种慵懒的静谧之中。
姜三爷从厨房的小窗户往外看，目光正巧落在姜莺身上。
她闭着眼睛，眉眼柔和，神情安宁。
那一瞬间，姜三爷的心猛地一颤。
这姿态，这侧影，竟和他那个早年走失的侄女一模一样！
越看，他心里就越发不确定，既激动又害怕。
直接上去问吧，显得太冒失。
再说了，若她真是侄女，怎会不记得自己这个三叔？
可若是不问，那感觉简直像是有只小猫在心里不停地挠，痒得难受，疼得也难受。
真是煎熬啊。
他盯着姜莺看了好一会儿。
直到她翻了个身，姜三爷才猛地惊觉，赶紧收回视线。
不可能的。
他低声对自己说。
那孩子要是真的活着，又怎会流落到这儿来当个厨娘？
更何况，要是她真的认识自己，早该主动打招呼了。
可她刚才看见自己从厨房出来，连眼皮都没抬一下。
“快点，抬过来！小心点，别磕着！”
星乐门那边突然传来一阵喧闹的动静。
姜莺被这声音惊醒，抬手揉了揉惺忪的睡眼。
她刚坐起身，就看见几个小姑娘抬着一个大筐子往这边走。
走近了才发现，那竟是满满一筐刚摘下来的新鲜梨子！
“谢谢姜老板给我们做饭，这些梨送您！”
一个扎着双丫髻的小姑娘笑得灿烂。
“那边还有棵梨树呢，姜老板要是还想吃，再和我说，我们把那棵也摘光！”
另一个稍大些的姑娘语气里满是豪气。
“对呀对呀，夫人也不爱吃梨，放着也是烂掉，不如都送给姜老板！”
“您天天给我们做那么香的饭菜，我们也没啥能报答的……这些梨，是我们特意挑的最好的！”
“……”
七嘴八舌的话语像春风一样拂过姜莺的心。
就在这时，成管家也从星乐门走了进来。
他手里捧着一个小布袋，应该是来送工钱的。
见到她，成管家先停下脚步，微微拱手。
“姜老板辛苦了。”
姜莺赶紧站起身来，朝他轻轻点头。
“管家客气了。”
随即又看了看天色。
“管家现在过来，是宴席结束了吗？”
成管家点点头。
“客人们正陆续走呢，老爷和夫人这会儿还在前厅应酬几位贵客，实在是忙得脱不开身，抽不出空来亲自向您道谢，只好让我替他们跑这一趟。这是您的酬劳，一点心意，请您务必收下。”
说着，他双手将一只沉甸甸的钱袋递了过来。
姜莺伸手接过，顿觉分量不轻，比她预想的酬金多出不少。
“多谢管家特意跑这一趟，劳您费心了。”
她微微低头，语气温和而诚恳。
“哪里的话，这本就是我该做的事。”
成管家连忙摆手，脸上堆着笑。
“要说感谢，该是我代表老爷夫人谢您才是。您这一场寿宴办得体面周到，菜肴精致，宾客无一不赞，连顾大人中途专程赶来，就为尝一口您做的桂花糯米鸭。这等手艺，可是连城里几位名厨都望尘莫及啊。”
他嘴上说着客气话，心里却清楚得很。
这位姜姑娘可不是什么普通的厨子，早已今非昔比。