在人群稀疏的集市另一侧看到了那辆载满木柴、绳索已扎得结结实实的驴车。
还有那两个弯腰正忙碌绑缚货物的身影。
那是两位年轻的女子，背影纤细。
其中一个身形娇小，容貌清秀，脸上似乎蒙着一层面纱，只露出一双水灵灵的眼睛。
这样的装扮让他有些印象，不由得让他想起前几天自己妹妹不断在他耳边提起的那个名字姜老板。
妹妹提到她时眼里放光，说她不但貌美如花，性格也温柔善良，眉心还有一颗红痣，是个难得的美人儿。
听闻这位姜老板哪儿都好，做事利落，为人和善，年纪轻轻便独当一面。
正因如此，那个倔强的小姑娘才会不死心地想偷偷跑回寻州打听那位姜老板的消息，却被他硬生生拦了下来，没让她如愿。
王大强盯着那身影看了又看，心里愈发觉得她就是传闻中的姜老板。
他绕过那人，径直朝停在不远处的驴车走了过去。
“姜老板？”
他试探着喊了一声。
姜莺听到有人叫自己，手上迅速将麻绳打了结，然后转过身来查看。
出现在眼前的是一位陌生的男人，粗布衣裳裹在身上，肤色偏黑，肩上还压着一根扁担。
看上去刚从山里砍柴回来，模样是个地道的樵夫。
王大强目光一动不动地落在她的脸上。
尤其盯住眉心那颗醒目的红痣。
心中的疑惑几乎已经被确认，这人确实是传言中的姜老板无疑。
原本满腔想要质问的怒气，想着她是为什么要骗自己家的妹妹。
可当他迎上她那一双清澈的目光时，那些话到了嘴边却怎么都说不出口。
一个大男人去跟个姑娘计较这些事，未免太过咄咄逼人，甚至还有点欺负人的意味。
算了……
也许也没那么重要。
王大强咬了咬牙，正准备转身离开。
不料姜莺倒是先开了口，叫住了他。
“你认识我？”
王大强怔了一下，脸上的表情有些发愣。
过了几秒才缓缓反应过来，接着回答道：“嗯……见过几回，不过先前还不太敢确定她的身份。”
他说话的时候神情有些拘谨。
旁边的几个兄弟听到这句话，马上来了兴趣，互相交换了一个眼神后便开始起哄。
“哟，大强，这么漂亮的妹子你怎么认识的？也不跟我们哥几个透个信儿！藏着掖着呢这是？”
一句句调侃的话音刚落下，立刻引来一阵哄笑。
王大强被众人一通调侃，脸色立马涨得通红。
“你们别乱讲了。”
他尴尬地摆了摆手，转头又看向姜莺，一边赔着笑一边急忙解释。
“姜老板，您可千万别往心里去，他们就是嘴贫喜欢闹，说的话压根不能当真。”
姜莺站在原地，神色平静如常。
倒是王大强见她沉默着不语。
反而更加急切地想说明情况，生怕她误会什么，便赶紧补充了一句：“其实啊，我妹妹提过您的名字。”
听到这里，姜莺的眉毛轻轻扬了一下。
她略微沉思了会儿，低下头想着什么，又抬眼看了看王大强裸露在外的手臂与脖子上隐隐发红的疙瘩，这才忽然明白了他口中的“妹妹”到底是哪个。
片刻后，她轻声开口问：“你是青芽的哥哥？”
王大强几乎是毫不犹豫地点了点头。
“是啊，我妹妹最近几天老是在家里念叨您的事，连吃饭都不消停。”
想到自己前两天亲眼看见这姑娘照顾生病的小孩儿。
还能挑起一大筐柴禾一路小跑地赶路。
她不由得多问了一句：“听说明你之前生了一场大病，现在已经康复了吧？”
话音未落，只见王大强整个人猛地一顿，明显愣住了一瞬。
“啊？”
他脱口而出一声，一脸懵懂不解的表情。
就连他自己也纳闷，什么时候说过自己病了？
他绞尽脑汁地回想了好一会。
最后除了前几天为了取点野蜂蜜，在山里被蜜蜂给狠狠蜇了两下之外。
其他地方都没觉得哪里不舒服。
“不可能！我身体没问题！怎么会有问题？！谁说的？！快说，到底是谁在背后胡言乱语？！”
他几乎是吼出来的。
姜莺看着他这副激烈的反应，再结合之前的情况，心中已经大概明白了几分。
她微微皱眉，嘴角却仍然带着一抹淡淡笑意。
“事情可能有点误会吧。”
她缓缓说道，语气不急不缓，并没有继续追问那人是谁。
“至于青芽嘛……我觉得那小姑娘挺讨喜、挺勤快的，如果她愿意来翠玉轩做事，我很欢迎。”
听到这话，王大强情绪略有缓和。
他张嘴想说些什么，却几次欲言又止。
几番迟疑过后，他最终还是决定开口道出自己的疑虑。
“姜老板，说实话……我家妹子确实识字不多，但我们也不傻。你说的工契我已经听人念过了，写的是一百文一天——”
他说着顿了一下，神色认真起来，“可是这一百文，价钱是不是……低了些？”
他抬头看了眼窗外阴沉的天空，语气有些沉重地说：“你这边要我家妹子一大早就得起身来寻州，傍晚还得一个人赶回去。这终归是女娃娃，路上若是出了点什么事，我可没法跟娘交代。”
他越说声音就越轻了一些。
“依我说啊，还不如让她在家帮帮忙，做做针线什么的也好过冒这风险呢。”
姜莺原本听得还算平静，听到后面却是越听越觉得不对劲。
她的脸色逐渐冷了下来，语气也多了几分凝重。
“一百文？”
她说着冷笑一声，眼神中满是诧异。
“那份工契上真写了一百文？”
随即她目光锐利起来，似笑非笑地接着说了一句。
“看契书的人读过书的吗？他不会也认错了字，连数字都抄不明白吧？”
王大强被她这话一问说得愣住了，脸上浮现出些许迷茫的神情，“呃？你是说……工契有问题？”
他忽然意识到什么，整个人都僵了一下，心跳似乎加快了许多。
他低头沉思了几秒，眉头越来越。
“等等……这会不会搞错了？会不会是我们被骗了？可……不可能！一个村上的乡亲会害我们不成？”
他脱口而出，满脸不相信。