“春梅姐，程伯伯在吗？”
青芽笑嘻嘻地走上前，眼睛弯成了月牙，一边说着，一边轻轻晃了晃手中折得整整齐齐的纸张。
“我爹还没回来呢，他一大早就出门了。你们有事？”
程春梅抬起眼，一边擦拭着手里的围裙，一边略带疑惑地看着两人。
“是这样，”青芽语气里透着掩饰不住的兴奋，“我前几天在寻州城里找到了个做工的活计，一个月能挣半两银子！这契约我看不懂，哥哥也不认得几个字，想请程伯伯帮我们看看内容对不对。”
青芽把手中的那张契约从衣袖里掏出来，小心地展开一角，嘴角不自觉地上扬，脸上满是高兴和期待。
可就在她刚展开一半时，忽然像是突然想起什么似的，又迅速合上了那张纸。
“啊——我都忘了你刚才说程伯伯不在家。那等程伯伯回来了我们再来看吧。”
她的声音低了些，却依旧带着笑意。
程春梅听着这话，心里顿时咯噔一下。
她眉头轻轻皱起，盯着那张被青芽握在手里的契约，眼神有些复杂。
“我也会识字，这种事儿说不定也可以帮你看看。”
她顿了顿。
“这份报酬也太高了吧？不会是你自己看不懂被别人骗了吧？要不，我替你瞧瞧？”
王大强一听，也皱起了眉头，忍不住接口说道：“嗯，我也觉得可疑。这一个月半个银子的工钱确实有点离谱了，比咱们干几天体力活挣的钱还多呢。”
青芽听到这两句话，脸上的笑容一下子凝固住了，心里像被人猛地泼了一盆冷水。
刚才满怀希望的欢快劲儿也随之散了一半。
她站在原地迟疑了一会儿，终究还是将那纸契约小心翼翼地递到了春梅手里。
程春梅接过来后没有立即翻看。
而是仔细摩挲了一下那纸页，接着一页页慢慢翻读起来，神情越来越专注，脸色也越发平静下来，一句话也没说。
空气中沉默了几秒，气氛开始变得压抑。
青芽忍不住了，踮起脚尖凑近问道：“怎么样啊？”
“青芽妹妹，”程春梅抬起头，声音不大，但格外平静，“你这是被人哄了。这上头写的清清楚楚，分明是一整个月才一百个铜钱，也就是不过一百文而已……连块绣帕都买不了，还不如你坐在家里做些针线来得实在。”
这句话像是一道晴天霹雳砸在了青芽的心头。
她整个人愣住了，仿佛一瞬间失去了所有力气。
原本泛红的脸颊此刻苍白了几分，嘴巴微微动了动，却没立刻说出一个字。
过了一会儿，她喃喃开口，像是问旁人，更像是自言自语。
“被骗了？怎么可能？”
但她脑海里还是浮现出那位笑眯眯、和气又热情的姜老板的模样。
那人还特地多付了几文钱，把她们带来的野蜂蜜全都买了下来。
怎么会是骗子？
他不是看上去那么可靠、正派吗？
而且开的是体面的饭馆……
她越想越不敢相信，心里空落落的。
王大强脸色越发难看起来，脸上原本隐忍的怒意，此刻也逐渐浮现出来。
他紧握拳头，咬牙开口：“我就说嘛，这天上怎么会掉馅饼！原来果然是有问题的！”
程春梅看着他的表情变化，并没有立刻回话。
“你毕竟还年轻，做事没太多经验。这次还好是个做工契约，而且发现了得早，不算太糟。但如果换作是别有用心的人，趁机哄骗你签了那卖身契，那你妹妹可就要被坑苦了，你说怎么办？”
王大强听了这话，额头顿时渗出冷汗。
整个人愣了一瞬，心中涌起深深的愧疚。
随即他转过头去，紧紧盯着自家妹妹的脸看。
“青芽啊，以后如果你有东西要出手换钱，就去镇里找靠谱的地方，少往寻州城里跑。”
王大强语气低沉。
“那边太远不说，还不像咱们镇上这样知根知底，万一遇上骗子、人贩子，可真是麻烦。”
青芽站在一旁抿着嘴唇，一句话都没说。
“哥你想得太严重了吧，要是真碰上了那些心怀不轨的坏人，你说这镇子里和城里，难道还能有什么区别？还不是一样危险！”
青芽心中此时满不是滋味儿，嘴上不愿意承认是自己被骗了。
但细细一想，方才经历的确实是有些后怕了。
可即便是如此，她在理上又确实无从辩驳，也没有理由去反驳程春梅。
“你还敢顶嘴！”
王大强听她这般态度，心头顿时升起更大的怒火来，脸色也跟着阴了下来，语气更是严厉了几分。
“嗯……我知道了。”
见哥哥情绪激动，青芽低下头，闷声应了一句。
随后干脆赌气甩袖快步走开了。
看到妹妹跑开背影，王大强先是皱眉摇头。
接着向身旁的程春梅点头示意了一下。
然后也赶忙追着妹妹的身影走了出去。
待他们离开后，程春梅回头望了一眼桌上的那份做工契约。
它上面密密麻麻写满了各式各样的条条款款。
而在另一边，姜莺这边已经等整整一天了，依旧没等到青芽归来。
就在她心里有些焦急之时，胡鸣却带着两个随行的人来到了她的门口。
其中的一人她依稀有些印象。
好像过去在摆摊时曾经与景苏一同出现过。
这三人如今全都穿着再平常不过的衣服。
见到几人的来访，姜莺面带微笑热情地迎上来接待，一边将他们请进院子，一边客气说道：“几位大驾光临真是太让我意外了！快进来坐吧。”
走在前头的胡鸣朝她打了个笑脸，问候道：“我叫胡鸣。上次我们在城外酒楼外面见过一面，姑娘你还记得么？”
姜莺望着眼前熟悉的面容点点头，言语礼貌。
“自然还记得，多谢那晚你挺身相助，不然恐怕会有麻烦事了。”
这话是真是假，其中真相也只有他们两人清楚。
因为她真正得救，并不是眼前这位所谓的救命恩人。
胡鸣缓缓伸出修长的手指，拿起摆在桌上的青瓷茶杯，动作极其优雅。
他低头看了眼茶汤，清澈明亮，轻轻吹了口气后，慢悠悠地啜了一口。
刚入口的瞬间，他的神情忽然一亮。