皇帝甩袖离去，殿内重新归于死寂。
白若曦静静地坐在床榻上，身上那件为“演戏”而穿的单薄寝衣，此刻让她感到一丝真实的寒意。
这寒意并非来自殿外的秋风，而是源自那个男人离开时，投向她的最后一道目光。
那目光里有欣赏，有算计，还有一丝让她心惊的……同类的气息。
她原以为自己是执棋人，在这后宫棋盘上翻云覆雨。
直到此刻她才恍然大悟，她与皇帝，都在这盘棋上。
他是她的棋手，而她，又何尝不是他手中最锋利，也最不受控制的一枚棋子。
他们都在利用对方，也在防备着对方。这是一场心照不宣的合作，更是一场随时可能翻脸的豪赌。
输了，万劫不复。赢了……赢了又能如何？
白若曦缓缓吐出一口浊气，将心中杂念压下。想得再多，不如做得更多。既然棋盘已经摆开，她没有退缩的道理。
第二日，皇帝的“赏赐”便送到了永和宫。
来的不是金银珠宝，也不是绫罗绸缎。王德全亲自领着几个小太监，抬着一个沉重的紫檀木箱。
“皇上说，娘娘凤体抱恙，不宜操劳。特意从库房里寻了些前朝的孤本游记，让娘娘卧榻之时，聊作消遣。”王德全笑得一脸和善，那双精明的眼睛却不着痕迹地打量着白若曦的反应。
白若曦心中冷笑。
送书是假，试探是真。
她那句无心之言“前朝秘术”，已然在皇帝心中种下了一颗怀疑的种子。
他想知道，自己究竟还知道些什么。
“皇上费心了。”白若曦脸上露出恰到好处的感激与羞涩，仿佛一个得到心爱之人关怀的小女人，“臣妾正觉得无趣，这些书来得正是时候。”
她亲自打开木箱，随手拿起一本。
书页泛黄，带着古旧的气息。
书名《南风旧闻》，看似是一本风物志。
白若曦随意翻开一页，目光却在看到某一章节的标题时，微微一凝。
那标题写着：废太子与他的火器营。
她不动声色地将书合上，又拿起另一本，脸上笑意不减：“有这些书陪着，臣妾这病，怕是好得更快了。”
王德全见她神色如常，似乎并未发现任何异常，这才放心地告退。
白若曦的“病”依旧时好时坏，而柔妃，这条被惊动的蛇，也终于按捺不住，露出了她的毒牙。
她派人送来了一封信，信中言辞恳切，说她寻到了一位隐世的神医，手里有一剂能解百毒的秘方。但此方凶险，需在绝对僻静之处，由她亲自为白若曦调配。她约白若曦深夜时分，在她的寝宫景仁宫一叙。
这是一封致命的邀约。
“娘娘，这分明是鸿门宴，您可千万不能去！”琳琅急得快要哭出来。
白若曦却笑了，她将信纸在烛火上引燃，看着它化为灰烬：“去，为何不去？她设好了戏台，本宫若是不去，岂不是让她白忙活一场？”
当晚，亥时。
白若曦只带了小禄子，乘坐着一顶最普通不过的软轿，悄无声息地抵达了景仁宫。
景仁宫内，灯火昏暗，所有宫人都被遣散，只剩下柔妃的心腹宫女在殿外守着。
一进内殿，柔妃便立刻迎了上来。她换下了一身华服，穿着素雅的衣裙，脸上未施粉黛，眼眶微红，憔悴的模样，任谁看了都会心生怜悯。
她屏退了最后一名宫女，殿门“吱呀”一声关上。
白若曦以为会看到一场虚伪的姐妹情深，或是猝不及防的阴谋。
她却没想到，柔妃“噗通”一声，直直地跪在了她的面前。
“妹妹！”柔妃泪如雨下，声音凄婉欲绝，“姐姐对不起你！姐姐有罪！”
她没有下毒，没有威胁，而是选择了“忏悔”。
她哭着说，自己确实是“飞焰”的人，但她是被逼的。她说“飞焰”用她远在边关的家人的性命相要挟，逼她入宫，为他们做事。她还说，她从未想过要害白若曦，甚至多次暗中传递消息，试图保护她。
“虞婕妤之死，非我所愿！他们用我阿娘的命逼我，我……我别无他法！”
“妹妹，我知道你聪慧，你一定有办法的！你帮帮姐姐，我们联手，一起对付他们好不好？”她爬过来，抓住白若曦的裙角，哭得肝肠寸断，“我知道他们一些秘密，我可以告诉你，我们一起，把他们连根拔起！”
这番表演，堪称完美。若非白若曦早已看过那本账册，知道她是如何靠着“柳莞儿假孕案”纳了投名状，主动加入“飞焰”，恐怕真的会被她此刻的真情流露所打动。
白若曦静静地看着她，心中一片冰冷。她不得不佩服，柔妃的段位，确实比皇后高出太多。她这是在以退为进，用一个精心编造的“真相”，来换取她的信任，从而套取她真正的底牌。
“姐姐……”白若曦缓缓蹲下身，扶起她，脸上露出动容与挣扎的神色，“你……你说的都是真的？”
“千真万确！”柔妃见她似乎信了，眼中闪过一丝不易察觉的得意。
白若曦像是终于被说服了，她叹了口气，握住柔妃的手：“好，姐姐，我信你。”
就在柔妃以为自己计谋得逞，心中松懈的那一刻。
“砰！”
寝殿的窗户，被一股巨力撞碎！
数道黑影如鬼魅般闯入，手中利刃泛着森森寒光，二话不说，直扑殿内！
但他们的目标，不是白若曦，而是刚刚从地上站起来的柔妃！
“飞焰”的人！
他们要杀人灭口！
柔妃脸上的悲情与算计瞬间凝固，取而代之的是极致的惊恐与难以置信。她怎么也想不到，组织会对她下杀手！是她哪里露出了马脚？还是说……白若曦的那句“前朝秘术”，已经让组织将她列为了不可信任的弃子？
电光火石之间，一把长刀已经劈至柔妃面门！
柔妃吓得魂飞魄散，僵在原地，连尖叫都发不出来。
就在这千钧一发之际，一道身影闪过。
是白若曦！
她没有躲，反而上前一步，一把拽住柔妃的胳膊，将她狠狠向后一甩。同时，她抄起身边一张沉重的花梨木方凳，用尽全身力气，迎着那刀锋，猛地砸了过去！
“铛！”
一声巨响，刺客被震得连退数步，虎口发麻。
白若曦将柔妃护在身后，目光冰冷地扫视着眼前的几名黑衣人，嘴角，竟然勾起一抹嗜血的笑意。
“想杀她？”她的声音不大，却带着一股令人心悸的寒意，“你们，问过本宫了吗？”
猎人与猎物的身份，在这一刻，彻底反转。
柔妃是她的敌人，但现在，这个敌人的命，必须由她来决定。
一个活着的柔妃，远比一具尸体，要有价值得多。
黑衣刺客们显然也没料到这个娇滴滴的宠妃竟有如此胆色，对视一眼，再次发动了更猛烈的攻击。
白若曦将柔妃推到墙角，自己则凭借着对殿内地形的熟悉，不断闪避周旋。她很清楚，小禄子在外面，只要拖延片刻，皇宫的侍卫就会赶到。
但她今晚要的，不止是拖延。
她要一个活口。