这味道不张扬，却极见功力，非一日之功可成。
她又喝了半勺汤，缓缓咽下，唇齿留香，久久不散。
她放下筷子，点头道：“怪不得老爷一直夸，这厨子确实有两把刷子。”
言语间满是信服。
她原以为丈夫不过是随口一夸，如今亲口尝过，才知所言非虚。
这般手艺，别说城里寻常饭馆，便是那些老字号酒楼，也未必能拿得出。
说完，还让身边的小丫鬟柳枝也尝尝。
“柳枝，你也吃一个。”
她说得随意，却透着几分炫耀的意味，像是得了什么稀世珍宝，忍不住要与人分享。
柳枝受宠若惊，连忙欠身行礼，双手接过勺子，小心翼翼地舀起一颗鱼圆，轻轻吹了两下才送入口中。
柳枝咬了一口，眼睛一亮：“天呐，我从没吃过这么鲜的鱼圆！咱们家厨子可弄不出这个味儿。”
她声音不大，却满是惊叹。
平时厨房做的鱼圆，不是腥味重，就是太粉，嚼着像嚼烂泥。
可这颗不一样，鲜得纯粹，嫩得离谱，连汤都恨不得一滴不剩喝光。
她忍不住又夹了一颗，却被陈夫人轻斥了一句：“别贪嘴，留着给老爷尝。”
陈夫人叹道：“咱们厨房那几个，都是老夫人留下的老人。老夫人不讲究吃食，他们也懒得多练手艺，这些年半点进步没有。”
她语气中带着惋惜，也夹着几分无奈。
陈家虽富，但老夫人信佛，常年茹素，对荤腥饭菜素来不闻不问。
那些厨子靠着旧本事混日子，没人督促，自然松懈。
刀工退步，火候不准，连最基本的高汤都熬不出味道。
如今要办大事，才发觉身边竟无可用之人。
“平常吃喝无所谓，可这次是大郎的亲事大事。要是招待不周，让女方家看轻了，那可不好看。”
她说这话时，神情严肃了几分。
婚姻不仅是两个年轻人的事，更是两家门第的较量。
一顿饭的水准，往往能看出一个家族的家风与诚意。
若宴席办得寒酸，刘家那边哪怕嘴上不说，心里也难免生出轻视之意。
原来陈家大少爷到了成婚的年纪，刘家刚好有个闺女待嫁。
陈大少爷年方二十，相貌端正，读过几年书，虽未中举，但也算有礼有度。
刘家小姐则年方十八，知书达理，擅长女红，且容貌出众，在本地颇有些名声。
两家门当户对，又有长辈早年结下的旧谊，往来自然频繁。
这门亲事虽没完全定下，但两家已来往多次，差不多有五六分眉目。
只要不出岔子，基本能成。
上个月，刘家老太太寿辰，陈家送去厚礼；前几日，陈夫人去庙里上香，恰好遇见刘家太太，两人坐在一起说了半个时辰的话，相谈甚欢。
种种迹象表明，这段姻缘已如春水初涨，只差最后一步定音。
陈员外知道刘家讲究门面，生怕招待不周，才想请些手艺好的厨子来撑场面，显得自家上心。
刘家祖上出过进士，世代书香，最看重规矩与体面。
宴席若办得马虎，便会被视为轻慢。
陈员外虽是商人出身，但极重脸面，岂肯在这件事上落人口实？
他早打定主意，婚宴必须请高明厨子，做出几道叫人交口称赞的菜，方能彰显诚意与气派。
那边陈夫人正和人商量如何待客，这边舒雅已经回了家。
她脚步轻快，面上虽无笑意，眸中却闪着笃定的光。
今日之举，不过是顺水推舟，却已埋下伏笔。
她知道，那碗鱼圆不会白送，陈家早晚会上门。
今天铺子里多了莫晨帮忙，陆小和舒二妹轻松不少。
莫晨一早就到了，背着一个旧布包，穿着洗得发白的青布衫，话极少，做事却极稳。
他不抢风头，也不问东问西，只默默地搬柴、烧火、端盘、擦桌，动作利落，毫不拖沓。
客人点的菜一出厨房，他接过来便走，脚步不急不缓，汤汁从不洒出一滴。
莫晨虽然话少，但脑子灵，手也稳，端菜上桌从不出错。
有人多加辣，有人忌葱蒜，他听一遍就记住，上菜时总能精准无误。
就连挑剔的老主顾李掌柜，都忍不住夸了一句：“这后生不错，沉得住气。”
舒二妹根本插不上手，只好溜进厨房，帮舒雅打下手。
她原想在外面招呼客人，可一看莫晨样样都做了，自己连个递毛巾的机会都没有，只得讪讪地退开。
进了厨房，她挽起袖子，主动去洗菜切葱，嘴里还不停地念叨：“姐，这莫晨真能干啊，比陆小靠谱多了。”
舒雅只笑笑，手上揉着面团，一句多的话也不说。
刚进屋，她就吞吞吐吐地开口：“姐，我……我想跟你说件事。”
“啥事？”
舒雅刚要问，陈氏也从里屋走了了出来，手里还拿着一件补好的衣裳，脚步略显迟疑。
“婉娘，我也想跟你谈点事。”
陈氏站在门口，目光在舒雅和舒二妹之间来回扫了扫，神情有些复杂。
舒雅一乐，嘴角扬起一丝笑意：“今儿咋了？你们娘俩都凑一块找我商量事儿？太阳打西边出来了？”
舒二妹赶紧摆手，脸微微泛红：“不不不，我的事不急，真的不急。你先跟娘说吧，我不争这个先后。”
舒雅便跟着陈氏进了屋，顺手带上了门。
屋内光线略显昏暗，油灯刚点上，火苗微微跳动，映得墙上人影晃动。
“娘，有啥事？”
舒雅在床边坐下，抬头看着陈氏，语气里带着几分疑惑。
陈氏咳了两声，清了清嗓子，才慢慢说道：“今天啊，刘二婶来了。”
舒雅眉头一皱，眉头立马蹙了起来：“她来干啥？不会又是盯着莫晨那小子吧？前几回她就想把她家闺女塞给莫晨，被我当场回绝了，这回又来搅和？”
“倒不是。”
陈氏摇头，坐在了桌边的板凳上，手指轻轻摩挲着粗糙的木桌边缘，“她说的是另一桩事。”
“啥事？”
舒雅语气顿时警惕起来，身子微微前倾，“娘，你可别信她。那人心眼歪，嘴上没一句实话。前年她骗三婶说村东头那块地没人要，结果转头就让自家儿子占了去，害得三婶一家吵了半个多月。”
陈氏点头，神情认真：“我知道她不靠谱。可她今天提的事，我觉得……还是该听听你的意思。”