这一趟本就是借护送之名的游玩，距离瑶华节尚有二十来天，时间还长，宋渡雪一直在家里休息了三日，等到精神恢复了些，才履行承诺，带朱菀和潇湘出去玩。
朱菀兴高采烈地挽着潇湘，跟着他蹦蹦跳跳地走到马车边，才想起来：“咦？不叫英姐姐和木头吗？”
宋渡雪上马车的动作一顿，随后又若无其事地俯身进入：“他们不是不爱出门么。”
“他们说不来？”
“我没看见人，可能在修炼吧。”
“奇怪，不是说凡间不适合修炼吗？”朱菀疑惑地嘟囔了一句，脚踩上蹬石，又想了想：“我看就是找借口不想出门，不行，我去把他们喊出来。”
“游山玩水需要有兴致，别人已经不想出门了，强迫有什么意思？”宋渡雪用折扇替她撑了半天车帘，“啧”了一声：“你到底进不进来？”
这话说得也在理，朱菀“哦”了一声，略有些遗憾地钻进了车内，外面的潇湘却抬起头来，奇怪地看了宋渡雪一眼。
结果正应了那句老话，怕什么来什么，马车还没驶出魏王府，路过后湖时居然恰好撞见朱英在湖心亭练剑，朱菀这个大喇叭一响，她便轻盈地掠过湖水，几个起落就落在了马车辕上，弯腰掀开帘子问：“你们去哪？”
“先去吃饭，然后去紫霞山玩，”朱菀积极地答道：“英姐姐真的不来吗？大公子说要带我们去金陵最好的酒楼哎，不来可亏大了。”
朱英歪了歪脑袋：“嗯？我不来吗？”
朱菀抬手往宋渡雪身上一指，痛快地把人卖了：“他说你不想来。”
宋渡雪难得扯个谎，还没撑过一炷香就被人当面拆穿，这会儿应该很想把朱菀丢下去，“啪”地展开冷金笺纸的折扇挡在脸前，一声不吭地装死。
朱英若有所思地看了他一眼，本来他们出门瞎溜达，她不一定跟着去，这下却不得不去了，一闪身进了马车：“那我现在改主意了。”
又问：“朱慕呢？他也不想来？”
“对，英姐姐把他也抓出来吧，他再不出门该发霉了。”
“等着。”
话音刚落，人就没了影，不一会儿朱慕就被强行押上了车。他纯属是秀才遇到兵，打不过这个女土匪，还在徒劳地跟她讲理：“我不想去，我还有书没看完，谁说我想去？”
朱英指了指宋渡雪：“他说你不想去，我说你想去，你听他的还是听我的？”
卜修的直觉告诉朱慕，此情此景必须慎重，站错边的后果非常严重，惹恼宋渡雪则丧失一位棋友，惹恼朱英更是有性命之忧，目光在两人之间纠结地转了好几圈，猛然醒悟过来：“不对，我为什么非得选一个不可？我本来就不想去。”
朱英眯起眼睛，阴森森地威胁道：“你确定？”
“……”
识时务者为俊杰，横竖都跑不掉，朱慕脸黑如锅底地坐下不动了。
朱菀对车内诡异的氛围毫无察觉，还在叽里呱啦个不停，潇湘一边随口敷衍她，一边用奇异的目光看了看宋渡雪，又看了看朱英，最后再回到宋渡雪身上，大惑不解。
这两个人，闹什么矛盾了？
此事实在稀罕，她一路上都留了三分神暗暗观察，直到马车出了城门停在紫霞山麓，几人顺着林间小路往上走去，朱菀发现有人一直心不在焉，终于不满地发作了：“喂，你究竟有没有在听我说话？”
潇湘面不改色：“在，一个瞎子要给你算命，然后呢？”
朱菀大怒：“那是上上件事了，你根本没在听！”
潇湘赶紧扯了她一把，压低声音：“嘘，那两个人不太对劲。”
朱菀一听有八卦，立马什么不高兴都抛之脑后，两只耳朵竖得老高：“谁谁谁？哪两个人？”
“还能是哪两个人？出门到现在一句话都没说，太不对劲了。”
朱菀疑惑地往前看了看，又往后看了看，宋渡雪走在最前面领路，朱英则不紧不慢地跟在最后，虽然的确是相隔甚远，但他们平时也没老黏在一起啊？
“我姐和宋大公子？怎么没说，说了呀。”
“说什么了？”
朱菀回忆了一会：“说‘你也看看想吃什么’和‘随便’，还有‘雨花石汤圆是这里的特色’和‘都可以’。”
潇湘差点把白眼翻上天：“那能叫说话吗？不对，肯定出什么事了。你去问你姐，我去问公子，一会儿再回来商量。”
朱菀眼前一亮，立刻接下了这个光荣的使命，摩拳擦掌道：“诺！包在我身上！”
于是朱英清清静静地登山登到一半，身边忽然冒出来个吵闹的大喇叭，一会儿问她饭吃得如何，一会问她剑练得怎样，一双弯钩似的月牙眼还老贼兮兮地盯着她看，明显是醉翁之意不在酒。
朱英从小被她缠到大，岂能不知道这个小混蛋那点心思，直截了当道：“说吧，又有什么事想求我？”
朱菀也就不跟她绕弯子了：“姐，你和宋大公子吵架啦？”
朱英眉梢一扬：“没有。”
“真的假的。”朱菀费解地观察了她一会，见朱英神色自若，确实不像说谎，只好道：“姐你可不能骗我，你要是骗我，我就被你骗过去了。”
朱英轻笑了声：“骗你干什么，没吵架。”自从那一夜简单说过两句话后，宋大公子又不分昼夜地补了好几天的觉，朱英压根就没见过他几面，哪来的架可吵。
“可是她明明说……”
“谁说？”
朱菀稍微一想，觉得跟英姐姐没什么好藏的，一五一十地说了，朱英闻言挑起眉：“所以她现在正在问？”
朱菀点头，朱英眼神闪了闪，唇瓣微分，不动声色地调动灵力，掐诀念咒：“风为耳目，气为灵通，聆。”
虽然技术蹩脚，但风聆术足以听清十里开外的蚊蝇振翅，哪怕施术的是个外行，用来偷听两个凡人说话也足够了，法术一开，两人的声音便清晰传进了朱英的耳朵里。
她倒要听听，此人一个别扭从二十天前闹到现在，到底还有多少借口可以找。
小径曲折而陡峭，郁郁葱葱的枝叶掩映中，宋渡雪哪能想到居然有人如此不择手段，拿法术听墙角，一无所知地继续说下去：“……冰炭不同器，本就不是一路人，何必强求？”
潇湘似乎大受震撼，失语了好一阵，才迟疑问道：“那……婚约呢？”
宋渡雪既不想看到朱英跪在佛像前，也不想让她亲自动手清理门户，已经下定决心永远隐瞒下去，和心魔种死磕到底，最好能趁着如今执念还不深，赶紧做个了断，哪怕刮骨疗伤也在所不惜，闻言沉默片刻，方才用满不在乎的语气答了。
“又不是我亲口承诺，别人给我定的约，我若不愿意，难道还能逼着我成这个婚不成？反正我也没修天绝剑道，不欠她什么，找个机会解了就是。”
几十级台阶下，朱英拂开藤蔓的动作一顿，手僵在了半空。
“英姐姐？”朱菀走出几步，才发现她一动不动：“怎么了？”
朱英回过神来，摇了摇头，面不改色地跟上：“没事。”
朱菀也就信以为真，继续和她天南地北地胡侃，全然没注意到朱英复杂的眼神。
另一边，虽然这番话的确是宋大公子的风格，宋渡雪的表情也不像开玩笑，潇湘却实在难以置信，琢磨了一会，再次确认道：“你……你不愿意？可你不是……”
可你不是很喜欢她吗？
宋渡雪抢在她把话说完之前就开口打断，不耐烦道：“不是什么？我只想当个快活凡人，周围已经有很多一辈子见不着几面的神仙了，再娶一个干什么？守活鳏吗？”
“……”
潇湘神情连变了几变，她与宋渡雪一起长大，知道宋大公子心底有些不愿与旁人提起的结，哪怕事隔经年，或许仍未完全释怀。
若是如此，那也算是情有可原，默默良久，在心底叹了口气，沉重地点点头，不再说话了。
宋渡雪说完这一大通理直气壮的话，便径自加快步子往前走去，直到身边没有旁人，方才无声垂下眼帘，流露出几分黯然。
他与朱英本就天差地别，只因被一纸婚约强行拴在一起，方才有了如今同路的缘分，如果再把婚约解了，那……大概就真的毫无关联了吧。
他年一别后，还能相见吗？
这俩人不仅说话只说一半，还省略关键信息，暗中偷听的朱英压根没听懂，想了又想，还是忍不住腹诽道，虽然她的确不爱回家、喜欢乱跑还经常忘回传信，但还远不到可称之为守活鳏的地步吧？
那宋大公子中意的夫人得是什么样？每天大门不出二门不迈，随叫随到，寸步不离，从早到晚一个劲儿地守着他相夫教子吗？
没出息，朱英面无表情地在心中评价，好男好女都该志在四方。
见二人似乎都不打算再说话，她正想切断风聆术，却忽然听到远方传来“嗡”的一声，声音不大，却很清晰，不像土石震颤，倒像是灵气蜂鸣，仿佛某个法阵开启的余音。
阵法一道虽因为需要提前布置，不能随时施用而受了限制，但用法却极灵活，还能一阵套一阵，棘手得很，当年无为子方才元婴，便凭数道阵法硬生生困住了鬼王，朱英闻声立刻警惕起来，一晃眼就出现在朱慕身边，拍了拍他的肩。
“附近好像有修士，我听到灵气波动了。”
朱慕眉头一蹙，也没多问，并指捏了个诀，轻轻从眼皮上拭过，用天眼术往四面望去，随后指向紫霞山东方的山顶：“那里。”
紫霞山并不高，朱英的神识若全力铺开足以覆盖山顶，但修士用神识窥探时很容易被修为更高者察觉，并且一旦发现，能迅速反向锁定到本人身上，此时尚不清楚对方的底细，为免打草惊蛇，她宁可麻烦一点。
“是法阵吗？”
“嗯。”
“距离多远，有多少人？”
“六里半，筑基以下有十来人，还有四五个人修为更高，我看不出来。”
朱英吃了一惊：“这么多？难道是个门派？”
可紫霞山就在金陵城外，距离城东门只有几里路，身为金陵四十八景之一，是个远近闻名的踏青胜地，这么多修士来这里布阵？抓什么？人吗？
朱慕双目一闭一睁，眸中灵光已然熄灭，转头问她：“去看看？”
宋渡雪发现她二人驻足不动，走下几级石阶问：“怎么了？”
“山顶有一群修士，刚刚开了个阵，不知道在干什么，我们去看一眼，待会回来。”
朱英说罢就要往林子里钻，宋渡雪眼中闪过一抹慌张，下意识喊住她：“等等！”
朱英身子没动，只稍微偏过头，仿佛下一刻就要从他眼前消失，宋渡雪心思急转，飞快地编出套说辞：“你们人生地不熟，若起了冲突很难交涉，我和你们一起去。”
朱英心说不必，若真起了冲突当然是要么打要么跑，谁会费劲巴拉地交涉，只要不遇上元婴，她有把握护好自己，但要是再带一个宋大公子就不好说了，万一不小心给他碰个伤筋动骨，回去怎么和宋太公交代？
正准备拒绝，“守活鳏”三个大字却突然诡异地浮上心头，朱英哽了一下，神情古怪地僵滞片刻，腰间飞出一把长剑，默默停在宋渡雪脚下。
“上来吧。”
反正都要御剑载人，朱英干脆把朱慕一起拎上了，免得他追不上。习惯了在三清山脉猎灵兽时动辄成百上千里的奔波，六里半的距离实在短得叫人猝不及防，谨慎起见，她又绕着山头转了一圈，悄无声息地摸到上方无人看守的死角，敛去气息藏在密林中观察。
不看不知道，凑近一看后，三人的脸色都凝重起来。
只见这群人虽身着形形色色的凡人衣物，行动却井井有条，俨然是分工明确，训练有素，朱英粗略扫了一圈，发现光是摆在眼前的阵法就不只一个，且彼此环环相扣，更别说隐藏起来的，一旦完成，必定牵一发而动全身。
更叫人不安的是，就在下方不远处，葱郁的山林被炸出了一片焦黑的废墟，其中树木全被清理干净，停放着一艘形状古怪的大船，说是船，却一头钝，一头尖，也不见桅杆和船舷，不知有何用。
这些都是什么人，在金陵城旁边偷偷摸摸地动什么手脚？
朱英神情一凛，召动莫问，托着宋渡雪和朱慕一起缓缓离地，打算先撤——这么多修士全都伪装成了凡人，显然是不想被人发现，恐怕来者不善。
方才退了两步，朱英被磨练到极致的灵感倏然一动，立刻想也不想地跃下长剑，一把拔出了莫问，顺势飞起一脚踢在剑鞘上，悬空的剑鞘顿时连鞘带人被她踢出了十丈远，喝道：“跑！”
几乎同一时刻，林中爆发出一声尖啸，刹那间一道寒光破空而至，竟是一根六尺长的冰棱，朱英足尖一点，正欲闪避，那冰棱却猛地一震，“咔嚓”一声炸裂，化作了成千上万根尖端闪着光芒的冰针，将她周身退路尽数封死，随即招呼也不打一声，狂风暴雨般疯狂向内倾泻下来。
好么，岂止是来者不善，对方上来就动了杀招！