围观的士兵爆发出一阵哄笑。
小顺子气得浑身发抖，李萍儿眼眶通红，死死攥着衣角。
换做任何人两个人非要怒怼回去。
可是此刻，他们不能。
只因为她们心里面都明白，对于婉棠来说，许砚川是如此的不同。
许明德眯起眼睛，死死地盯着许砚川。
眼中的恨意自是难以遮掩，眼底也满是厌恶之色。
皇帝作保，让许砚川戴罪立功，谁也不敢再说什么。
至于需要立下什么功劳，却无人可知。
此刻出现在这儿，许明德真恨不得一刀杀了他。
但一想到王静仪还在宫中扣着，也只能忍下一口气来。
马鞭轻拍掌心：“小野种，今日倒是像个人样了。”
他压低声音，“早这般识趣，当初打断你肋骨时，本将军或许会轻些。”
提到许砚川如此被折磨，婉棠就愤怒不已。
握紧手中的刀，怒喝一声：“滚开！”
“今日，本宫非要走出这道城门！”
许明德的马鞭在空中甩出爆响，他翻身下马时铁靴碾碎一地薄冰。
“婉嫔娘娘好大的威风。”
他故意提高嗓门让围观百姓都听见，“不过是个暖床的玩意儿，也配在我的面前大呼小叫。”
“你这个不要脸的东西，害得我姐成了这个下场，甚至我母亲，也被留在了后宫。”
“今日，我偏要看看，在皇上的心中，究竟是我许家赫赫战功重要，还是你这个只懂得魅主的贱人重要！”
话音未落，戴着玄铁护腕的手已朝婉棠肩膀推去。
“咔！”
骨节错位的脆响炸开。
许砚川不知何时闪到近前，五指如铁钳般扣住许明德手腕。
少年苍白病容此刻阴沉得可怕，眼尾未干的血迹衬得眸光冷如刀刃。
“别碰她。”
三个字砸下。
许明德疼得额头暴起青筋，却仍扯着嘴角讥笑：“方才骂她最欢的不是你吗？这会儿倒演起姐弟情深？”
“许砚川，你是脑子坏掉了吧！”
“敢为了一个贱人，和我动手！”
许明德又露出标准的威胁眼神，可这一次，许砚川在接触到目光之后，再无半点退缩。
“我骂是我的事。”许砚川手指骤然收紧，虽然少了两根，却依旧让许明德腕骨发出不堪重负的呻吟。
他突然拽着许明德撞向城墙，染血的绷带散开，“你再敢用这双脏眼多看她一眼，都不可以！”
“许砚川！”许明德捂着扭曲的手腕踉跄后退，脸上横肉因疼痛疯狂抽搐，“皇上保得了你一时，保不了你一世！”
“我们许家绝对不会放过你，你在爹的心中，早就和死了没有区别。”
“我会让爹，将你逐出许家家谱。”
“许家？”
许砚川突然轻笑出声，十六岁的少年站在雪地里，染血的绷带被风吹起，像面破碎的旗帜。
他歪头打量这个曾经打断自己肋骨的“兄长”，眼底浮起一丝玩味。
真有趣，从前怎么没发现，暴怒的许明德看起来竟如此愚蠢。
“去告啊。”许砚川突然上前，靴底碾住许明德掉落的长刀，“最好敲登闻鼓，让全京城都听听。”
他俯身时脖颈绷带渗出血迹，“许家大少爷是怎么被个‘逆来顺受的废物’拧断手的。”
许明德瞳孔骤缩。
这个曾经被他按在冰湖里都不敢挣扎的少年，此刻竟像柄出鞘的妖刀，浑身散发着危险的气息。
“你……你……”
许明德，是真的感受到了恐惧。
“滚。”
许砚川一脚踹在许明德胸口，力道大得让人群发出惊呼。
他转身走向城门，染血的衣袂扫过雪地，守城士兵竟不自觉地后退三步。
少年眼底翻涌的杀意，令人胆寒。
“让开。”
两个字轻飘飘落下，城门铁锁应声而开。
许砚川单手拽过许明德的战马，大氅在风中猎猎作响。
他翻身上马的动作行云流水，绷带散开的瞬间，露出腰间一道深可见骨的旧伤。
“出城。”
少年清洌的嗓音惊飞寒鸦。
婉棠上了鸾轿，瞧着许砚川的身影，嘴角扬起微笑。
情绪略带着一点激动和欣慰：“谢谢。”
“奉命行事罢了。”许砚川目视前方，嘴角却勾起嘲讽的弧度，“与、你、无、关。”
每个字都像冰锥刺进雪地。
沉重的城门在仪仗队后方缓缓闭合，最后一线天光被掐灭的刹那，守城小将哆嗦着凑近：“大、大公子……现在怎……怎么办？”
许明德扭曲的手腕还在剧痛，闻言猛地抡起完好的左手。
“啪！”
一记耳光将小将扇得踉跄撞上城墙。
“废物！”他暴怒地吼起来，“这种事还要问我？！”
染血的马鞭抽得几个亲兵抱头鼠窜，“立刻去禀告父亲！”
他盯着城门方向狞笑，齿缝间挤出毒汁般的话语：“就说，婉嫔私通叛将，抗旨出城！”
哪怕是小将们，在听到这个消息时，都震惊得不轻。
这样的罪名太重了，一旦说出口，别说许砚川，哪怕是婉棠，都将会万劫不复。
仪仗队除了城门，一路往前。
出了城之后，再无半点繁华光景。
官道两旁的积雪渐渐泛起诡异的青灰色。
那是冻僵的指骨从雪堆里支棱出来。
婉棠的鸾轿碾过一具幼童尸体时，轿底发出令人牙酸的脆响。
人人情绪沉重不已，似都在这样的环境中，压抑得快要喘不过气来。
起初只是偶然瞧着这样的画面，也是往后面走，这样的场景比比皆是。
“娘娘，看来这城外，已不便采购了。”护卫队队长前来禀报。
婉棠目光沉沉，只是说：“往黑江城走。”
众人皆是一惊。
许砚川突然勒马横在轿前，马鞭指向北方：“那边雪灾更重。”
他唇边呵出的白雾里带着血腥气，“灾民已经开始拆房取暖。”
“走！”婉棠狠狠抓住轿窗木框，语气坚定。
护送的仪仗队，许多人脸上已出现了抗拒之色，许砚川去晃动了一下手中的刀。
语气不高，却透着不容拒绝的杀气：“娘娘去哪儿，你们只需照办。”
“出了城，外面发生了什么，谁知道呢？”
仪仗队瑟缩了一下脖子，低眉顺眼，不敢再做反驳。
黑江城。
破败的城墙在暮色中如同巨兽的残骸，半截“黑江“匾额斜挂在城门上，被北风刮出吱呀的哀鸣。
婉棠的鸾轿停在官道尽头，轿帘掀开时，刺骨的冷风刮得脸刀割一般疼。
“今夜在此歇息。“
听见动静，草棚里的妇人突然从沸水前抬头，浑浊的眼球倒映着仪仗队的火光。
她枯爪般的手掐着孩子脖颈，那具小小的身体已经不再挣扎，肋骨在泛黄的皮肤下根根分明。
“热汤，我有热乎乎的肉汤。”她突然将孩子往锅里按得更深，沸腾的水面浮起几缕黑发，“贵人尝尝？只要……只要一件棉衣！”