“行了，别闹这些虚礼了，先倒杯热茶。”
舒窈一屁股坐到榻边。
她顺手从袖袋里摸出一包用油纸裹得严严实实的小零嘴，轻轻抖了抖包装，咧嘴一笑，慢悠悠地拆开，捏起一颗塞进嘴里。
青蓉答应一声，赶紧转身去照顾夏清清。
她脚步轻快地走到桌边，取下冒着热气的茶壶，小心翼翼地倒了一杯温热的茶水，双手捧着走到夏清清跟前，轻声细语道：“姑娘，您先喝口茶定定神，别吓着了。”
好一会儿，夏清清的脸色总算缓和了些。
舒窈这才放下手中的零嘴，身子微微前倾，压低声音。
“姐，你是不是得罪了谁？怎么招来这种下死手的人？”
夏清清苦笑了一下，眼角微微抽动。
“我做生意一向和和气气，从不跟人结仇。每天起早贪黑，就为了把摊子守好，多赚几文钱贴补家用。这几年街坊照应着，邻里关系也都处得不错，生意也平稳，没闹出过什么事。”
“夏姐你脾气这么好，肯定不是因为生意上的事。”
金媛媛想也没想就开口。
她盘腿坐在旁边的矮凳上，双手撑着膝盖，一脸笃定地看着夏清清。
“那你说会是什么原因？”
舒窈故意歪头逗她。
她一边说着，一边抓了一把零嘴递过去，眼神却依旧盯着金媛媛。
金媛媛一手托着下巴，神情专注。
“听青蓉说，那坏人不光想害你命，还拿刀冲着你的脸去。”
“这明摆着就是嫉妒你长得好看嘛！我看啊，背后指使人十有八九是个女人！”
她一拍大腿，语气斩钉截铁，仿佛已经锁定了真凶。
屋内顿时一静，连青蓉都忍不住停下擦拭茶具的动作，抬头看向金媛媛。
“可光是嫉妒长相，不至于这么狠吧？”
舒窈缓缓摇头，嘴里咀嚼的动作也停了下来。
“寻常的嫉妒，顶多是背后嚼舌根、使点绊子，哪会直接动刀子？还专挑脸下手，这已经不是简单的恨意了，而是要彻底毁掉一个人，不只是性命，更是尊严和未来。”
金媛媛撅着嘴，认真琢磨起来。
她把辫子松开又绕上，来回几遍。
“阿窈说得对。”
她终于点头，声音低了几分。
“都到想彻底除掉你的地步了，肯定不止是脸蛋好看的问题。”
她忽然抬眼，视线扫过夏清清的脸，又迅速移开，像是怕冒犯。
“除非……你的存在，已经动了别人的饭碗！”
舒窈“啪”地打了一个响指。
她猛地直起身子，眼中闪过一丝赞赏的光。
没想到金媛媛这小迷糊，平日里嘻嘻哈哈、大大咧咧，一认真还挺有脑子，竟然能想到这一层。
夏清清皱起眉，神情愈发凝重。
她低头看着自己放在膝上的双手。
“我不过是个做生意的姑娘，”她低声说，声音里带着困惑，“每日卖些点心果脯，赚几个辛苦钱，安分守己，从不越界。能碍着谁的事？又怎么就惹来了杀身之祸？”
舒窈可看过不少宫斗宅斗的戏码。
“姐，你年纪不小了，家里有没有提过婚事？”
这话一出，夏清清整个人一僵。
她的呼吸骤然一滞，肩头轻轻一颤。
那种久违的、令人心底发寒的不安感觉，又悄无声息地冒了出来。
“阿窈你是说……有人想娶你，可另一个人死活不同意？”
金媛媛突然灵光一闪，眼中闪过一丝惊诧。
“我出身普通，就算有人来提亲，也不过是……”
夏清清语气里带着无奈，轻轻垂下眼帘。
舒窈嘴角微扬。
“不一定哦。”
她轻轻拨了拨耳边的碎发，目光明亮地看向夏清清。
“你想啊，姐你生意做得风生水起，手里的银子数都数不清，还是阅鹿商会会长。”
舒窈越说越起劲，语速也渐渐加快。
“娶了你，就跟娶了个金矿回家差不多。不仅衣食无忧，连往后三代都不用愁生计。这样的好处，谁不动心？”
舒窈一说到钱，眼睛都亮了。
金媛媛顿时不说话了。
她眉头微蹙，嘴唇轻轻抿起。
房间里一时间安静得只能听见窗外风掠过树梢的沙沙声。
是啊，夏姐姐有钱、有貌，谈吐不凡，举止大方，谁看了不动心？
可正如她说的，商户之女身份不高。
大齐又看重门第，士族之间讲究血统清白，门当户对。
那些真正有权有势的高门大户，不可能正儿八经娶她进门，做正妻那是想都别想。
就算嫁，顶多也只能找门当户对的商家，或者不太在乎出身的小官之家。
可那种人家，哪敢雇凶杀人？
也没这个必要啊。
为了一个商户女子大动干戈，冒着掉脑袋的风险，未免太不值当。
“敢在京城闹出人命，说明背后撑腰的人不简单。”
金媛媛慢慢分析，声音低沉。
“而且，这背后之人，必定地位极高，有权有势，才能让凶手胆大包天，公然行凶而不惧王法。”
大户人家娶商户女，最多做妾。
这是铁一般的规矩，无人敢破。
正妻之位，向来只留给门第相当的贵女。
那什么样的人最恨新来的妾？
生怕自己的地位保不住？
金媛媛的目光缓缓抬起，直直看向夏清清。
答案很明显了。
夏清清第一个蹦出来的人是秦王妃。
那个端庄冷艳、出身高贵的女子，每次在宴会上对她都是淡淡的。
既不亲近，也不敌视。
可那种疏离感却让人如芒在背。
最近她几次被请进王府，去了却没人理，白白等上半天。
茶凉了没人续，话没人接，甚至连个奴婢都不来通报一声。
之后又总觉得有人在暗处盯着她。
种种迹象早就说明。
秦王妃压根不喜欢她，甚至故意折腾她。
王妃这么讨厌她，肯定是听说了什么传言。
否则，一个素无交集的商户女，何至于被如此忌惮？
难道……秦王真打算纳她做妾？
夏清清心头猛地一震，呼吸微微一滞。
想到这儿，夏清清的手不由自主攥紧了。
“姐，你想起什么了？”
金媛媛见她神情不对，连忙问。
她一把抓住夏清清的手，察觉到那手冰凉颤抖，心下一紧，声音也急了起来。
“是不是有什么事瞒着我们？”
夏清清不愿把她们牵扯进来，深吸一口气，努力压下心头的惊涛骇浪，勉强笑了笑。