她盯着张小娘的眼睛。
“你真愿意，因为你儿子的一时之错，毁了棠儿一生的好姻缘吗？看着她一辈子嫁不出去，被人背后议论‘那家的女儿，娘都不讲理，她能好到哪儿去’？”
张小娘浑身颤抖，眼中泪水再次涌出。
“当然不愿意。棠儿这门亲事好不容易才定下来，绝不能出半点差错。”
许氏的声音低沉而坚定。
棠儿是她唯一的女儿，这门亲事更是她未来倚靠的根基。
她怎能容许任何人来破坏这一切？
哪怕是一丝一毫的变数，她也绝不允许。
“那就照我说的办。”
张小娘手指无意识地抠着窗棂上的雕花。
她知道许氏向来精明，说出来的每一个字都是经过反复权衡的利害之计。
可这事后果难料，牵一发而动全身，她如何敢轻易答应？
张小娘心里翻来覆去地权衡，终于狠了狠心。
“好，我听你的！”
与其等别人来收拾残局，不如自己动手。
至少还能掌握几分主动，或许能护住谢行一条性命。
这是她最无奈的选择。
她脑海中浮现出谢行从小到大的模样。
那个聪明伶俐的少年，如今却落得如此田地。
她只能硬着心肠，走这一条她从未想过的路。
许氏离开天心院，江嬷嬷跟上来问。
“大奶奶，您跟姨娘说了什么法子？”
她跟在许氏身边多年，深知这位主子的手段，从不打无准备之仗。
张小娘一向强势，许氏竟能让她低头，实在令人不解。
许氏冷冷道。
“还能是什么？当然是让她‘大义灭亲’。”
她嘴角露出一抹讥讽的冷笑。
“这话怎么说？到底要怎么做？”
江嬷嬷愣住了。
她不明白，什么叫“大义灭亲”？
难道要张小娘揭发自己的儿子？
那可是骨肉至亲啊！
她不敢再问，却又忍不住好奇。
“等着瞧吧。”
许氏冷笑一声。
“我是真怕行儿这事牵连到棠儿的婚事，才给她出这主意。无论如何，我都要把棠儿送上洛翰萧那个穷书生的花轿，断了丽华靠儿子上位的念想。”
她怕的是谢行出事之后，牵连到棠儿的婚约。
一旦姑太太因此震怒，取消婚事，她这些年来的布局就全盘落空。
棠儿嫁进洛家，是她最后的指望，也是她唯一能翻身的机会。
她绝不能让任何人挡在这条路上。
她脑海中闪过这些年来的点点滴滴。
她拉拢关系，暗中铺路，让棠儿在人前显露才学与端庄，只为博得姑太太一句赞许。
每一步都走得小心翼翼。
每一步都藏着心机。
却因谢行一时糊涂，险些毁掉一切。
所以这门亲事，绝不能黄！
她的眼神变得愈发坚定。
哪怕要踩着别人的骨头往前走，她也绝不后退。
萧文远赶到天心院时，谢行还没醒过来。
听到消息时，他正在衙门理事。
一听谢行重伤昏厥，心顿时一沉。
虽知这孩子平日行事激进，但万万没想到会闹出这等大事。
张小娘已经不哭了，眼神空落落的，整个人没精打采。
她望着谢行那毫无血色的脸，恨其不争，又痛其受苦。
可她知道，现在不是伤心的时候。
“谢行到底出了什么事？”
萧文远问。
他看了眼谢行脖颈上的淤青与身上缠着的纱布，心中已然有了几分猜测。
张小娘红肿着眼，低声说。
“他打算借方大人的路子，去认识巡察御史王大人。为了这事，他还特地去给方大人送了一只鸟。哪想到，非但没搭上关系，反被打了二十大板。更气人的是，王大人最后收的门生，居然是从淮！这口气，他怎么咽得下？”
说到“从淮”二字时，眼中闪过一丝怨毒。
她不想让萧文远看出她的嫉妒与不甘。
“所以他就发疯，提剑去伤人？这也太不像话了！”
萧文远猛地一拍桌子。
他没想到谢行竟敢在府中持剑行凶，简直是无法无天！
他身为一家之主，如今出了这等丑事，让他如何面对族中长辈？
“姐夫，我知道你现在难做。”
张小娘声音虚弱却带着恳求。
她知道萧文远夹在中间，左右为难。
她只能低声下气地说话，试图唤起他的怜悯。
“从淮是个懂事的孩子，他说不追究，不用把谢行送去官府。可老三那边咬死了要个说法。这事儿……”
萧文远看着床上毫无知觉的谢行，心里一阵难受。
从淮宽宏大量，他自然欣慰。
可三弟坚持要个公道，他也理解。
家宅不宁，内斗不断，让他心力交瘁。
毕竟是自己夫人的外甥。
他脑海中浮现夫人那张严肃的脸，若不妥善处理，回去定要被责备。
谢行虽非亲生，却也是夫人一手抚养长大。
可话说回来，从淮也是他亲侄子啊！
从淮自幼聪慧，品行端正，是他最寄予厚望的后辈。
如今却被谢行刺伤，若不给个交代，如何服众？
如何安人心？
他陷入两难之中。
从前他为了家宅安宁，总想着息事宁人。
可眼下事情闹到了这一步，再不拿出个明确的处置，萧家的体面就真的保不住了。
得做个决断！
无论是为了家族规矩，还是为了安抚三房的怒气，都必须有人站出来担责。
而这个人，只能是谢行。
张小娘听懂了萧文远的意思。
若今日她仍一味袒护儿子，那不仅是对萧家规矩的蔑视，更是将自己与谢行一同推向绝境。
她声音却有些发抖。
“这事儿，确实是行儿做错了。我这个当娘的，脱不了干系。”
她都说得极其艰难。
身为母亲，她心疼儿子。
可身为萧家的妾室，今日若不低头，明日就可能被彻底赶出这个家门。
“姐夫你放心，我不会让你难办。我会亲自去三奶奶面前，给个交代。”
她目光直视萧文远，语气坚定。
这不仅是对萧文远的承诺，也是对自己过往溺爱的一种清算。
她不能再一味护短，不能再让儿子在错误的泥潭中越陷越深。
萧文远一愣。
他原本设想的是一场激烈的争执。
他知道张小娘一向护崽如命。
他原本想，要压下三房的火气，少不了要责罚谢行。
若不严惩，三房不会善罢甘休。
他更清楚，真正难办的不是三房，而是张小娘。
他知道张小娘性子烈，肯定要拼命拦着。