很快，一个月过去，休沐日，谢九哥没有回来，司昭待在家里做颜料。
司空道的手虽好了不少，但肩膀上的筋骨不能长久地提着，他索性也不画了，没事的时候做做颜料。这些色块都是他搜罗积攒下来的，左手握锤子一块一块地敲成碎块，再用筛子过筛，且有好几道工序要做。
院子里有人进来，是元太太回来了，她径直进了堂屋，找父女俩，说隔壁有人新搬进来了。
林小妹家的屋子也租出去了，朝西的那间，原来是堆放杂物的，学老方家，用石灰粉刷了一遍，拿来出租，但因为是一间，院里又杂，鸡鸭成群的，一直没有租出去。
元太太说是元朗的同僚要租，托元朗给找，元朗就说住在一起，熟人也有个照应。司昭哦了一声，继续筛颜料。
元太太就又跑出去了，说过去看看有什么需要帮忙的。
司空道说这个元太太，好像是自己搬家似的，这么积极。司昭说你要不要去看看？
司空道说我自然也要去看一看的，以后都是邻居，然后也出去了。
司昭继续捣鼓颜料，把沉淀好的颜料分离出来，中途，她起身往井台去换水。
“阿昭姐姐，娘说晚饭一起吃，你们就莫要另外烧饭了。”
细珍大声喊她。
元太太进来，手里提着一溜猪肉，见司昭站着，叫司昭帮忙剥毛芋，说蒸肉圆。司昭就坐在小板凳上帮元太太剥煮好的毛芋皮，刚煮好的毛芋热腾腾地，又软又黏，她吃了一个。
细珍抓了她娘榨油捞出的油渣碗在手里吃，嘎嘣嘎嘣得，说老香了，元太太说用盐拌了，加上一把细葱，那才香，说着就快手快脚地收了碗去，这会给吃完了，待会席上少了一道菜。
司昭笑，说给细珍留了一个毛芋呢，蘸酱油吃。细珍开心，低声说她就爱家里请客，有好东西吃。
一通忙乎，元太太在屋子里摆开了桌，叫细珍去隔壁喊人过来吃饭，看着和元朗边走边说话的男子，司昭眼神复杂。
不怪她没有想到，谢家的姑爷，怎么会在外头给老娘租房子住，还是在这巷子里，租一间。
元朗一口一个年兄，把刘良文给请到了上位坐下。他自己和司空道分做两旁陪同，一张桌子，众人挤着坐下，剩下元太太在厨房忙，没有上桌。
司昭和细珍坐在门口下首，一旁是刘良文的老娘李氏和妹妹刘改花，许是饿坏了，俩人只顾低头使劲扒饭，吃得头都不抬。
元细珍啜着筷子盯着那一盘鸡蛋面，除了刚上桌挑了一筷子，后面就全被刘改花和她娘给吃了个七七八八，那盘子就在她们面前，她够不着。她看看司昭，见她数着饭粒扒饭，只吃面前的一盘油渣炒青菜，打消了伸筷子去远处夹菜的念头，免得他爹一筷头敲过来，可是丢脸。心下却是觉得那刘改花也太不客气，一进来就一屁股坐在了左首的位置，她爱吃的鸡蛋面和红烧肉都摆在那里。
不同元细珍对饭菜的怨念，司昭一直慢腾腾地，碗里的饭粒一颗一颗扒拉着，却是入口无味，她的目光不时掠过上首那个人。
那件事后，听说刘良文专门请了假，在家休养了好几日，才去瀚墨院。
谢家下人私下里有一阵子都在议论，说是那孩子的身份被那李兰花的夫家给知道了，把李兰花打了一顿，然后把母子俩给赶回了娘家，又逼迫李大贵赔了许多银子才罢休。李大贵中间带着那孩子上门来偷偷找过刘良文一次，谢墨梅叫人给打了出去，说再来，就叫他把先前的银子都给吐出来。
大家唏嘘不已，说那母子俩着实可怜。这孩子以后怕是要顶着私生子的名头，科考都参加不了，可惜了他爹的一副好头脑。说那孩子听他舅舅的话，在角门那里，顶着大日头，足足站了三个时辰，等他爹出来见一面。可刘良文自始至终都没有露过一面。
此刻，被敬为上宾的刘良文提着筷子，他脸上的伤疤还未好全，脸上尚有几道粉色的印子，此刻正笑眯眯地听元朗碎碎念说话，不时矜持地点一下头。另一旁的司空道几番想插嘴，发觉插不上，就敬酒，刘良文推说不擅吃酒，只肯浅浅地抿一口，司空道待要再敬，被元朗拦下，说刘编修不擅饮酒，他只得干笑着说吃菜，吃菜。
刘良文偶抬头看见对面的司昭，目光对视，见她脸上却是没有多少敬畏，不由多看了一眼，元朗见了就忙介绍说司昭先前去过谢府画画，问他可是见着？
刘良文就哦了一声，终于想了起来，脸上神情有一瞬间的尴尬，又迅速恢复了原样。
司空道抢着补了一句，说司昭前段时日给谢老太太画大像呢。
刘良文眼神闪烁了一下，说是吗，竟然在谢家没有见过。
元朗就奇怪地看司昭一眼，想着先前司昭说过，刘良文发达了，不认故人的话。
他岔开话题说，吃菜。
刘良文却盯着司昭，说既然画得好，以后还可以多去别家府上画，这京里人家奶奶太太多，生意也多。她们只有一个要求，上门的，要懂规矩，嘴巴要严，这样才能做得长久生意。
司空道忙点头说是，这些规矩都懂，他一直这样教育孩子，又说司昭乖巧，从不乱传话，也不操心闲事，只知道埋头画画。又说如此托刘大人的福，有什么好的主顾介绍一二，也给我们手艺人赏口饭吃。
刘良文矜持地笑着，一旁的刘母听得脸上露出骄傲的笑容来，一口应下，说以后有什么事，尽管找刘良文就是。
元朗高兴地招呼刘老娘母女吃菜，说粗茶淡饭，招待不周。
刘老娘摆手，说这一大桌子的饭菜，只有过年的时候才有这么丰盛，客气了。说着抹了下嘴，下了桌子，去灶屋里找元太太来吃饭。
见刘家母女走了，元细珍本也要跟着下桌，见司昭还坐在那里细嚼慢咽地，就不动，快速地夹了一块红烧肉在碗里，欢快地嚼了起来。今日有客，桌上都是好吃的，她得多吃点。
司昭正全神贯注地捕捉着刘良文和元朗的对话信息。
他们说得大都是衙门里的那些事，琐碎而跳跃，许多话只有他们俩能听懂，一旁的司空道也是听得打哈欠，但他一直强打着精神坐着听。这个刘大人与元朗不同，他既是翰墨院的编修，更加是谢家的女婿，要不是因为租房子，这样前途尊贵的人哪里会来他们这种地方，还一起坐在一张桌上吃饭聊天？他得多听几句，回头也好和老方他们去吹一吹，让他们长长见识。