第三十五章 旱蝗交迫，韧如蒲草
“连心渠”挖到一半时，蝗虫来了。
起初只是零星几只，趴在玉米叶上啃出小洞。李阳按着系统提示，让村民们在田埂上烧艾草，呛人的烟味确实能逼退蝗虫，可没过两天，天边就出现了黑压压的云层——那不是云，是遮天蔽日的蝗群，翅膀扇动的声音像狂风过境，让人头皮发麻。
“老天爷这是要赶尽杀绝啊！”王大爷瘫坐在地，看着蝗虫落地后瞬间啃光半亩玉米苗，浑浊的眼睛里滚下泪来。
李阳紧紧攥着锄头，指节泛白。他见过洪水的凶猛，却没见过蝗灾的惨烈——这些虫子不像水，能靠水渠疏导，它们饿疯了，不光啃庄稼，连树皮、茅草都不放过，甚至会叮人。
【蝗灾预警升级为红色，触发紧急任务：组织全民灭蝗，保护未受损作物，奖励“生物防虫法”一份。】
系统的文字提示像冰锥一样扎进眼里。李阳强迫自己冷静下来，对着慌乱的村民们大喊：“都别慌！拿扫把、拿簸箕，往蝗虫密集的地方撒草木灰和石灰！它们怕这个！”
他率先冲下地，挥起扫把拍打蝗群。蝗虫被惊动，黑压压一片扑过来，撞得他脸上生疼。苏婉儿带着婆娘们提着水桶赶来，往地里泼掺了煤油的水——煤油浮在水面，蝗虫沾上就飞不起来。
“往沟里赶！把它们赶到沟里烧死！”李阳指着田埂间的排水沟，那里早已铺满干草。村民们立刻反应过来，男人们排成一排，挥舞着衣服往沟里赶蝗虫，女人们则抱着柴火待命。
火点起来时，噼啪作响，混杂着蝗虫被烧死的焦糊味。黑烟冲天而起，竟暂时挡住了后续的蝗群。李阳抹了把脸，脸上又油又黑，全是汗水和煤油，可看着沟里堆积的蝗虫尸体，心里稍稍松了口气。
“这法子管用！”黑脸汉子举着烧得只剩半截的扫把大喊，“俺们村也这么干，保住了一小半土豆田！”
可蝗群实在太多了，烧死一批，又来一批。到了傍晚，全村人累得瘫在地上，看着大半被毁的庄稼地，谁也说不出话来。互助社抢收的土豆和玉米堆在空地上，还不到往年的三成，连过冬都成问题。
【紧急任务进度20%，生物防虫法：养鸡鸭灭蝗，既可控虫，又能增收。】
系统的提示让李阳眼前一亮。他想起村里王寡妇家的鸡，平时总在地里啄虫，或许真能派上用场。他立刻让王大爷清点村里的鸡鸭，又让人去邻近村子传话，用存粮换鸡鸭，越多越好。
“用粮食换鸡鸭？”有村民不解，“现在粮食比啥都金贵……”
“粮食能自己长，鸡鸭能帮咱保住剩下的庄稼。”李阳指着仅存的那片耐涝作物田，“这些鸡鸭吃蝗虫长大，下的蛋能给娃子们补营养，长大了还能吃肉，咋算都不亏。”
苏婉儿第一个响应，把家里攒的半袋玉米拿出来：“我去换，王寡妇跟我熟，肯定肯换。”
连夜奔波后，各村的鸡鸭被集中到了一起，足足有两百多只。李阳让人把它们赶到受灾较轻的地里，鸡群咯咯叫着啄食蝗虫，鸭群则在水渠边追赶飞不起来的虫子，场面竟有几分热闹。
“真管用！”有村民惊喜地喊，“你看那片玉米，蝗虫少多了！”
李阳却没放松。他知道，鸡鸭只能对付地面上的蝗虫，天上飞的还得另想办法。他想起系统的“生物防虫法”里提到的“天敌”，让人去山里找些吃蝗虫的鸟，又让人用布做了些假鸟，插在地里吓唬蝗群。
周先生和参军也带着人来了，参军带来了军中的弓箭手：“李兄，咱用火箭射！把蝗虫密集的地方烧了，看它们还敢不敢来！”
火箭升空，拖着长长的火尾冲向蝗群，果然烧死了不少。可李阳看着被烧焦的庄稼地，心里不是滋味——这法子杀敌一千，自损八百，不到万不得已不能用。
【建议利用蝗群趋光性，夜间设篝火诱杀。】
系统的提示来得及时。李阳立刻让人在田埂上每隔三丈堆一堆柴，入夜后点燃。火光亮起时，奇迹发生了——蝗群像被磁石吸引，纷纷扑向火堆，很快就在火堆周围堆起厚厚一层尸体。
“这法子好！不用伤庄稼！”村民们欢呼起来，拿着麻袋去捡烧死的蝗虫，“这玩意儿炸着吃香得很，能当肉给娃子们解馋！”
李阳看着他们捡蝗虫的样子，忽然觉得这灾难也不全是坏事。它逼着大家想办法，逼着各村互相帮衬，逼着城里的官、军营的兵和地里的百姓站到一起——就像那“连心渠”，虽然还没挖通，可人心早就通过这场抗灾连在了一起。
半个月后，蝗群终于退了。地里一片狼藉，玉米秆被啃得只剩光杆，土豆叶也残缺不全，但耐涝作物田因为鸡鸭和篝火的保护，竟保住了七成。李阳让人把这些幸存的庄稼小心看护起来，又把收集的蝗虫尸体埋进地里当肥料。
“埋了怪可惜的，炸着吃多好。”有村民可惜道。
“吃的留一些，剩下的当肥料，”李阳拍着他的肩，“地里有了肥，明年才能长出更多庄稼，到时候天天让你吃炖肉。”
周先生清点损失后，脸色沉重地说：“今年的收成怕是只有往年的三成，得让各州府提前调粮，不然冬天难熬。”
“互助社还有存粮，”李阳想起那两百多斤土豆种和玉米种，“种子不能动，其他的粮食按人头分，大人一天半斤，孩子三两，省着点吃，能撑到明年开春。”
他顿了顿，又说：“‘连心渠’不能停，就算今年用不上，也得挖通。开春引水浇地，把损失的补回来！”
村民们立刻响应，扛着锄头又上了工地。李阳看着他们佝偻的背影，在烈日下挥汗如雨，忽然想起系统的“天下粮仓”。或许它要的从来不是颗粒无收的“完美”，而是这灾年里的韧性——像蒲草，被洪水淹过，被蝗虫啃过，却照样能从石缝里钻出来，扎根，生长。
【紧急任务完成，奖励“耐旱土豆品种”样本一组。】
李阳把样本小心收好，准备等“连心渠”挖通后就试种。他知道，这场灾难只是开始，未来还可能有更多考验，但他不怕了。他见过村民们在洪水里抢种子的决绝，见过大家在旱地里挖渠的坚持，见过男女老少一起灭蝗的团结——有这些在，就算再大的灾，也挡不住春天的种子发芽。
入夜后，李阳坐在“同心碑”前，看着远处“连心渠”工地的篝火。苏婉儿端来一碗蝗虫炸的丸子，递给他一个：“尝尝，比肉丸子还香。”
李阳咬了一口，果然香脆。他看着碑上的名字，忽然觉得这上面的每一个字都带着劲儿，像地里的种子，就算被埋得再深，也能顶开石头，冒出绿芽。
“等渠挖通了，”他对苏婉儿说，“咱就在渠边种满迎春花，明年开春，让它开得比今年还热闹。”
苏婉儿笑着点头，眼里映着远处的火光，亮闪闪的，像落了满地的星星。