陈墨的指尖刚触到青铜罗盘的纹路，整个空间便开始扭曲。
他站在记忆迷宫的入口，四周是流动的半透明光壁，每一块碎片都映着他的脸——七岁的自己蹲在乱葬岗啃冷馍，十六岁在义庄偷学《百魂谱》被尸煞抓花手臂，二十岁在黄泉渡口用合成魂替老妇人圆了见亡夫最后一面的心愿……这些碎片正在重组，拼出一座由记忆构成的迷宫，每一条走廊都飘着若有若无的铃兰香，那是他母亲临终前床前插的花。
\"你来得比我慢。\"
声音从头顶传来。陈墨抬头，看见另一个自己站在三层回廊的阴影里。那家伙穿着他从未见过的墨绿暗纹长袍，袖口绣着纠缠的骨蝶，左眼是幽蓝的亡灵之瞳，右眼却泛着与他相同的琥珀色。他的脚下浮着七团半透明的魂体，每一团都流转着陈墨曾合成过的最强亡灵的光泽：有能操控时间的沙漏魂，有吞噬恐惧的饕餮魂，还有那团被他亲手封印的、来自上古巫女的诅咒魂。
\"你是谁？\"陈墨摸向腰间的骨刃。这把用七十二具婴尸脊椎骨打磨的武器，此刻正发出蜂鸣般的震颤。
\"我是你。\"那家伙笑了，嘴角咧到耳根，露出森白的牙齿，\"是你不敢承认的、被亡灵吞噬的那部分。是被老周头骂作'疯癫种'的童年，是被同行唾弃'亵渎生死'的现在，是被你锁在记忆最深处的——渴望成为'神'的野心。\"
他的指尖划过最近的魂体，沙漏魂突然爆发出刺目金光。陈墨感觉脚下的地面开始塌陷，整个人被吸进一条旋转的隧道。等他站稳时，眼前已换了一片战场：焦土上堆着成山的骸骨，每具骨架都缠着幽绿的鬼火，而他面前的\"自己\"正操控着那团诅咒魂，无数黑色锁链从魂体中涌出，所过之处，连空气都发出被灼烧的焦味。
\"看看你自己！\"那家伙的声音像生锈的齿轮在刮擦，\"你用亡灵替人圆梦，可谁记得你熬坏的眼睛？你用合成魂挡灾，可谁在意你被反噬的血痕？他们只需要'亡灵合成师'这个标签，却怕你真的触碰到生死边界——怕你抢走他们的'安稳'！\"
锁链突然缠住陈墨的手腕。他倒吸冷气，骨刃划上去，竟只溅起几点火星。这锁链不是物理的，而是由无数人的恐惧、质疑、排斥凝成的。他想起三天前在城门口，那个抱着病儿求他救命的母亲，却在听说他要抽取婴儿魂魄时尖叫着逃跑；想起上个月在阴阳协会，老会长拍着他肩膀说\"小墨啊，有些事不知道比知道好\"时，眼底那抹如释重负的恐惧。
\"所以你就成了这样？\"陈墨盯着对方的右眼——那抹琥珀色正在褪色，\"为了力量，连自己的人性都要碾碎？\"
\"人性？\"那家伙突然大笑，笑声震得骸骨山簌簌落石，\"你以为那些求你救命的人真的需要你？他们需要的是'希望'，是你用亡灵制造的幻觉！就像现在——\"他猛地甩开锁链，指向陈墨背后，\"看看你守护的那些人，他们正在协会里烧你的画像，说你是'引魂入世的祸首'！\"
陈墨转身。
记忆迷宫的光壁正在崩塌，每一块碎片里都映出陌生的脸：有被他治好病的老人举着火把，有阴阳协会的学徒撕了他的《百魂谱》，有个扎羊角辫的小丫头举着他送的拨浪鼓，却哭着喊\"坏哥哥\"。这些画面像利刃割过他的心脏，他这才发现，原来这些年他以为自己在守护的\"温暖\"，不过是他用亡灵编织的幻梦，而现实里的世人，早就在恐惧中筑起了高墙。
\"现在明白了吗？\"那家伙的身影融入阴影，声音却变得清晰，\"你不是在对抗亡灵，你是在对抗整个人间。而我——\"他的轮廓逐渐清晰，左眼的幽蓝几乎要吞噬右眼的琥珀，\"我要让你看清真相：所谓'亡灵合成师'，不过是人间容不下的怪物。\"
陈墨的骨刃当啷落地。他跪在地上，看着自己的双手——这双曾缝合过三百具尸体的手，此刻正渗出淡青色的亡灵之气，像在嘲笑他的天真。
\"但你错了。\"他轻声说。
那家伙的动作顿住。
\"我对抗的不是人间。\"陈墨抬起头，琥珀色的眼睛里有星子在燃烧，\"我对抗的是你心里的恐惧。你以为他们要的是幻梦？不，他们是怕。怕死亡，怕失去，怕面对自己终将消逝的事实。所以我才要做这个'怪物'——\"他捡起骨刃，刀身上浮起细碎的魂纹，\"因为只有我能告诉他们：死亡不是终点，遗忘才是。而我，会替你们记住。\"
记忆迷宫突然亮起万丈金光。那些被撕碎的记忆碎片重新拼合，这次陈墨看见的不是血与泪，而是老妇人见到亡夫时颤抖的嘴角，是病儿康复后追着他跑的笑声，是羊角辫小丫头举着拨浪鼓说\"哥哥的手好暖\"。这些温暖的碎片凝聚成一道光墙，将那家伙的身影逼得节节后退。
\"你以为这样就能赢？\"那家伙的声音开始发颤，\"看看你的魂海！\"
陈墨闭上眼睛。他的魂海里，除了他合成过的亡灵，还有母亲临终前的叮嘱，有老周头偷偷塞给他的疗伤药，有阴阳协会学徒偷偷帮他补的《百魂谱》残页……这些鲜活的、带着体温的记忆，正像潮水般涌上来，将他灵魂深处的黑暗一点点淹没。
\"我从来没否认过自己。\"陈墨睁开眼，瞳孔里流转着金红双色，\"我是亡灵合成师，也是人。我可以操纵亡灵，但我的心脏，永远为活人跳动。\"
那家伙的身影彻底碎裂，化作漫天星屑。陈墨伸手接住一片，发现那是自己十二岁时写在破布上的誓言：\"我要让所有害怕黑暗的人，都能看见星光。\"
风停了。记忆迷宫开始崩塌，陈墨踩着碎裂的光壁站起身。远处传来晨钟，他这才发现自己不知何时已回到义庄的后巷，怀里还抱着那本被翻烂的《百魂谱》。
\"原来你一直在这里。\"他对着空气笑了笑，指尖拂过谱子上的批注——那是这些年他救过的、恨过的、记挂着的名字，每一个都写得工工整整。
远处传来脚步声。陈墨抬头，看见阴阳协会的老周头举着灯笼跑来，身后跟着那个羊角辫小丫头，手里还攥着半块没吃完的糖糕。
\"小墨！\"老周头喘着气，\"听说你昨晚在乱葬岗和什么怪物打了一宿？可算找到你了！快跟叔叔回去喝碗热粥——哎小祖宗你别往我怀里钻啊，这孩子，肯定是累坏了！\"
陈墨任由老周头把他抱起来。小丫头踮脚往他嘴里塞糖糕，甜丝丝的味道漫开时，他听见魂海里传来细微的响动。那是被他封印的诅咒魂，此刻正轻轻哼着一支古老的歌谣，像在说：欢迎回来。
晨雾中，陈墨摸了摸胸口的罗盘。这次，指针没有疯狂旋转，而是稳稳地指向东方——那里有初升的太阳，有等待他治愈的亡魂，有永远不会熄灭的人间烟火。
（本章完）